Приближалось время атаки. К. М. Сазыкин вспоминал:

— Примерно в десять часов утра командный состав истребительных батальонов собрали в Комсомольском садике. Рядом с нами стояли командиры двух танковых учебных батальонов. Нам прочитали приказ: атаковать вражеские позиции за Мечеткой, в лесопосадках. Сигналом начала атаки будут выстрелы из орудий танков. Неподалеку, около Комсомольского садика, я увидел три танка. Нашему батальону поставили задачу: перейти Мечетку, выбить фашистов из хутора Мелиоративный. Мы вернулись в окопы и стали готовиться к бою.

Минуты перед атакой! В полном опасностей ратном труде эти минуты самые тяжкие. Время безмерного напряжения всех душевных и физических сил. Никто из тех, кто поднимается по сигналу атаки, не знает, останется ли он жив. Но впереди враг. Он пришел в наши края как захватчик и грабитель. Под его сапогами стонет родная земля. Фашисты жгут города и села, убивают и мучают советских людей. И потому нет врагу пощады. Вперед! В яростный бой за правое дело!

Какой теплой кажется земля, как ощутимы и дороги ее запахи! В отрытом окопе видны корни трав и кустарников, вниз склонились кустики полыни. Близкая опасность обостряет все чувства. Окоп — дом солдатский — выглядит в такие мгновения надежным и уютным. Сидят бойцы, прижавшись головой к откосу, руки крепко сжали оружие. Плечо товарища, осенним цветом позолоченный куст боярышника, неторопливое облако в ясном небе. Может быть, это последнее, что ты видишь… Ждут бойцы. Не только слух, все существо напряжено в ожидании сигнала.

Готовились к бою токари, сталевары, кузнецы, слесари, котельщики. В одном строю находились участник гражданской войны Б. Б. Панченко и семнадцатилетний А. Талдыкин, научившийся стрелять в заводском тире, кадровый рабочий Е. Т. Сисеров и Ф. Родин, еще недавно сидевший за школьной партой. Напряженно осматривался в противоположный берег Мечетки командир батальона краснооктябрьцев Георгий Павлович Позднышев. Именем Позднышева, павшего в этом бою, будет названа, спустя годы после войны, одна из улиц на Спартановке. Набивал патронами пулеметные диски молодой рабочий Петр Тупиков. Вражеская пуля оборвет его жизнь через несколько дней в центре Сталинграда, в уличных боях. Его письма и фотографии родственники передадут впоследствии комсомольцам тракторного завода как исторические реликвии. Его имя будет внесено в списки одной из лучших бригад завода.

Бойцы-ополченцы, поднимаясь в бой, не думали о славе, о наградах. Они знали — за их спиной родной город. Их матери, отцы, братья и сестры, жены и дети. Рабочие пошли защищать Родину ценой своей крови и самой жизни.

— Оставалось полчаса до атаки, — вспоминал Б. Б. Панченко. — Я смотрел на своих бойцов и думал об одном: как они выдержат первое суровое испытание? Лица решительные, не видно ни паники, ни растерянности. Ударили орудия танков. Теперь броском вперед! По отвесному обрыву спустились вниз, перебежали через пересохшую речку и, кто как мог, стали взбираться на противоположный высокий берег Мечетки. И тут наверху немцы встретили нас кинжальным автоматным огнем. Позиции гитлеровцев находились в 400–500 метрах от берега. Нам нужно было выбить их из лесопосадок. Пошли в атаку со словами: «Вперед! За Родину!»

Семнадцатилетний слесарь тракторного завода Талдыкин впервые участвовал в бою. Он умел метко стрелять, был быстр на ноги и сметлив в деле. Начальник штаба батальона Б. Б. Панченко назначил его связным. Александр Иванович вспоминал:

— Одеты мы все были по-рабочему. Кто в промасленной спецовке, кто в рубашке. На мне, например, были зеленые лыжные штаны и старенький свитер. Когда дали команду подниматься в атаку, броском пошли вперед. Немцы открыли сильный огонь. У нас была задача — дойти до лесополосы и закрепиться на левом берегу. Когда пробежали под огнем полпути, вдруг остановились наши бойцы на правом фланге Панченко послал меня узнать — в чем дело? Я побежал. Оказалось, рота залегла. Убит командир Симонов. Его прошило автоматной очередью… Сообщили по цепи Панченко. Он пришел сам на правый фланг и поднял бойцов в атаку. Стреляя на ходу, бойцы батальона ворвались в лесопосадки…

В полдень того же дня пошел в атаку и батальон краснооктябрьцев. Вот как запомнились эти минуты Е. Т. Сисерову:

— Чтобы зайти немцам в тыл, наш батальон прошел по руслу Мечетки к западу примерно километр. Потом бойцы скрытно от врага поднялись по оврагу на противоположный берег. На верху увидели танкистов учебного батальона. Они пришли туда раньше нас и тоже ждали приказа к бою…

Первая атака, в которой героически сражались ополченцы, становилась разведкой боем. В тот момент, особенно важно было узнать, где расположены боевые точки врага, какими силами держат оборону фашисты на склоне Мечетки.

— В два часа бойцы пошли в наступление на хутор, — говорил К. М. Сазыкин. — Правый фланг вел Позднышев, левый поднимал в атаку я. В цепи шли Кузьмин, Орлов, Бондарев, Едкин, Мордвинов, Борисов, Камынин. Среди бойцов находилась и женщина — сталевар Ольга Ковалева. Еще два дня назад они работали в цехах…

В те дни на севере города начались бои, упорство которых станет прологом великой сталинградской обороны. Бои за каждую пядь земли, за каждый степной курган и балку. «Стоять насмерть!» — эти слова воинского приказа стали клятвой добровольцев — защитников города.

— Бугор весь в пыли от густо падающих пуль противника, — продолжал Е. Т. Сисеров. — Рвутся мины. До лесопосадок, где залегли немецкие автоматчики, — метров двести, не более. С боевым кличем «Вперед, за Родину!» батальон пошел в атаку. Мы были полны решимости биться насмерть за свой город. Когда поднялись в наступление, немцы открыли ураганный огонь из автоматов и минометов. Шли мы вперед быстро, все — ходом, ходом. Командир батальона Г. П. Позднышев бежал впереди. Наступали на совхоз Мелиоративный. Немцы засели в домах и обстреливали наши цепи. Пули свистят, а мы двигаемся вперед. Были такие моменты, что и по-пластунски ползли, и бежали — всяко было. Примерно километр прошли…

— Фашистские автоматчики открыли сильный огонь, но батальон шел вперед. Храбро воевали наши рабочие, — добавил К. М. Сазыкин. — Видим, как мечутся в панике немцы, из лесопосадок бегут в хутор. Это прижал их в лесополосе истребительный батальон тракторозаводцев. Противник усилил минометный огонь, направив его на наш правый фланг и на тракторозаводцев. Особенно сильный огонь немцы сосредоточили на отделении Кузьмина. Мы теряли дорогих товарищей. Я полз между кустами и вдруг почувствовал, что уперся во что-то мягкое. Передо мной была Ольга Ковалева. Она лежала в траве ничком, раскинув руки. Ветер растрепал волосы. Правая рука сжимает винтовку. Пуля сразила ее, когда она бежала вперед, в сторону хутора. Прощай, наша дорогая Ольга… В этом бою погибли многие краснооктябрьцы. Левый фланг батальона вышел к хутору. Бойцы стали окапываться около разбитых танков…

В донесении секретаря Краснооктябрьского райкома партии С. Е. Кашинцева секретарю Сталинградского обкома партии А. С. Чуянову отмечалось успешное выполнение боевой задачи, поставленной 25 августа перед батальоном краснооктябрьцев. Металлурги отважно сражались на защите тракторного завода. Заняв новый рубеж на левом берегу Мечетки, они не отступили ни на шаг.

В воспоминаниях ветеранов называются как важные боевые объекты и деревянные домики хутора, и бугор над речкой, и степные овражки. Велика была гордость за каждую пядь отвоеванной земли. И мы снова и снова видим в этой первой атаке будущий накал великого сражения. Когда начнутся бои за каждый подвал, лестничную клетку, этажи, отдельные дома станут боевыми бастионами обороны. Здесь, на Мечетке, рождались крылья будущей сталинградской победы.

Вместе с истребительными батальонами города участвовали в атаке танкисты 21-го и 28-го отдельных учебных танковых батальонов, морские пехотинцы Волжской военной флотилии. Шли в бой танки, сошедшие с конвейера тракторного завода. Задача, поставленная Военным советом фронта, была выполнена. Достигнув намеченного рубежа, бойцы перешли к обороне.