— Если честно, я не думал, что стану объектом подобного исследования, — хмуро произнёс воздушник. — И не думал, что эта информация разойдётся так широко…

— Ложитесь, Анатолий Александрович, — повторил я. Последняя фраза мага однозначно предназначалась Ежовой, хотя её вины в ситуации почти не было. — Пока вы находитесь на моей территории, я несу за вас ответственность. Боюсь, Анатолий Викторович будет очень недоволен, если один из его подопечных потеряет возможность развиваться на долгие шесть месяцев. Иногда это целая пропасть. Да ещё и получение первого ранга на год отодвинется. Елизавета Алексеевна, сон на пациента.

Видимо, сработали недавние воспоминания о нашей совместной вылазке в аномальную зону, потому что целительница сплела сон даже раньше, чем голова её коллеги коснулась подушки.

— И что дальше, Ярослав Константинович? — как-то неуверенно спросила Ежова.

— Дальше? — прислушиваясь к движению аспекта Воды в своём Источнике, переспросил я и дружелюбно улыбнулся. — Дальше мы будем расширять горизонты ваших знаний и возможностей, Елизавета Алексеевна. Кладите руки на грудь и лоб пациента. Смелее! Это не страшно и точно не больно…

Ежова выполнила мой приказ и озадаченно посмотрела на пациента. Если сильно постараться, то я мог обойтись своими силами. Вот только делать этого не хотел. Во-первых, малое очищение другого человека требовало прорву сил, а мне не хотелось остаток дня чувствовать себя дважды выжатым лимоном. Во-вторых, современные маги просто не обладали нужными знаниями для подобных операций и я мог получить такую массу вопросов, от которой потом будет очень трудно избавиться. Ну и в-третьих — мне нужно было помочь целительнице найти новый вариант развития, чтобы она не забивала себе голову мыслями о быстром возвращении в Москву. Чисто практический интерес, продиктованный нормальным отношением жителей Себыкино и дружинников к магу Жизни.

— Левую руку чуть выше, Елизавета Алексеевна, — произнёс я и поправил положение ладони девушки, чтобы она не промахнулась. — Треть оставшейся энергии в ладонь, как при закрытии малых ран. Только фокус не на крайние пальцы, а на основание ладони. Последнюю сферу Буйвола видите чётко?

— Да, — сосредоточенно ответила девушка. Что я планирую делать она не понимала, но это не мешало ей выполнять мои приказы. Практика — лучший учитель. Если бы не наш прошлый бой, то у меня бы вряд ли вышло так легко заставить Елизавету выполнять мои инструкции.

— Вы должны ударить по ней пальцами по моей команде, — размеренно произнёс я. — Цельтесь чуть глубже сферы. Мана с вашей руки станет мостом. Я помогу активизировать энергию аспекта Воды. На счёт три. Раз, два… Три!

Ежова подняла руку и нанесла один короткий отточенный удар. Тело Анатолия вздрогнуло, но парень не проснулся. Заклинание целительницы держало достаточно крепко. Я выпустил часть энергии из Источника и собрал её над телом аспиранта. Вода имеет свойство тянуться к подобному. Пробитый Ежовой канал немного повредил последнюю сферу разума Буйвола, но нужный эффект был достигнут. Небольшой ручеек маны поднялся над телом парня и собрался в шарик светящейся воды.

— Как? — потрясённо выдохнула целительница. — Как я это сделала? Я же должна была в нём дыру сделать сквозную…

— Аспект Жизни позволяет вам воздействовать не только на физическую часть тела, но и на его энергетическую структуру, Елизавета Алексеевна, — ответил я. — Если сумеете освоить этот приём, то безбедная жизнь всей вашей семье до пятого колена точно обеспечена. Только в качестве ассистента берите мага, который обладает нужным аспектом.

— Не может быть, чтобы всё работало так просто! — недоверчиво посмотрела на меня девушка. — Я знаю нескольких магистров моего аспекта и ни один из них никогда не использовал силу таким образом! Это слишком опасно для пациента. Можно навсегда лишить его возможности развиваться. Я поняла, что вы использовали! Это же атака из боевого стиля гвардейцев Поднебесной! Вы могли убить пострадавшего!

— Если бы вы промахнулись, — кивнул я и Ежова внезапно осеклась. Пару мгновений она смотрела на меня, а потом отвела взгляд. — Но вы сделали всё правильно, Елизавета Алексеевна. Вы получили опыт и полезные знания, а ваш коллега получил возможность добраться до первого ранга уже на этой практике.

— Это слишком дорогое знание, Ярослав Константинович, — тихо произнесла целительница. — Мне нечем за него заплатить.

— Для магов на службе нашей семьи не предусмотрены подобные расчёты, Елизавета Алексеевна, — улыбнулся я. — Буйволу надо хорошо выспаться. Тело затянет повреждения самостоятельно, но грудь будет болеть ещё какое-то время. До свидания, Елизавета Алексеевна.

— Мне нужно время, чтобы принять решение, — сообщила Ежова.

— До конца практики ещё достаточно времени, — шагая к выходу из кабинета, пожал плечами я. — И ещё не один выход в аномальную зону.

— Это уже без меня! — неожиданно рассмеялась целительница, а потом замолчала и неуверенно добавила. — Наверное… Всего хорошего, ваша светлость.

Я вышел на улицу и быстро осмотрелся. Посёлок жил своей жизнью. Кто-то работал, а кто-то просто отдыхал в тени деревьев. Детей определённо стало больше, как и населения в целом. А главное — изменилась атмосфера. Люди перешли из режима выживания к обычной жизни.

Вездеход ждал меня неподалёку от жилой зоны. Я прикинул всё ли сделал и стоит ли пообщаться с Серым. Каких-то неотложных дел и вопросов вспомнить не смог и решил возвращаться домой. По-хорошему, нужно было провести полноценные испытания новых возможностей накопителя и своих сфер разума. Бой ради боя меня не интересовал, поэтому решил потратить все излишки на модернизацию родовой сети. Пора уже переводить её из режима наблюдения в режим охраны владения. Причём, в планах было не только восстановить старые возможности, но и добавить кое-что новое. Только бы времени на всё хватило.

— Домой, — усаживаясь на заднее сиденье, произнёс я. Вездеход тронулся с места, а у меня в руках появился телефон. Номер из сообщения Аршавина я помнил отлично, но всё ещё не мог определиться со своим решением по поводу звонка. Вернее, с отношением к «Витязям». А это было самое главное для правильного построения беседы.

Кто они сейчас? Наёмники или обычные головорезы? Готовы ли вернуться в родовую дружину и смогу ли я удержать в узде голодных до крови отморозков, которыми этих парней считал Ратай? Вопросов много, а совета спросить не у кого. Если бы не давление со стороны губернатора, я бы точно не стал пытаться вернуть застрявшую в Африке бригаду. Но Пожарский мне выбора не оставил. А значит и сомневаться нет смысла. Если надо справиться с армией одичавших бандитов, то я это сделаю. И я набрал номер для связи с «Витязями».

Один гудок, второй, третий…

Так бывает, что ты не особенно хочешь что-то делать и будто сама судьба тебя отговаривает от неправильного поступка. Когда в динамике прозвучал автоматический ответ и предложение оставить голосовое послание, я почти повесил трубку, но потом остановился и вернул телефон к уху.

— Князь Ярослав Разумовский, — произнёс я. — Экстренное возобновление контракта и возвращение в Российскую Империю.

Работает этот номер или нет, я не знал. Ратай предупреждал, что не использовал его уже много лет. Далеко не факт, что «Витязи» выжили в африканской мясорубке. А если выжили, то вполне могут мне отказать. Однако, искать другие способы связаться с этим отрядом я не планировал. Если ответа не будет до понедельника, то придётся идти на крайние меры и брать в дружину вообще всех подряд или даже вольных.

Время близилось к обеду. Бессонная ночь давала о себе знать и хотелось немного вздремнуть. Какая-то часть моего сознания твердила, что ничего страшного не произойдёт. Что князь может на пару часов в свой законный выходной пожить для себя. Что дел всё равно меньше не станет, как и недоброжелателей рода. А князь один. Его надо беречь… Взгляд постепенно становился рассеянным. Деревья за окном машины смазывались в единый зелёный фон. Хотелось откинуться в кресле и закрыть глаза. А потом пронзительно зазвонил телефон.