- Рат, ты не волнуйся, - спокойно и тихо сказал Егор. - Мы понимаем.

- Да, спасибо… брат, - кивнул Рат и выпрямился строго, став похожим на памятник. - В общем я никому не приказываю, я даже не прошу никого. Но свою долю мы с мамой потратим на то, чтобы тут, у нас, стала чуть лучше жизнь. Мы пока ещё не знаем, как, но на людей, кто правда нуждается, кому помочь надо. Потому что они и есть - Россия. А не те морды по телику. Вот и всё. И никуда я свою долю сдавать не буду, найдём, кому продать. Я не хочу, чтобы мне двадцать пять процентов, а с остального отдавали долги тем, кому я не задолжал. Разным… буржуям зажравшимся. Я сказал.

Он сел. Светка, не вставая, тут же подала голос:

- Тёть Лен, а у мужа и жены имущество общее? Я просто не знаю…

- По-разному, - удивлённо посмотрела на неё мать Рата. - Что до свадьбы нажили - то у каждого своё… А… что? - в голосе её прозвучала опаска.

Светка встала и поклонилась в пояс женщине, сохраняя абсолютно серьёзное выражение лица.

- Как я есть ваша будущая невестка, - сказала она, - то имущество своё отдаю в вашу семью. И пиндык. То есть это. Аминь. Благословите, свекровь-матушка.

- В каком это смысле? - еле прошелестела Елена Сергеевна. Светка начала:

- Ну, это… - и приняла на лоб брошенную Ратом шишку. - Спасибо, сударь мой муж.

- Сядь, - попросил Рат, - иначе выпорю, согласно "Домострою"…[38] Вот, ма, - обратился он к Елене Сергеевне, - это трепло и есть моя девчонка… Не пугайся. В душе она хорошая.

- Ну а теперь я скажу, - Сашка не вставал. - Хотя - что мне говорить. Я, Рат, думаю так же, как ты. Пусть ОНО будет для всех. Тогда потеряет силу проклятье.

- Какое проклятье? - удивился Рат. Сашка смутился:

- Да так… Фантазии, - и посмотрел на Егора.

- Я десять тысяч возьму, - твёрдо сказал тот. - Остальное ладно, но десять тысяч мне нужны. Я отдам их семьям… Семьям пилотов. Это ерунда взамен людей, но всё-таки что-то. Может быть, они меня простят.

- А если отец спросит, где взял? - поинтересовался Рат. Егор вскинул голову:

- Это моё личное дело.

- Ясно, - кивнул Рат. - Ну что ж. Значит, это золото пойдёт людям.

- России, - поправил Сашка. Рат не согласился:

- Людям… Россия - это и есть люди. Потом придумаем, что с ним делать конкретно, а пока ещё кое-что. Завтра надо присмотреть место, где спрячем оружие и барахло. Мы почти пришли.

- Уже?! - изумилась Светка и, когда все засмеялись, вздохнула:

- Честное слово, даже не верится. А?

- Да мне тоже, - признался Рат. А Егор сказал в сторону - и никто не услышал его слов:

- Целая жизнь прошла…

Сашка отошёл ненадолго в сторону от костра, а когда вернулся, то сказал:

- Знаете, уже светает. Надо хоть немного поспать, раз уж всё решено.

- Ничего не решено,- ответил ему Рат. - Решать-то придётся снова и снова. Всю жизнь,

Сань. Это я давно и прочно выучил.

- А разве я против? - удивился Сашка. - Это интересно - решать…

А Светка, поднявшись на ноги, неожиданно потянулась и громко запела:

- Рат обнял мать и слушал с улыбкой, как поют друзья:

- Светка окликнула Рата: - Ну?! - и тот подхватил тоже:

…В два часа дня шесть человек - женщина и пятеро подростков - вышли на берег реки. В полукилометре от них ниже по течению по мосту неспешно ехала "газель". Дальше виднелись домики кафе и станции техобслуживания возле заправки.

Егор засмеялся. Все обернулись на него не без удивления, и он продемонстрировал друзьям потрёпанный непромокаемый бумажник, из которого торчали карточка "Visa" и уголки бумажных рублёвых и еврокупюр.

- Не потерял, - сквозь смех сказал он.

Хозяин кафе в полном обалдении, даже с некоторым ужасом, смотрел, как на веранду вошла компания, подобной которой он не видал, пожалуй, за последние десять лет ни разу, хотя видывал всякое. Это были женщина неопределённого возраста, одетая в шкуры, с неразличимым под спутанными длиннющими волосами лицом - и пятеро подростков лет по 14-15, трое мальчишек и девчонка, тоже обросшие, немытые, босые, в невообразимых отрепьях вроде бы камуфляжного цвета. Один парень поддерживал под локоть шкан-дыбающую с самодельным костылём девицу, в лице которой было что-то нерусское - скорей местное. Все шестеро оживлённо пересмеивались, разговаривали и озирались, потом расселись за одним из столиков. Сидевшая за соседним компания, остолбенело за этим наблюдавшая, удалилась на другой конец кафе. Тот парень, который помогал девочонке, что-то сказав остальным (они взорвались хохотом), подошёл к стойке.

- Что там у вас в меню? - осведомился он. Лицо парня украшал недавний, подживший, но хорошо различимый шрам.

- Идите отсюда, - понизив голос, сказал хозяин. - Быстро, ну?

Парень секунду спокойно созерцал лицо хозяина, потом сказал:

- А ты знаешь, что древние боги обожали ходить по гостям, прикинувшись нищими? И горе тем, кто, обманувшись внешним видом, не оказывал им должного почтения… - не сводя глаз с лица хозяина, парень достал из своих отрепьев бумажник,вжикнул "молнией" и сунул в чашку с зубочистками стоевровую купюру. - По полной на шесть человек. Можешь потратить минут пять на проверку подлинности купюры. И поверь, что совсем неподалёку есть места, где за все эти бумажки не купить приличного бутерброда… Ещё мне нужен телефон, свой я всё-таки раздавил.

- Одну минуту… - хозяин выставил руки ладонями вперёд. - Конечно… В заведении есть душевая, не желаете?

- Мы желаем поесть. Если покажется мало - я доплачу, - парень вдруг усмехнулся: - А если бы просто так пришли пятеро подростков и женщина? И попросили бы есть, потому что голодные? Ты бы их всё-таки выгнал?.. Вы-ыгнал бы, вижу. Я сам был… Ладно, где телефон?..

… - По-моему, Егор договорился, - Светка посмотрела в сторону стойки. - О'кей, сейчас будем кушать… Ра-ат!

- Отстань от него, - Сашка хлопнул сестру по затылку, но та не обиделась. Рат держал в ладонях руку матери и что-то её говорил тихонько, не сводя глаз с её лица, а Елена Сергеевна то и дело касалась пальцами то щеки, то плеч сына и кивала.

- Мне надо в туалет, - коротко и откровенно призналась Ксанка. Светка вскочила: