— Всё хорошо с Алиной. Немного перегрелась просто. Наверное, будет лучше, если мы вернемся домой, — принимаю я решение.

— Не нужно, — тут же упирается Алина. — Не нужно из-за меня менять ваши планы, — она с раскаянием смотрит на меня, Катю, Вику. — Мне уже легче. Всё прошло, — пытается подняться.

— Сиди, где сидишь, — рычу я, осаждая глупое геройство. — Вика, — перевожу взгляд за спину, где, внимательно наблюдая за происходящим, стоит девушка, — собирай вещи. Мы уезжаем.

Спустя десять минут на стоянке, усадив Катю и Алину в машину, подхожу к Вике, чтобы попрощаться.

— Приезжай ко мне, когда развезешь своих, — предлагает она.

— Посмотрим, — не спешу я принимать решение. — Позвоню тебе позже.

— С ней всё будет в порядке, — Вика смотрит на сидящую в машине Алину. — Ты же сам сказал, что это просто от переизбытка солнца.

— Я же сказал, что позвоню, — обрываю разглагольствования девушки. Не люблю, когда на меня давят. К тому же Вика знает об этом. Почему сейчас пытается это делать?

— Надеюсь, что я захочу тебе ответить, когда ты позвонишь, — с обидой говорит она.

Шантаж? Этого я тоже не приемлю. Не произнеся больше ни слова, разворачиваюсь и иду к своей машине.

Егор

Вторник, 30 июня

Отвлекшись от ноутбука, с удивлением понимаю, что уже десять вечера. Десять вечера, а Алины всё еще нет дома. Беру телефон и набираю номер племянницы. Звонок остается не отвеченным. Прихожу в легкое недоумение от такого поворота событий. И куда она могла пропасть? Ни ответа, ни привета. Перезванивает через несколько минут сама. Слышу по голосу, что она довольна и весела.

— Где ты? — спрашиваю, поздоровавшись. Неужели эта девчонка всё-таки решила нарушить свою самоизоляцию? Дом-работа, работа-дом… Разве это нормально для молодой девушки?

— Извини, что не предупредила, — начинает она сразу извиняться. — Со мной всё хорошо. Я гуляю по городу. Время неожиданно быстро промчалось, не успела даже заметить.

— С кем ты гуляешь? — спрашиваю уже без особого интереса. С ней ведь всё хорошо, а это главное.

— С… — она заминается, и эта пауза меня мгновенно настораживает. — Потом расскажу, хорошо?

— Ну, ладно. Когда появишься дома?

— Скоро. Наверное. Если честно, не знаю, сколько по времени займет отсюда путь до дома.

— Ладно. Пока, — сворачиваю я разговор. — Смотри, аккуратнее, — добавляю в самом конце и нажимаю на кнопку завершения вызова.

Снова возвращаюсь к работе, но краем глаза постоянно посматриваю на часы. Еще одно позабытое чувство для меня: волноваться за кого-то.

Алина появляется через полтора часа. Слышу, как открывается дверь, но в прихожую не выхожу.

— Привет, — девчонка появляется передо мной через минуту. Её щеки, глаза горят.

Молчу и внимательно рассматриваю её. Все чувства написаны на её лице. Значит, вот какой она может быть… живой, а не тусклой тенью, шарахающейся от меня.

— Привет. Хорошо погуляла, — констатирую я, снова ощупывая её взглядом. Разглядываю её наряд. Сегодня утром мы не виделись: мне нужно было уехать очень рано, а Алина ещё спала. На девушке бирюзовая блуза, черные укороченные брюки. Всё сидит, как влитое. Прежде я не видел племянницу в подобных нарядах. Обычно она выбирала более свободную одежду.

— Да, — соглашается она, немного робея.

В который раз не понимаю, почему со мной она ведет себя так. Почему с другими она более открыта? Вчера разговаривал по телефону с Еленой Федоровной, которая является непосредственной начальницей Алины, так та утверждает, что моя племянница очень быстро влилась в коллектив. Она покорила всех своей открытостью, дружелюбием, честностью. И пусть коллектив, как я подозреваю, состоит в основном из женщин, у меня всё же возник вопрос, об одном и том же ли человеке мы говорим.

— Так с кем гуляла? — вспоминаю о моменте, который до сих пор так и остался невыясненным.

Румянец на щеках Алины становится ярче.

— Друг с работы, — несмелая улыбка касается её губ.

— Друзья это хорошо, — отставляю ноутбук в сторону. — Говоря о друге, ты имеешь в виду парня, не девушку? Я правильно понимаю?

— Правильно. Артур. Он работает в другом отделе, мы познакомились, когда я ходила к ним за отчетом.

— Понятно, — не знаю, как реагировать на то, что Алина мне рассказала. Хочется порадоваться, что у неё наконец-то начинают появляться новые знакомые в этом городе, но возникает при этом много вопросов. Что за там за Артур такой, от которого так оживилась Алина? Чувствую ответственность за племянницу. В конце концов, её мать просила приглядывать за ней. — Как вообще работа? — не буду пока спрашивать про этого Артура, посмотрю на дальнейшее развитие событий.

— Хорошо, — улыбка снова оживает на её губах. — Мне нравится. Ты говорил, что работа будет скучная, но это не так. Я целый день бегаю между отделами, много общаюсь с людьми. И вживую, и по телефону.

Мы ещё минут десять разговариваем о её работе, затем расходимся по своим комнатам. Сразу же проваливаюсь в сон, вспоминая, правда, перед этим, что завтра нужно заехать в ювелирный, купить какой-нибудь подарок Вике. После того, как расстались на озере, мы ещё не виделись. И даже не созванивались. Дел в эти дни накопилось много, поэтому было не до Вики. А вот завтра можно заехать к ней вечером на пару часов или вообще остаться у неё ночевать.

На следующее утро у меня не запланировано никаких срочных дел, поэтому предлагаю Алине подвезти её на работу. Сегодня девушка, как и вчера, подошла к выбору наряда очень тщательно. Короткое светлое платье выгодно подчеркивает все достоинства её фигуры. На секунду залипаю на её округлых бедрах, не понимая, как при первой встрече мог заметить в них какой-то недостаток. Наоборот, всё очень красиво. Аппетитно, даже лучше сказать. Затем в который раз одергиваю себя, вспоминая, что некорректно так разглядывать собственную племянницу.

Перед выходом Алина обувает босоножки на высоком каблуке.

— Ничего себе… — не могу сдержать удивления.

— Не следует так ходить на работу, да? — тут же смущается она.

— Нет. Наоборот. Хорошо выглядишь.

— Спасибо, — прячет она свой взгляд.

— Я, возможно, сегодня не приду домой ночевать, — предупреждаю, когда мы уже едем в машине по городу.

— Хорошо. Буду иметь в виду.

— А у тебя на вечер какие планы? — интересуюсь, вспоминая неожиданно об Артуре. Неужели для него Алина стала так наряжаться?

— Пока не знаю.

— Опять гулять пойдешь?

— Я же сказала, что не знаю.

— Не собираюсь лезть в твои дела, но будь аккуратнее. Особенно с парнями. Нам ведь не нужны проблемы?

— О чем ты? — она поворачивает ко мне уже пылающее лицо.

— Я же сказал, просто будь аккуратнее.

— У тебя, наверное, немного превратное мнение обо мне сложилось, — встает в защитную позу девчонка.

— Ошибаешься, — усмехаюсь я.

Она больше ничего не отвечает. Я тоже молчу.

Сегодня заезжаю не на стоянку, а подъезжаю к самому входу в здание управления. Алина прощается, выходит из машины. Собираюсь уезжать, но неожиданно вижу, как к племяннице подходит какой-то парень. Артур? Не двигаюсь с места, наблюдая за парочкой. На лице Алины тут же расцветает улыбка, но затем она быстро оборачивается, видит меня и немного хмурится. Сигналю ей и всё же уезжаю.

По дороге на работу думаю о том, что мне не понравился этот Артур. Вид у него какой-то наглый, самоуверенный. А по факту ведь щенок ещё мелкий. На душе как-то тревожно. Могу ли я надеяться на рассудительность Алины? Если ей так понравился это парень, что она собирается на работу, словно на свидание, не бросится ли в омут с головой? Алина говорила, что у неё нет парня. А был?.. О племяннице думаю ещё долго, но рабочие вопросы всё же вытесняют мысли о ней из головы.

Вечером, как и планировал, встречаюсь с Викой. Идем ужинать в ресторан.

— Как твоя Алина? — интересуется девушка, сделав заказ.