Прошло полчаса и из БТРа высунулся мужик и крикнул: – Шитик сообщил, что колонна вышла.

Бандиты, получив долгожданное сообщение, зашевелились, готовясь к бою.

– Работаем!

Оставляя дымный след, в БТР ударило две гранаты. Одна в борт, другая в башню. Одновременно заработали автоматы и СВД Белки. Гранатометчики, выронив тубусы, синхронно свалились ничком в траву, орошая её кровью. Пулемётчиков постигла такая же участь. Помощь колонны не понадобилась. Бойцы поднялись и пошли осматривать убитых и БТР.

– Бля! – вскрикнул Соловей, боец Следопыта. Сильный удар в спину швырнул его на колесо бронетранспортёра. Выронив автомат, он, уже мёртвый, медленно сполз вниз.

Пират схватил жену и, активировав "скрыт", вместе с ней быстро сместился в сторону. Как раз вовремя – в ствол берёзы, у которой они только что стояли, впилась не пуля, а словно целый снаряд, раскалывая его и разбрасывая щепу, лишь затем до них донёсся звук выстрела.

– Ни хера себе калибр! — вырвалось у Пирата, – ты успела засечь?

– Да, – Белка тут же выстрелила в сторону только ей ведомой цели. – Вроде зацепила.

Ещё раз сместившись в сторону, рейдеры осторожно направились в ту сторону, откуда стреляли. На месте предполагаемой лёжки снайпера, в траве обнаружили большой примятый участок и несколько капель крови. Внимательно всё вокруг осмотрели.

– Смотри, – Белка подняла пустую гильзу и протянула мужу. Пират аж присвистнул, взяв её в руки.

– Это же гильза от противотанкового ружья! Что за снайпер такой?! С этой штукой по лесу особо не побегаешь.

Продолжив осмотр и найдя вторую такую же гильзу, направились обратно к месту засады. Неизвестный снайпер вряд ли вернётся, Белка всё же зацепила его. Пират уверен, что тот не станет ввязываться в новую драку, тем более что вся засада уничтожена. Следопыт осматривал простреленное тело Соловья и только качал головой.

– У него не было шансов выжить, бронежилет, как картонку пуля прошила, – Пират протянул гильзу крестнику. – Противотанковое ружьё Дегтярёва, использованное в качестве снайперской винтовки.

– Это же какую силу нужно иметь, что бы бегать с ним по лесу?

– Может кваз? – предположил Пират, – или человек с даром, увеличивающим силу и выносливость.

– В любом случае, крёстный, нам от этого не легче. Зная, что рядом кто-то бродит с таким дрыном. Придётся постоянно быть начеку. Вы, опять всех наглухо положили?! – перешёл к другой теме Следопыт. – Ведь позарез язык нужен. Я просил же.

– Ну, извини, так вышло. Иначе могли вас пострелять.

– Всё как обычно – целились в ноги, а попали в голову. Не терзай себя – взяли мы наблюдателя.

– Следопыт, так какого…, ты мне тут мозги паришь?! – разозлился Пират, реально переживавший, что никого в живых не оставили.

– Наблюдатель совершенно случайно живым остался. Снайпер промазал – целился в голову, а попал в плечо.

– Что он рассказал?

– Понятия не имею, — пожал плечами Следопыт. – Мы же сразу сюда выдвинулись. Парни, которые остались на заводе, уже попытаются его разговорить. У меня просьба — останьтесь с Белкой и займитесь сбором трофеев, а я сейчас метнусь обратно, снимем с Киргизом камеры и вывезем испытуемых с начальством. После возьмём БТР на сцепку. Думаю, что наши механики его восстановят. Спасибо, что шишигу не повредили.

Как и рассчитывали, к вечеру вернулись домой. Хоть и просили участников рейда держать в секрете подробности их поездки, по стабу всё равно поползли различные слухи. Один, круче другого. Следопыт, узнавая про очередную историю, лишь усмехался. Но на будущее, он уже наметил планы по регулярной военной подготовке всех жителей стаба, начиная от поварих и официанток и до руководства тылового обеспечения. Решил взять за основу военные сборы. Каждый житель должен уметь держать в руках оружие и быть готовым в любой момент к защите общего дома. Тогда можно обойтись без «Форта Боярда», периодически беря по два-три человека в рейды для профилактики трясучки.

– Заедем к Петровичу, он мёда просил. Я ему обещал, но все никак не мог к нему выбраться, даже неудобно. Будет думать, что Пират трепло.

– А если его не застанем на базе?

– Эту неделю его смена – я у парней интересовался.

– Здравствуйте, крёстные! – к семейной паре, стоявшей у здания управления, подошёл Следопыт. Он очень обрадовался, увидев своих друзей. При этом успел краем уха услышать про мёд и Петровича.

– Привет, Следопыт! Ты, как обычно, весь в делах. Почему не заходил в гости?

– Простите, по-прежнему дел по службе по горло. Сами понимаете, для меня каждый день, постоянно новое преподносит, есть к чему стремиться...

– Как там Стрелец?

– Вот у него, как раз всё на мази – скоро с ним породнимся. Он же ещё на Земле к моей сестре неровно дышал. Но там у них не сложилось. Бортанула она его, он и решил уехать из города. Как раз ему предложили контракт в ЧВК. Вернулся, а сестра уже умерла. Вот он тогда меня, я вам рассказывал, и увёз с собой в Сирию. Теперь, буквально, молится на Стикс, что сюда попал и её живой снова увидел. Чувства ещё сильнее вспыхнули. В этот раз у них всё срослось. Крёстный, извини, хотел спросить – вы, когда к Петровичу собрались? – сменил тему разговора Следопыт.

– Здорово! Надеемся, что у них всё сложится, - порадовались за Стрельца и Снежинку Пират с Белкой и переспросили что за срочность с Петровичем.

– Хотел тоже ему что-нибудь передать? Мы на днях туда собирались, у него же ещё с неделю дежурство.

– Возникла проблема – Петрович на связь не вышел. Вызывали–вызывали, а он молчит, - в словах Следопыта чувствовалась озабоченность. Крестник помолчал и продолжил: – На него совсем не похоже – человек ответственный. Может чего случилось? Послать на базу мне сейчас некого. Может, вы мне поможете? Было бы здорово, если, не откладывая в долгий ящик, вы ему сегодня мёд отвезёте? Заодно и посмотрите, что у него и как? Может ничего страшного, всего лишь рация из строя вышла…. Как не крути, а проверить нужно. Согласны?

Пират с женой переглянулся, та пожала плечами – почему бы и нет....

– Хорошо, крестник. Так и быть – съездим.

– А где ваша молодёжь? - поинтересовался Следопыт, – всегда рад их видеть.

– В этот раз на острове остались, отказались с нами ехать. Мы же ненадолго приехали.

– Мирослав, наверное, побоялся, что Полковник его снова припашет? – засмеялся Следопыт. – Крёстные, нам тогда очень ваша банька понравилась, пригласите нас в гости. Я и сестру бы с собой прихватил.

Белка и Пират с укором посмотрели на крестника, – мог бы и не спрашивать, мы всегда вам рады. А со Снежинкой, давно уже пора, в конце концов, полностью восстановить отношения. Будем ждать вас всех троих. Ловим на слове.

Мягко шурша шинами и сминая траву, джип подъехал к воротам. Посидели в кабине, ожидая, что дверь распахнётся и на пороге появится Петрович, один из постоянных дежурных на объекте. Небольшая база отдыха для транзитных рейдеров. Не дом отдыха, конечно, со всевозможными лечебными процедурами, а просто здание для ночлега, вроде постоялого двора. В нём можно отдохнуть после дальней дороги или рейда, в более или менее комфортных условиях.

– Странно, словно вымерло все вокруг. Чувствую, что Следопыт не зря волнуется. Нужно идти проверить, – Пират взял автомат и дослал патрон. – Я сейчас перелезу через забор и открою ворота. Совсем не хочется на улице джип оставлять.

Пират, зная, что дверь будет заперта, все равно её подёргал. Чуда не произошло. Перелезать передумал, активировал дар и прошёл сквозь железную створу ворот. Раскрыв их, впустил джип и снова ворота запер. А вот дверь в здание со двора оказалась незапертой. И не просто не запертой, а раскрытой нараспашку. Заглянул внутрь – никого. Прошел по короткому коридору – дверь дежурки также распахнута. В ней и несёт службу Петрович. Вернее – нёс. Ощущение беды. Гнетущая душу атмосфера помещения, буквально, давила на психику. На первый взгляд, нет ничего такого, что могло вызвать у него волнение и смертную тоску. Хотя... Чувствовалось что-то неправильное в обстановке, чего никак не могло быть. Но что? Ощущение искусственности – вроде и порядок, но в тоже время слишком уж все аккуратно. Не хватает некой небрежности. Человек все же не робот, он здесь несёт службу, кушает, книгу может читать, может рассыпать сахар на пол или уронить расческу. Пират не так часто бывал в дежурке, но всё равно в памяти отложилось расположение некоторых вещей. Вроде всё, как и обычно. Вроде.… Выглядело так, будто в помещении случилась потасовка, после чего навели порядок, но не запомнили, что где и как лежало.