Раздался оглушительный грохот, и мощный удар гранаты сотряс горы, породив фонтан каменных осколков и подняв в жаркое небо тучу из пыли. Из шайтан-трубы выплеснулось пламя, я чуть покачнулся следуя инерции выстрела.

Пользуясь пыльной завесой как прикрытием, я перезарядил гранатомёт и снова выстрелил. Вторая граната полетела чуть правее и взорвалась, вновь подняв шквал осколков. Бросив гранатомёт, я опять взял снайперскую винтовку и залёг, прицеливаясь.

Магни Банги не был дураком, едва он увидел, что его гранатомётчика ранили, сразу понял, что дело плохо, и надо немедленно уходить. А после выстрела в их сторону из вражеского гранатомёта, это стало окончательно ясно.

— Уходим! Забрать раненых.

Второй разрыв гранаты прервал его слова. У него осталось всего три человека, остальные были либо убиты, либо тяжело ранены, теперь тащить их с собой не имело никакого смысла. Не сомневаясь и не колеблясь, Банги добил их из пистолета и, собрав всё самое ценное, ушёл вместе со своими людьми, оставив поле боя за противником. Он не был жестоким, просто хорошо понимал, что его людей будут мучить, если они попадут в плен. Шансы выжить всё равно ничтожны. Так бы поступил он, и чего-то подобного следовало ждать от врагов.

Стараясь не выдать себя лязгом оружия, они быстро пошли назад, прячась в складках местности и за камнями. Им повезло и, оставив убитыми своих шестерых товарищей, они спокойно ушли с места боя. Отряд повстанцев не заметил их ухода.

Я успел сделать ещё пару выстрелов из винтовки, когда понял, что противник ушёл. Остальные повстанцы хаотично палили по неприятельскому склону из всего, что оказалось под рукой, нашпиговывая его пулями. Долго это всё равно продолжаться не могло, и вскоре наш огонь поредел. Человек склонен уставать, в том числе и от войны.

Взяв винтовку наперевес, я кликнул Мхару, и мы пошли вперёд. Сбежав со своего склона, принялись карабкаться на противоположный, поминутно оглядываясь и смотря по сторонам. Позади нас все только приходили в себя, крича и стеная.

Да, там тоже много дел, но важнее идти вперёд. Спустя какое-то время мы с Мхарой добрались до боевых позиций отряда, что нас атаковал. Здесь лежало несколько трупов в форме вооружённых сил республики Сомали. Живых среди них не было.

Раненых добили свои же, а вот живые ушли. Я узнал гранатомётчика, в которого попал из винтовки, он тоже лежал тут, раскинув в стороны руки и ноги. Мхара сразу начал шарить по карманам, а я пошёл осматривать позиции на предмет трофеев, но ничего интересного не нашёл. Повсюду валялись брошенные пачки сигарет, бутылки с водой, несколько банок консервов и раскиданные везде гильзы.

Гранатомёт и пулемёт они унесли с собой. А вот пара калашей нам с Мхарой достались и к ним ещё несколько цинков с патронами. Однако с оружием у нас и так проблем не было. Почесав лоб стволом винтовки, я пытался прикинуть, что делать дальше.

Мхара радостно закричал, обнаружив сомалийские деньги у одного из убитых. Тоже мне радость! Ещё он нашёл фонарик, два длинных ножа, каски и всякую мелочёвку. Личного оружия, кроме автоматов, у убитых не оказалось. Да и понятно: откуда ему взяться у простых солдат?

Подхватив автоматы и каждому по каске, мы отправились в обратный путь. Навьюченные калашами и патронами, мы спустились со склона и снова полезли наверх. Оказавшись среди так толком и не пришедших в себя повстанцев, я принялся собирать свой десяток.

Мвенге погиб, кроме него погибли ещё два бойца, а трое оказались ранеными. Из моего десятка осталось семь человек, считая вышедших из строя. В других десятках всё оказалось намного хуже. Из восьмидесяти человек в отряде осталось всего пятьдесят, из которых годными для дальнейшего похода лишь десятка три. Остальных можно смело списывать со счетов. И хотя ранения мои соплеменники получили разные, от лёгких до совсем тяжёлых, тащить их с собой в горы смысла не было.

Раненный Джумба стонал и плевался, но, как ни странно, не только выжил, но и смог оказать сам себе первую помощь. Его правая рука — сержант Гирн суетился и командовал. Не обращая на него внимания, я принялся лечить своих бойцов, оставив АК-47 под охраной Мхары. Тот лишь порадовался этому.

Подскочил Гирн.

— Бинго, давай бери своих и начинайте стаскивать и хоронить убитых.

— ??? — но мой красноречивый немой вопрос не поняли, поэтому пришлось уточнить: — А что будем делать с ранеными?

— Не знаю! Тот, кто переживёт ночь, тот пойдёт с нами дальше, а кто нет — тот нет. Мы никого не понесём, бросим тут. Пусть сами заботятся о себе. Духи Африки всегда рады молитвам. Вот и пусть молятся о своём спасении.

Я хмыкнул: змееголовый сегодня получил щедрую жертву и получит ещё. Это не я такой кровожадный, а жизнь такая. Надеюсь, он сможет расплатиться со своими подельниками, кому задолжал. Я тут пришёптывал обо всех подряд, да и, как бы цинично ни звучало, но и раненых тоже присовокупил, после слов Гирна.

Не став с ним спорить, я крикнул своих людей, и мы пошли стаскивать трупы в одно место, чтобы позже забросать их камнями. Собрали и оружие, раскиданное по каменистому склону. Процесс шёл свои чередом, пока другие бесцельно шарахались, не в силах прийти в себя.

Выживший Джумба созвал оставшихся сержантов, не забыв и про меня. К сожалению его раны даже на первый взгляд оказались неопасными. Пуля прошила мякоть на плече, а в рёбра прилетел каменный осколок, на этом всё. Сломанное ребро, конечно, неприятная штука, но не смертельная, а перевязанное плечо не мешало ему болтать языком. Да и мозгов у него не прибавилось.

— Вы все видите, что я ранен, но мы победили! Потому что мы сильнее, враг бежал. Мы победим и пойдём дальше. Я сосчитал наших врагов, их оказалось больше, чем нас.

Слушая этого идиота, я опешил от неожиданности, а мой язык онемел от такой чудовищной лжи. Ещё не остыли трупы наших товарищей, а этот чудик уже поёт о невиданной победе! Чудеса, да и только.

— Мы нашли всего шесть трупов, — мрачно проинформировал я Джумбу, — их было не много.

— Да, они потеряли шесть человек, зато у них три десятка раненых, а часть трупов они забрали с собой.

— Никого они с собой не забирали. Это маленький отряд, может быть, с десяток человек. Они ушли, но вернутся с подмогой, нам надо уходить отсюда.

— Трус! — тут же выкрикнул Джумба. — Ты прятался, когда мы спасали твою шкуру.

Я аж захлебнулся от возмущения. Все видели, как я сражался, но посмотрев на стоящих рядом со Джумбой сержантов, понял, что лучше промолчать, ещё не время. К тому же Джумба говорил это не только по своей прихоти. Совсем недалеко от нас офицер-эфиоп помогал перевязывать рану проводнику. Наверняка это его приказ. На нас ему наплевать, что понятно. Странно, что он вообще умудрился выжить, видимо успел среагировать.

Сержанты тоже смелостью не отличились, по щелям прятались и теперь им выгоднее обвинить в своём страхе соседа, чем признаться в этом самому. Обычная человеческая реакция. Несмотря на свою тупость, Джумба действовал хоть и интуитивно, но весьма эффективно. Заметив моё молчание, он тут же переключился на другое.

— Я видел, что ты принёс новые автоматы, ты должен их отдать нам.

— У меня их всего два. Отдам один, если это поможет…

— Поможет!

Джумба попытался снова наехать на меня, но, наткнувшись на мой насупленный взгляд, понял, что стоит придержать коней. Открытый конфликт сейчас ему тоже не нужен. На его власть я не покушался, а значит, можно и простить. Тем более один автомат я отдал.

— Маки! Забери у него автомат и отдай моей охране. Мы пойдём вперёд. Мёртвых схоронить, раненые, кто сможет идти с нами, тот идёт. Кто не сможет, тот волен делать всё, что хочет. Да поможет им Аллах!

Я хмыкнул про себя. Фактически мы бросали раненых на произвол судьбы. Ну, другие десятники пусть поступают, как хотят, а со своими подчиненными я разберусь сам. Разговор на этом закончился, и все разошлись.