Афанасий вышел из банка с целым чемоданом денег. Сел в указанный автомобиль. И разнесло его, вместе с деньгами, в клочья.

Наблюдая со стороны за взрывом, удивился мастерству Ассенизатора. Практически вся сила ушла вверх. Были покорежены только стоящие рядом машины…

Что говорить? Мастер. Не зря гребет такие деньги.

Хорошо бы и его туда же. Но, как не хочется рассчитаться за гибель Алиции, а нельзя. Терпи.

Только он, собака чабанская, мог подтвердить мою насильственную кончину. Поэтому, гуляй пока, рванина… Глядишь и свидимся. Шарик у нас один. И жизнь, постоянно дарит нам разные интересные открытия и встречи. Может и встретимся?

Больше ничего меня не задерживало в этом городе, бывшей колыбели революции.

Один чемодан с деньгами я потерял. Оставшиеся, с более чем полуторацентнерами печатной продукции казначейства США, остались лежать здесь, даря мне призрачную надежду чувствовать себя богачом.

Можно было прямо сейчас, начинать пускаться во все тяжкие… И гордо умирать от цирроза печени. Однако с деньгами этого делать уже не хотелось.

На своей шкуре, печалясь и тоскуя, я еще раз познал верность утверждения, что не все богатые люди живут счастливой жизнью. Забрав пару килограммов денежной наличности, на перекладных, галопом по Европам, отправился в родимую сторонку.

Там моя семья, мой мальчик и родные корни.

Смотрел на себя в зеркало. Ни черта мое лицо не изменилось. Как были славянские скулы так все и осталось. Такое ощущение, что мне, как какой-то голливудской звезде, подправили кое-что в изображении, убрали морщины, увеличили лоб. Но остался я прежним, только выглядеть стал чуть здоровее…

Добрался через всю матушку-Россию к своим границам, а там марш-бросок и через двое суток отчий дом.

Бывший начальник Курдупель, хмуря брови и выправляя мои документики, смог устроить меня в местный спецназ. Сейчас в звании капитана являюсь штатным снайпером. Среди товарищей пользуюсь заслуженным уважением. Неоднократно, за выполнение сложных заданий поощрялся командованием части. Представлен к правительственной награде. Правда и фамилия у меня другая, и на людях появляюсь я только в маске.

Но не надейтесь, петь арию «мистера Икса» я не буду.

С сыном полное взаимопонимание и самая нежная дружба.

Иногда воюю с матерью. Она до сих пор не хочет понять, что в присутствии ребенка моего сына, бить боевого офицера, угощая его подзатыльниками, противоречит понятиям добра и справедливости.

Как не горько, как не стыдно осознавать себя полным дураком, а приходиться. Меня опять, в который раз использовали в качестве расходной фигуры, сложной шахматной партии.

После снятия со своих постов ключевых министров и других начальников спецслужб, кто-то очень влиятельный, надавил на президента. В результате этого давления, вслед за силовиками сбросили в глубокую яму министра финансов, а потом и советника президента по экономическим реформам.

Рынок ценных бумаг отреагировал адекватно. Стоимость акций, за исключением нефтяных и газовых компаний, резко понизилась.

На следующий день после первого финансового удара в правительственной газете прозвучало мнение подавшего в отставку первого вице-премьера правительства. Бывший чиновник сетовал на то, что в Кремле созрела мысль перейти от слов о денационализации к реальному делу. О том, что природные богатства страны должны быть возвращены народу. То есть, о полной ревизии и отмены итогов приватизации.

Бизнес у нас и так труслив и мелок, а здесь вообще затрясся, как корова перед убоем.

Короче говоря, рынок «голубых фишек» самых высокодоходных и прибыльных акций топливно-энергетического блока так тряхнуло, так дернуло, что он рухнул как «карточный домик». Рассыпался как КПСС после августовских событий 1991 года.

Крах?

Развал?

Смута с крестьянскими бунтами, погромами и поджогами помещичьих усадеб на Рублевском шоссе?

Нет. Совсем наоборот. Тишина и спокойствие.

Группа ответственных товарищей тех, кто дергал за нитки привязанных к ним кукловодов, стали направлять события в выгодное только для них русло.

Эти умные и злые ребята, с университетским образованием и математически выверенными расчетами в построении подобных комбинаций, воспользовались созданной ими же паникой и в самый последний момент скупили по бросовым ценам все самые ликвидные и высокодоходные акции.

На следующий день после описываемых событий, когда все говорили о финансовом крахе огромного государства та же самая газета, опубликовала гневную отповедь.

Она, ссылаясь на президента страны, сообщила, что паника на рынке ценных бумаг, была вызвана игрой биржевых спекулянтов. Ни о каком переделе собственности и отмене итогов приватизации не может быть и речи.

Радио и телевидение, со ссылкой на тот же источник, подтвердили эту информацию.

В этот же день все без исключения ценные бумаги взлетели в цене. Ровно через неделю кто-то положил в свой карман по самым осторожным, минимальным подсчетам около тридцати миллиардов долларов.

После наступило 17 августа 1998 года. Остряки назвали его днем крушения банковской системы страны. Рухнул рубль и в очередной раз до неприлично низкого уровня понизились все финансовые рейтинги страны.

Государство в одностороннем порядке отказалось от своих обязательств, платить по ценным бумагам. Назвали этот наглый разбой, научным термином — дефолт. Брезгливо стряхнули руки.

Кто-то в очередной раз положил большие деньги в собственный карман. Остальные продолжали любоваться собственным кукишем.

Что наша жизнь? Правильно. Игра. У каждого в ней своя роль.

Мозгов нет — тебя передвигают и используют. Серого вещества в избытки тогда ты дергаешь за нитки и двигаешь фигуры. Используешь тягу дураков, вроде меня к острым ощущениям. И будь ты хоть трижды Пилигримом, но твое место среди тех, кто носит в своих ладонях жар для тех, кто от него греется, насыщается и процветает.

И тем не менее, жизнь прекрасна!