— Видимо, придётся прибегнуть к пыткам, — задумчиво произнесла девушка.

— Не надо! Память ко мне вернулась!

— Говори!

Малеев лежал и улыбался блаженно. Девушка лежала сверху, накручивала прядь его волос на свой палец, смотрела в его восторженные глаза, и улыбка тоже стала расцветать на её лице. Она зажмурилась и вскинула руки кверху.

— Ииииееееес! — выкрикнула она, а потом ещё добавила, счастливо улыбаясь, — Ес! Ес! Ес!

Она прилегла рядом, чмокнула его в губы, провела по ним пальчиком и спросила:

— Сколько?

— В смысле? — не понял Алексей, а потом вздрогнул всем телом, и, с трудом сдерживая смех, стараясь, чтобы голос сильно не дрожал, ответил серьёзно. — Ну, с тебя я дорого не возьму. Баксов пятьдесят, не больше.

— Ах, ты! — возмутилась Ника, вскакивая и шутливо хватая его за горло. — Я тебе сейчас покажу баксы!

— Ой! Да ты чего! — смеясь, отбивался от неё Малеев, — Ну хорошо, тридцатник, но больше скинуть не могу!

— Я тебя сейчас придушу!

— Всё, сдаюсь! — поднял руки вверх Алексей, ощущая, что захват на шее стал реально крепче. — Извини, пожалуйста. — Он обнял девушку, чувствуя её лёгкую обиду. — Извини, извини, извини! — шептал он, целуя её щёки, глаза, губы, ощущая, как обида, так и не разгоревшись уходит, исчезает, и на её месте появляется игривое удовольствие.

Ника прижала Алексея к песку и, улыбаясь, сообщила:

— Я хотела узнать, сколько раз в день я могла бы рассчитывать на такие ласки, но теперь мне это уже не важно.

Малеев смотрел на неё слегка испуганно, он подумал, что сейчас она откажется от него, как от любовника. Но, к счастью, девушка не стала делать долгой паузы и закончила свою мысль.

— Теперь ты будешь делать столько раз, сколько я захочу!

— Согласен! — выдохнул молодой человек с облегчением и радостью.

— Что, правда? Ты серьёзно? — изумилась девушка.

— В любое время и в любом месте, — добавил Алексей, улыбаясь.

Ника посмотрела на него огромными от радостных перспектив глазами.

— Ииииииееее!!! — взвизгнула она, подпрыгнула на полметра и пустилась танцевать.

«Боже! Какая она ещё, в сущности, девчонка!» — подумал Малеев, посмеиваясь.

А Вероника вдруг сделала серию акробатических пируэтов: рандат, два фляга и сальто назад.

«А ещё, кажется, акробатка!» — понял он с удивлением.

Возвращались домой уже после заката. Обратная дорога через пещеру далась Алексею гораздо легче. Он даже первым пополз и не воспользовался фонариком. А дальше путь был и вовсе без приключений. Но до самого дома Вероника попросила её не провожать. И когда расставались, Малеев не выдержал и спросил, занимается ли она акробатикой профессионально, или это у неё такая природная прыгучесть.

— Занимаюсь, — с удовольствием подтвердила девушка, — недавно "кэмээса" получила.

— А соревнования можно будет посмотреть?

— Конечно, можно, — обрадовалась Ника. — Вот только летом у нас затишье, вряд ли будет что-нибудь до твоего отъезда. — Сказала так и вдруг помрачнела. Но лишь на две три секунды, потом улыбка снова вернулась и расцвела даже с большей силой. — Я тебя всё равно найду, — сказала она дерзко. — Никуда ты от меня теперь не денешься.

Алексей смотрел на неё долго и изумлённо.

— Что-то не так? — забеспокоилась девушка.

— Нет, — улыбнулся он, — даже искать не придётся. Я тебе адрес свой дам. И переезжать я никуда не собираюсь в ближайшие… года четыре.

— Тогда я к тебе быстро нагряну. Мне ведь больше никто и не нужен. Только ты, — сказала она это очень просто и даже почти без эмоций, но Алексей вдруг поверил — приедет обязательно.

«Это что же получается, — с замиранием сердца подумал молодой человек, — сегодня я закончу "пересмотр", открою глаза, а там она? Невероятно! Фантастика! Ну, вот и проверю, что мне мешает?» Он даже хотел это сделать прямо сейчас, не откладывая, но справился с искушением.

Алексей дождался, пока Ника скроется в подъезде, и лишь потом пошёл к себе. До прихода домой он тоже повременил "отключаться". Нужно было решить вопрос с родителями.

Когда Малеев вернулся, не было ещё даже полуночи, так что особой взбучки он не получил. Мама вообще его не ругала, она была больше обрадована, что всё благополучно закончилось, чем расстроена его вечерним побегом. Отец провёл профилактическую воспитательную беседу, но в конце не удержался и спросил, мол, ну как оно?

— Всё просто отлично, папка, — ответил Алексей радостно, — такая девчонка, что можно только мечтать.

— Ничего у вас с ней не было? — спросил отец осторожно.

— Ты о чём? — сделал вид, что не понял Алексей.

— Ну, там, целовались, к примеру?

— А! Это-то да, — смущённо ответил сын, — но только целовались, и больше ничего.

Алексей не стал конкретизировать, что это были за поцелуи, а отцу не пришло в голову уточнять.

— Ты только больше нас так не расстраивай, — попросил отец, — мама очень волнуется. Бегайте днём на пляж, идёт?

— Пап, ну ты понимаешь, мы с ней смотрели закат, и потом днём людно. Может, компромисс? Я буду задерживаться допоздна нечасто.

— Раз в неделю, и предупреждать заранее.

— Давай два раза?

Отец задумчиво посмотрел на сына.

— Ну, и наглый же ты!

— Возраст у меня переходный, — вздохнул Алексей наигранно и улыбнулся.

— Хитрючий у тебя возраст, — усмехнулся отец. — Хорошо, пусть будет два.

— Спасибо.

— Давай спать, завтра рано в школу.

— Уже ложусь.

Отец кивнул и вышел из комнаты. Алексей же не спеша разобрал постель и лёг.

«Ну, вот и всё, — подумал он в предвкушении. — Можно возвращаться».

Малеев расслабился и закрыл глаза. Он попробовал ощутить дыхание "веером", которое совершал в будущем, представил себя лежащим на диване, но вернуться не получалось. Он попытался вспомнить будущее и "взлететь" за счёт воспоминаний, но тщетно. Будущего больше не было.

«Что же это? Как же так? — думал он со страхом. — Что со мной случилось? Может, я умер там из-за того, что долго отсутствовал? Не понимаю!»

Он встал и нервно прошёлся по комнате. Скрипнули половицы, пол холодил ноги. Всё было очень реально. Словно и не путешествовал он в воспоминания, а прилетел сюда с родителями на самолёте.

Что же делать? Как выпутываться из этой ситуации? Он вновь попробовал свой "дар", но уже на короткое время, на завтрашний день. И события послушно замелькали в его памяти.

«Работает!» — с облегчением подумал Алексей.

Значит, не наваждение, значит, дорога назад ещё существует, надо только её найти. Эта мысль его успокоила. Он понял, что нужно лишь разобраться в причине происходящего, а ещё понял, что, возможно, пришло время рассказать всё Веронике и спросить её совета. Если и не придумают ничего вместе, то хоть моральная поддержка у него будет.

«А может, я усну здесь и очнусь там? — подумал он с надеждой. — Точно! Надо попробовать! Это шанс!» Малеев лёг и расслабился. Уснуть было несложно, он устал за сегодняшний день.

Мама, как всегда, разбудила Алексея утром. И это пробуждение разбило его последнюю надежду. Кажется, он здесь крепко застрял. Юноша встал и уныло поплёлся чистить зубы, а потом пришёл на кухню завтракать. Ни настроения, ни аппетита не было. Он слегка поковырялся в салате и встал из-за стола.

— Я в школе поем, — сказал Алексей, — чего-то не хочется сейчас.

— Ты не заболел? — спросила мама, трогая его лоб, — вчера допоздна купался.

— Да не, нормально всё, — успокаивающе улыбнулся он матери, — просто сон плохой приснился. — И поспешно ушёл к себе в комнату. А чтобы не вызывать ещё больше расспросов, быстро оделся и выскользнул на улицу.

Вероника налетела на него как ураган в коридоре школы и, радостно смеясь, закружила.