14 ноября. Террористическая организация мусульманского толка обезврежена на территории Польши. Арестованы несколько подозреваемых в террористических актах в странах Европы и Америки, в частности, двое из задержанных подозреваются в совершении взрыва в Москве в подземном переходе на Пушкинской площади. Имена задержанных следствием не раскрываются (Рейтер).

Его встретили Док и Муха.

— Он мусор выносить вышел, — начал оправдываться Муха. — Вон они, контейнеры, во дворе.

— А вам лень было задницу от подоконника оторвать? Отсюда наблюдали?! — окинул скромное застолье Сергей.

Док и Муха потупились.

— Я за ним вышел.

— И?

— Я ничего не смог поделать. Они въехали на полном ходу — «Нива» зеленого цвета, втащили, и все.

— Ты стрелял?!

— Я ж не дурак. Там окна затемненные, мог и Игоря ранить.

— Видел их?

— Видел. Толку-то...

— Черные маски?

— Они.

— А тачка тебе на что?

— Шины у тачки прокололи, все четыре... Сергей почесал подбородок.

— Ладно, все, облажались по полной программе. Пошли теперь отсюда.

— И что делать будем?

— Будем искать.

Вернулись на квартиру Носорога. Тот успел соорудить довольно аппетитный обед — пельмени, салат из помидоров и огурцов, корейские, заправленные ядреным перцем, овощи и, конечно, запотевшая бутылка водки.

— Ну, к столу!

Пастухов был какой-то рассеянный.

— Вот что, Боцман, иди на пост, с этого дня будем дежурить на улице. У нас сеанс связи через сорок минут, а потом я вам кое-что расскажу. Это пока еще предположение, но знать вы его должны. Иди, иди, тебе потом перескажут...

Боцман с сожалением посмотрел на с гол, поднялся. Ох как не хотелось ему на посту сидеть. Но такова профессия. Не всегда в ней положительный результат приносит вылетевшая пуля. Иногда победу высиживают задницей.

Муха сразу уселся за ноутбук.

Носорог бегал между ними, предлагая сейчас же бросить все и поесть. Но ребята кое-как без аппетита ковыряли в тарелках на ходу.

— Муха, сначала свяжемся с Голубковым, а потом ты поищешь маячок. — сказал Пастухов.

Спустя пять минут после настройки экран выдал позывной Голубкова.

— Слушаю тебя, Пастухов, — раздался голос полковника. — Докладывай.

— Да что там докладывать, Константин Дмитриевич, упустили мы Филина.

— Так... Кто?

— Я, — сказал Пастухов, коротко взглянув на Дока.

— Кто увел, я спрашиваю, — перебил полковник.

— Да повадились тут нам палки в колеса ставить крутые ребята. В черных масках работают. Крепкие.

— Откуда?

— Это я у вас хотел спросить.

— Узнаю. Что еще?

— Был у губернатора По-моему, вся операция здесь должна пройти.

— Какая операция?

— И наша, и противников. Здесь у них сделка состоится. Вам такая фамилия Иванов ничего не говорит.

— На Ивановых вся Россия держится.

— Он приходил к Филину якобы от ФСБ. Предлагал сотрудничество, по я думаю, просто пугал, выманивал Филина из Москвы. И именно сюда. Игорь все записал на пленку, оставил ее жене. Можете съездить к ней послушать.

— Уже съездил.

— И что?

— Убили жену Игоря.

Сергей быстро взглянул на Носорога, тот сидел мрачный.

— Значит, говоришь, Иванов? — спросил Голубков. — Еще кто?

— Прошу сообщить информацию по депутатам Госдумы, имеющим связь с Йошкар-Олой.

— Узнаю.

— Константин Дмитриевич, я думаю, все это наши спецслужбы.

— Опять ФСБ?

— Может быть. Сделайте еще запрос о личностях губернатора и банкира Мурыгина.

— А эти что?

— Эти как раз и обеспечивают операцию.

— Значит, деньги?

— И большие, думаю. Небольшие из рук в руки бы передали.

— Ладно, придется покрутиться.

— Бедный Игореня, — сказал Носорог, когда сеанс связи закончился. — Я его вот с таких знал. Вот же суки, чем он им помешал?

Пастухов усадил ребят и поведал им о своих мыслях по поводу истинных целей операции. О многом поведал своим товарищам командир. И о том, что никакого тектонического оружия, возможно, в природе и не существует.

В базовой квартире повисла такая тишина, что стало отчетливо слышно осу, бесполезно бьющуюся о стекло в поисках выхода.

— Раньше я слушал слова людей и верил в их дела, теперь же я слушаю слова людей и смотрю на их дела, — сказал Док.

— Что-то я не пойму тебя, Док, — сказал Артист.

— Это не я. Это Конфуций.

— А тут и понимать нечего. Не вздумайте Боцману рассказать. Нас просто подставили. Подставили, как мальчишек-исполнителей, — заявил Муха.

— Но ты же никогда не претендовал на роль стратега? — полуутвердительно спросил Док.

— И не буду. Без меня головастые найдутся, — огрызнулся Муха. — Обидно... Я так понимаю... Ты, Пастух, считаешь, что это все грандиозный блеф в размерах государства. Если нам нечем сдерживать чужие потуги, будем бряцать несуществующим, имея шиш в кармане на закуску. Но шиш вынимать не будем, будем только шевелить им в кармане. А чтоб убедительнее было, надо навалить трупов, нас, например. Так?

— Так, да не так, — вмешался Док. — Мне скоро тридцать семь, и мой послужной список вы знаете. Вряд лив ближайшее время удастся создать нормальную семью. Так что маловероятно, что кто-то, кроме вас, вообще вспомните моем существовании. Но если от меня зависит, проживет ли мой народ без войны еще пять — десять лет, я готов вложиться в этот блеф своей жизнью. В сущности, мы не дети и знали, на что шли. Не все, но знали. И мне не важно, будут помнить люди обо мне или нет. Важно, что по этому поводу думаю я сам... Ну и, конечно, вы...

— Но ведь уже есть трупы и неизвестно, кто следующий... — сказал Артист.

— К тому же мы не знаем, сколько их уже было до нас. — сказал молчавший до сих пор Пастухов.

— Я думаю, что моя жизнь была бы пресна, нелепа, невыносима, если бы я один раз в жизни не осознал, за что я могу умереть без сожаления. Я думаю, что если каждый из нас хорошенько покопается в себе, найдет за что. Пусть это покажется мизерным. За жену, за потомство, за возможность посидеть у тихой речки — все это, по-моему, называется одним словом — за Родину.

— Хорошо сказал! — восхитился Муха. — Только Боцману надо объяснить попроще.

— А ведь мы можем не только вставить Западу пистон, но и расшевелить весь бандитский муравейник... — размышлял вслух Артист.

— Без всякого сомнения. Надо только постараться накрошить их как можно больше. Я думаю, не стоит ставить в известность полковника о наших догадках. Сдается мне, что он тоже пешка. Парадокс: ферзь, но пешка.

— Давайте выпьем за Родину? — тихо сказал Артист.

С ним молча согласились. Все встали. Носорог разлил водку. Подняли локти на уровень несуществующих погон и выпили.

Вот теперь закусили аппетитно.

Но Носорога это уже не утешало.

Сколько Муха ни перенастраивал параметры ноутбука, маячок не светился. То ли сняли уже, то ли был он вне досягаемости. Этот способ найти противника отпал.

— Значит, так, — сказал Сергей, — вся команда отправляется в город и ищет.

— Чего? Иголку в стоге сена? — ахнул Боцман.

— "Ниву".

— Серега, ты не перегрелся? Где ж мы ее найдем?

— Не знаю! Муха и Боцман идут к резиденции губернатора. И глаз не спускать. Уж больно эта «Нива» нахальная. Вполне может и там появиться. А мы с Носорогом к Мурыгину. Все, пошли.

Мурыгин не стал противиться визиту Носорога и Пастухова, хотя впустил их несколько неуверенно. Кажется, он нервничал.

— Проходите в комнату. Выпьете что-нибудь? — поинтересовался Мурыгин, проведя визитеров в гостиную и открывая бар.

— Нет, спасибо, на работе не пьем, — соврал для большей важности Носорог.

— Ну и о чем вы хотели поговорить?

Мурыгин закрыл бар и сел. Их разделял столик.