Ладно, отставить лирику, кадет Соколов, надо дело делать! Утер сопли и в считанные минуты добрался до локации. На диво небольшой квадрат, обойти его раз плюнуть. В начале всей эпопеи с «Тайгой», улиткой обходил такие территории до изнеможения так, что ноги гудели, а тут даже разогнаться негде. Хмм… значит есть какой-то подвох. Внимательно оглядываюсь, магическое зрение тут не панацея, как уже упоминал, ближе к аномалии полно стихийной энергии, она что хочешь скроет, да и не слишком комфортна в этой мешанине первородной маны.

Тем не менее довольно быстро обошел всю территорию, отведенную для поиска. Признаки схронов у меня четко классифицированы: камень, ниша в дереве, небольшая возвышенность… Пробегаю по всем подозрительным местам. Блин! Ничего нет, точно какой-то мудреный квест, и как теперь быть? Ну с самого начал догадывался, что «Тайга» не могла выдать легкое задание. А то идти недалече, территория поисков небольшая, слишком все хорошо начиналось…

Так, для начала еще раз все обошел, «помощник» покадрово фиксирует все вокруг, время неумолимо тикает и теперь совсем не кажется, что его отмерили слишком щедро. Осталось только сесть по деревце и хорошенько помедитировать, буду перебирать изображения в памяти и пытаться найти ответ на загадку. Где они могли спрятать артефакт? Во-первых, найти его должны маги, а это очень сложно в турбулентностях аномалии, может в это и загвоздка? Сигнала не вижу? Во-вторых, они хотят, чтобы одаренные что-то там у себя развили!

Ооо… до меня, наконец, доходит, а ведь идея лежала на поверхности!

Что у нас с испытаниями? Кадетов натаскивают на поиск потоков маны. В начале юные маги натыкаются в «коридоре» прямо на целые пласты природной стихии. Их как будто бьет током по оголенным нервам. Тело, а скорее всего аура привыкает к ощущению магии, пока грубому, слишком сильному, но даже неверующий понимает, что она есть, тут словно пощупать чудо. Вера, учебники, пример других одаренных — это одно, а собственные шишки совсем другое.

Потом юных одаренных натаскивали на поиск более тонкой материи. Ключи источают один простой и легко узнаваемый сигнал. Та-та-тра-та-та-тра… Но грубым, нечувствительным каналам трудно уловить даже его. Поэтому истощение, голод, максимальные физические нагрузки, призваны обострить чувствительность, получить более яркое ощущение, ведь задача у «Тайги» на самом деле архисложная, она учит «слепых» ориентироваться в мире магии. Только тут нет ни собак-поводырей, ни пикающих светофоров, ни азбуки Брайля…

Шесть этапов, шесть разных локаций, разное время суток, разное время, отведенное на поиск, вариации естественного фона, обусловленные аномалией в центре… Нормальные маги, а не такие читеры как я, привыкают узнавать один и тот же сигнал, при этом перебирают целую гамму других! Знания закрепляются практикой, нерадивых учеников стимулируют кнутом в виде хантеров, угроза заставляет двигаться и искать. Уверен происходи рывок в силе, однако пока однобокий, растет исключительно потенциал, но не мастерство, с таким навыком плетение не создать, тут надо действовать тоньше.

В воде одаренным пришлось экстремально быстро, в движении, в холоде найти знакомый сигнал. Только там было много побочных природных линий, надо различить и уловить то, что нужно. Холод отсек физиологию, точнее говоря затмил остальное, оставил лишь один фактор. Вода убрала звуки, запахи, внешние раздражители… Дефицит кислорода и страх замерзнуть подстегнули скрытые резервы организма!

По крайней мере так должно было быть с остальными, на мне ничего не работало, действую слишком рассудочно, и не полагаюсь на неизвестные таланты, работаю с тем, что есть, в этом моя основная ошибка, но поделать ничего не могу. Пещера — испытание из того же разряда. Зрение самый главный раздражитель мозга, львиная доля информации приходит через глаза и этот поток умело отсекли. Мы уже искали ключи ночью, теперь пришлось делать это в абсолютной темноте.

Подъем по скале — тонкая настройка магических навыков. Я ее благополучно пропустил. Поиск артефакта в пещере — это способ заглянуть внутрь себя, отрешиться и почувствовать. Я же словно робот обошел все закоулки пещеры, плевал на магические сигналы и тупо нашел артефакт, а потом еще и спрыгнул с высоты. Нда… этак мне магом вовек не стать, слишком сильно полагаюсь на разум, силу и петлю.

В общем попереживал немного, но разумом решил, что очередной квест мне при помощи своих куцых магических способностей не раскусить. Как понимаю кадетов научили узнавать сигнал ключей, потом находить его, отключив для удобства какие-то чувства, теперь пришел черед выделять нити среди потока, чтобы потом сплести их в узор. Это как слепого научить читать, буковки выучили, теперь нужно наощупь начинать складывать слова. Ага, только я весь алфавит пропустил, куда мне слоги складывать?

Будем добывать артефакт старым методом — логикой, петлей и читерским зрением. Зная, чего от нас хотят, понял, где находится следующий ключ. Только вот как его достать пока не придумал. Цель подвесили в небе, не знаю как, но, чтобы не получить штраф нужно было дотянуться до облаков. Я это конечно утрирую, но там высоты метров тридцать, не меньше. Логика понятная, наверху плотность потоков маны меньше. Кадет должен разглядеть предмет поиска и деактивировать девайс не прикасаясь.

По итогу испытуемые перейдут на следующий уровень, освоят технику дистанционных плетений. Хмм… кстати на этом этапе должны слиться те, кто в основном работает с усилением физических возможностей при помощи магии. Они манипулируют реальностью в узкой области ограниченной оболочкой, а тут надо прыгнуть выше, поверить в себя и начать влиять на мир за пределами своего тела. То есть это задание не просто поиск, но и работать с энергиями на расстоянии.

Это все конечно замечательно, и я безмерно рад за разработчиков «Тайги» и однокурсников, которым посчастливилось пройти эту эффективную во всех отношениях тренировку, только вот как быть мне? Деревья тут есть, но не иначе как по злому умыслу рядом с ключом пусто. Да и по высоте не слишком удобно, даже взобравшись на самую верхушку, окажусь всего метра на два-три выше точки подвеса ключа, а этого категорически мало, при том, что еще метров пять нужно лететь до цели.

И потом недостаточно прыгнуть и просто в воздухе задеть артефакт, он там должен как-то отреагировать, сообщить о деактивации, а все это займет не два-три мгновения, а несколько секунд. По итогу мне необходимо достичь точки, расположенной на высоте около двадцати пяти-тридцати метров и удаленной от ближайших веток в разы дальше, чем размах мои рук, там следует зависнуть, а потом не свалиться, а вернуться на дерево и спуститься вниз. Ууу… задачка непростая.

Времени осталось достаточно, часов девять-десять точно есть, благо сэкономил на спуске со скалы и начал идти к указанному квадрату до официального объявления задания. В общем включил инженерную мысль, собрал весь свой небогатый набор инструментов и соорудил довольно неуклюжий, но вполне работающий механизм. Получилось что-то вроде длинного коромысла, с системой противовесов и контролирующих растяжек.

Да-да, одну из трофейных форменных курток пришлось порвать. Но веревку я потом на всякий случай заберу. Всю громоздкую конструкцию закрепил на нескольких опорных ветках на вершине гигантского дерева. Дальше опять нужен акробатический трюк. Я конечно все детали по возможности учел, даже кое-какие расчеты сделал, но инструмент неточный, материалы вообще так себе поэтому на дело пошел в петле.

Оборот первый. Страховки нет, веревки в обрез. На руках двигаюсь к краю своего коромысла, зависшего над тридцатиметровой бездной. Ветка ожидаемо прогибается под моим весом, пытался нивелировать этот эффект поперечиной и растяжками, но до конца проблему решить не смог. Коромысло изначально направлено под углом вверх, поэтому в теории, когда доползу до его конца, то смогу вытянутой рукой достать ключ.