— Враньё, ваша светлость, — покачал головой маг. — В Тверской аномальной зоне даже во время глубинных рейдов этих тварей находят очень редко.

— Князь сказал, что у него пропали четыре отряда дружинников, — безразлично глядя в окно, ответил Пожарский. — Без малейших следов. Я предложил его светлости найти доказательства наличия на границе россожа. Если у него что-то получится, то тебе придётся взять с собой всё подразделение и уничтожить чудовище.

— Отличное решение, Евгений Александрович, — одобрительно кивнул Зейд. — Это может сильно упростить всю ситуацию. Но я не верю, что Ярослав Константинович прав.

— Я тоже, — усмехнулся губернатор. — Но сам князь очень верит в свою идею. Настолько, что начал очень серьёзную подготовку к этой охоте. А ещё мои источники говорят, что дружинники в отрядах вовсе не принадлежат роду Разумовских. Что думаешь по этому поводу, Лёня? Только постарайся не приплетать сюда свою ненависть к пространственникам.

— Я считаю, что есть смысл вмешаться, ваша светлость, — после долгой паузы, сосредоточенно ответил маг. — Если князь действительно что-то такое обнаружил, то мы обязаны поддержать безопасность первого круга обороны аномальной зоны. Своими силами Разумовский тварь остановить не сможет. Даже молодую. Если у чудовища будет достаточный запас еды, то оно уйдёт в спячку и найти его будет крайне сложно. А потом оно будет заниматься обустройством логова. Это определённо превратится в проблему. Если же князь ничего не найдёт, то можно будет предъявить ему претензию в плохом уровне подготовки родовой дружины и бессмысленному беспокойству важных административных сотрудников. Да и проверка владения много времени не займёт. К ночи уже вернусь в Тверь.

— Тогда звони Разумовскому, — невозмутимо произнёс Пожарский. — Он обещал предоставить доказательства уже к сегодняшнему вечеру.

— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — достав из кармана телефон и набрав номер главы рода Разумовских, привычно сухим тоном произнёс маг. — Это Леонид Евгеньевич Зейд. Будем у вас сегодня около семи часов вечера. Где вам удобно будет встретиться?

Пауза перед ответом князя оказалась неприлично долгой. На заднем фоне слышались какие-то голоса и шорохи, но разобрать что-то не представлялось возможным. Наконец Леонид услышал внятный голос Ярослав Константиновича:

— К сожалению, встретить вас в родовом имении не смогу, Евгений Александрович, поэтому предлагаю встретиться на границе с аномальной зоной. Заодно посмотрите на элиту моей дружины в деле.

— Договорились, ваша светлость, — коротко ответил маг и повесил трубку. Мгновением позже пришло сообщение с координатами точки встречи. Зейд тут же вбил их в навигатор и убедился, что место находится буквально в трёх сотнях метров от границы с аномальной зоной.

— Успеешь? — посмотрел на своего лучшего боевика Пожарский.

— Парни только ждут сигнала, — пожал плечами Леонид. — Мы последние три дня в таком режиме живём. Даже с запасом время взял.

— Тогда жду твой отчёт к восьми, — произнёс Евгений Александрович. — И личный доклад к полуночи.

— Понял, ваша светлость, — кивнул маг и, не прощаясь, покинул кабинет.

Личное подразделение Зейда включало в себя почти сотню магов второго и третьего круга. В качестве поддержки выступали три сотни бойцов в рангах гридней и воителей. Однако, большая часть отряда осталась в родовом имении Пожарских под Москвой. В Тверь прибыла только четверть, но для текущей задачи этого было вполне достаточно.

Ещё по пути к подземной парковке, Леонид отправил всего одно сообщение. На работу в здание администрации маг ездил на дорогущей спортивной машине, но для выездов к границе зоны она не подходила. В сотне метров до выезда из Твери Зейд остановился и пересел в первый из двенадцати бронированных минивэнов своего отряда, больше напоминавших армейские броневики. Хотя, по сути, ими они и являлись, несмотря на свою полугражданскую внешность.

Водители уже знали точные координаты места встречи и отряд не останавливался пока не добрался до нужной точки. На пути головной машины стоял потрёпанный пикап, в кузове которого сидели три хмурых мужика с мощными автоматами в руках. Зейд вышел из машины и сам подошёл к бойцам.

— Меня зовут Леонид Зейд, — представился маг. — Я представитель светлейшего князя Пожарского. Ярослав Константинович сказал, что мы должны встретиться с ним где-то здесь.

— Дальше только пешком, — невозмутимо ответил один из дружинников. Казалось, имя губернатора на этого человека вообще не произвело никакого впечатления.

— Без проблем, — растянул губы в усмешке Зейд и коснулся висевшей на груди рации. В этот же момент весь отряд начал выгружаться из машин. Обычно это производило на чужих бойцов неизгладимое впечатление, но люди Разумовского только профессионально мазнули взглядами по снаряжению гостей.

— Сто пятьдесят метров по грунтовке. Там вас встретят, — произнёс тот же дружинник. — Если…

Договорить боец не успел. Далеко в лесу полыхнули выбросы сразу нескольких разных аспектов и одним из них было Пространство. Спутать его с чем-то Зейд не мог.

— Атака! — мгновенно переходя в боевой режим, рыкнул маг и первым сорвался с места. Люди в пикапе ничего сделать не успели. Леонид двигался в несколько раз быстрее обычного человека и это ещё был для него не предел. Следом неслись маги отряда. В таком построении они сражались десятки раз. И против аномальных монстров, и против людей, и против других магов.

Двести метров дистанция смехотворная для свежего и полного сил отряда. Впереди грянул слитный автоматный залп. Зейд точно знал, что дружным огонь бойцов будет только первые несколько секунд. А потом все войска местного владыки превратятся в хаотично разбегающихся животных. Устоять против россожа могли очень немногие. И возле Тверской аномалии сейчас не было никого из этих людей, кроме самого Леонида и его отряда.

Залп автоматов повторился ровно через девять секунд. Ещё через девять грянул следующий, но уже с другой стороны. А когда посланец губернатора вылетел из леса, то ему пришлось резко остановиться и приказать замереть всему своему отряду. Потому что того, что он увидел, просто не могло быть!

Впереди, буквально в двадцати метрах, начинался склон громадной естественной чаши. По периметру естественного углубления стояли несколько сотен вооружённых людей. Леонид мгновенно прикинул количество бойцов и сделал вывод, что Разумовский не обманул — у гигантской вмятины в земле собралась вся элита дружины Ярослава Константиновича. Даже при беглом взгляде, обычных людей в этом отряде были считанные единицы.

Десяток бойцов на другой стороне кратера начал палить из автоматов. Над ямой моргнул странно искажённый защитный купол. Часть дружинников перед Зейдом и его отрядом расступилась в стороны и маг даже сначала подумал, что им дают возможность приблизиться к месту боя. Но в узкий коридор, на диком ускорении, вылетела гигантская улитка.

— Пропустить! — за долю мгновения оценив ситуацию и вспомнив, что подобного зверя видели на территории имения Разумовских, успел произнести Леонид. На секунду ему показалось, что в районе головы улитки очень странно, напоминая очертаниями маленького человека, дрожит воздух. Но чудовище уже унеслось в лес, а строй дружинников князя сомкнулся. Начали стрелять бойцы на другой стороне ямы. — Дорогу!

Из дружинников Разумовского никто даже не пошевелился. Они вообще будто не обратили внимания на гостей. Маг зло посмотрел на напряжённые спины людей и пошёл вперёд. За годы на службе светлейшего князя Пожарского, Леонид уже успел отвыкнуть от такой реакции. На последних шагах посланник губернатора вдруг увидел, как почти в центре ямы в воздухе на миг появилась сотканная из пламени цифра одиннадцать.

Леонид быстро проследил за источником магического возмущения и увидел ту же воздушную рябь, что и рядом с улиткой. Всё дно кратера было утыкано флажками с номерами. В качестве реакции на сигнал, с другой стороны ямы ударили автоматы. Били они точно по зоне у флажка с указанным номером.