Он вздыхает.

— Все получится, — бормочет он. — Живи со мной в течение двух недель. Ты можешь занять свободную комнату, — в его выражении лица отпечатано столько надежды.

— Тео, прежде чем ты сделаешь это, ты должен кое-что знать.

Я вздыхаю, сфокусировав свой взгляд на полу. Я надеялась, что мне никогда не придется заводить с ним этот разговор.

— Ладно, — он прикасается к моей щеке, и я смакую его прикосновения.

— Я... — черт, что же ему сказать. — У меня очень плохое прошлое.

Ну вот, отличный способ высказаться. Я закрываю глаза, и мое сердце сжимается.

— Я просто хочу, чтобы ты знал, у меня есть проблемы, и я не могу обещать, что когда-нибудь я смогу по-настоящему почувствовать к тебе то же, что и ты ко мне. Не потому, что я не хочу, а потому, что... я сломлена, — шепчу я слова, зная, что ему трудно слышать это.

— Тяжелое прошлое. Из-за парня? — спрашивает он тихо.

Я качаю головой.

— Я хотела бы, чтобы это было так, но нет. Я... сожалею, но я не могу говорить об этом.

Я чувствую, что мои глаза наполнятся влагой и кусаю изнутри щеки, чтобы удержать слезы. Я не плачу, никогда.

Он обнимает меня и прижимает к груди.

— Всё хорошо, Лилли. Мне плевать. Я приму всё, что ты мне дашь. Я не думаю, что ты сломлена.

Боже, он понятия не имеет, что говорит, что это значит для меня.

— Я не могу строить отношения, Тео, это слишком. Я просто... я не могу этого сделать.

Я говорю это напротив его груди. Я не могу объяснить ему свой страх и жуткую панику при мысли о том, чтобы доверять человеку. Дать одному человеку столько власти над собой — это страшно. Я просто не могу этого сделать.

— Вот и ладно. Я сказал тебе, что я приму всё, что ты сможешь дать мне. Мне не нужны ярлыки.

Мой разум борется против самого себя, пока, наконец, тихим голосом не произносит: «Ты уже сломлена. Что ты теряешь? То, что сломлено, нельзя разрушить». Это правда. Тео не сможет сделать ничего хуже, чем то, что я уже пережила. Если я это сделаю, это может ранить меня, но если не сделаю, останусь закрытой для всего мира. Я больше не хочу быть сломанной девушкой. Я хочу быть сильной женщиной.

Я медленно киваю.

— Ладно, — шепчу я.

— Ладно?

Я еще раз киваю.

— Я дам тебе шанс, но не могу ничего обещать, — предупреждаю я.

Его лицо расплывается в красивой улыбке, как солнце, прорывающееся сквозь облака, заставляя мой желудок трепыхаться. Он отрывает меня от пола и кружит.

Я смеюсь, задыхаясь, не в силах удержаться от того, чтобы не погрузиться в его хорошее настроение. Он ставит меня на пол и упирается своим лбом в мой… Я закрываю глаза и вдыхаю его чудесный аромат, я очень скучала.

— Ты не пожалеешь об этом, — шепчет он.

— Я очень надеюсь на это, Тео.

Он целует меня в лоб, и я чувствую умиротворение и безопасность рядом с ним, и это больше не пугает меня, а наоборот, успокаивает. Я так долго боролась с ним, но никогда не пыталась остановиться и понять, что я чувствую к нему.

— Когда ты хочешь, чтобы я приехала?

Смеясь, он говорит:

— Я не хочу отпускать тебя ни на секунду.

***

После нашего эмоционального разговора Тео отвозит меня домой в мою квартиру. Мы оба молчим всю дорогу, мы уже всё сказали друг другу.

Когда мы останавливаемся, Тео выходит из автомобиля.

— Вот, — он вручает мне ключи от «Рэндж Ровера». — Просто приезжай, когда ты будешь готова.

Он дает мне некоторое пространство после нашей напряженной беседы, и я благодарна ему за это.

Джеймс подъезжает и стоит позади «Рэндж Ровера».

— Увидимся позже, — он проводит костяшками пальцев по моей щеке и садится на заднее сиденье автомобиля.

***

Молли и Джордж сидят на диване, когда я возвращаюсь.

— Как потанцевала? — спрашивает Джордж с дивана.

— Хорошо... Хм, интересно.

Они оба поворачивают головы в мою сторону. Мои слова прозвучат безумно: «Я переезжаю к парню, которого две недели избегала и отшивала».

— Хм, Тео приходил со мной поговорить.

Брови Джорджа ползут вверх, в то время как Молли ухмыляется от уха до уха.

— Мы собираемся дать нам второй шанс.

Молли хлопает в ладоши.

— Я знала!

— Так вы на самом деле вместе, это не просто секс, — Джордж выглядит шокированным.

— На самом деле мы не будем заниматься сексом, по крайней мере, в течение этих двух недель.

Они оба таращатся на меня, будто у меня выросла вторая голова.

— Но почему? — спрашивает Джордж.

Я вздыхаю.

— Я думаю, что он был в отчаянии. Он хочет доказать мне, что я — нечто большее, чем просто девушка для секса с ним.

Я опускаю взгляд.

— Он сказал мне прошлой ночью, что влюблен в меня.

— Святая корова. Моя девочка собирается замуж за миллионера, — визжит Джордж.

Я прямо-таки чувствую, как кровь отхлынула от моего лица.

— Ох, не обращай на него внимания, дорогая, я рада за тебя, — Молли встает и стискивает меня в объятиях.

Джордж смотрит на меня.

— Я не собираюсь лгать, Лил, я был готов вручить тебе петлю. Боже, ты была подавленной всю прошлую неделю.

Молли слегка его шлепает.

— Не говори это ей!

Джордж только смеется.

— Итак, я буду жить в его квартире в течение двух недель.

— Что?! — они оба визжат.

Я пожимаю плечами.

— Как еще я смогу убедиться, что он соблюдает свою «секса нет» политику?

— Это кажется тяжело.

Молли щурит свои бледно-голубые глаза и смотрит на меня.

— Это Тео. С ним всё тяжело, — отмахиваюсь я от нее. — Я отправляюсь туда сегодня вечером. Я всё равно буду видеться с вами, ребята, — успокаиваю я их обоих.

— Пф, если бы я жил с мистером Все При Нем, не было бы ни малейшего шанса, что я общался бы с вами, неудачницы! — смеется Джордж. Молли бросает в него подушку.

— Тебя подвезти туда, Лил? — кричит Джордж, когда я направляюсь в свою комнату.

— Нет, у меня машина Тео, но спасибо за предложение.

Когда Тео пришел в студию, он был полностью откровенен со мной. Он бросил вызов моим убеждениям, заставил меня сомневаться в моих взглядах на него. Я поняла, что влияю на него, хотя и не думала, что это возможно. Я с удивлением и облегчением узнала, что он хочет быть со мной, что ему больше никто не нужен. Это дало мне возможность объяснить самой себе свои чувства к нему, которые я так долго пыталась отрицать. Впрочем, неважно, как сильно я стараюсь, я всё еще боюсь, я слишком хорошо знаю, как легко можно попасть под чары Теодора Эллиса. Я помню наш утренний разговор с Молли. Теперь я понимаю, что она была права. Несмотря на все мои усилия и желания думать о нем только худшее, я больше не могу отрицать свои чувства к нему... Я единственная причина, из-за которой страдает Тео и я сама. И всё это происходит из-за моего отказа... Если я собираюсь попробовать, то мне нужно полностью выложиться и попытаться игнорировать свои страхи, иначе всё будет обречено раньше, чем что-то даже начнется. Именно поэтому я никогда не была в отношениях, я не могла пойти на это. Я не могла доверить всё одному человеку. И всё же сейчас я пытаюсь верить одному человеку — Теодору Эллису... Поэтому я оказалась в моей нынешней ситуации.

***

Пятый день жизни с Тео. Последние несколько дней у Тео дома на самом деле были потрясающими, к моему большому удивлению. Я думала, что мы совершенно несовместимы вне постели. Таким образом, для меня было шоком осознать, что, помимо его очевидного обаяния, я действительно наслаждаюсь его компанией, даже когда он полностью одет. Он очень старается, всегда спрашивает, что именно я хочу делать. Каждый день он неустанно задает мне вопросы обо мне: от моего любимого цвета, моей любимой еды, до имен моих детских питомцев. Сначала меня это раздражало, но он сказал мне, что хотел бы знать каждую мелочь обо мне. Мы потихоньку становимся более естественными и расслабленными в компании друг друга. Я думаю, что отсутствие секса помогает ситуации. Но, должна признать, что отсутствие секса начинает понемногу меня волновать. В тот момент, когда мы ложимся спать, и я сворачиваюсь клубочком возле Тео, опуская свою руку поверх его красивого точеного тела... я бы отдала всё за то, чтобы он просто взял меня. Я никогда никого не хотела так сильно. Я не знаю, как долго смогу спать рядом с ним, не набрасываясь на него, но причиной, по которой он делает всё это — необходимость доказать мне свою точку зрения. Теперь, если я покажу свои собственные слабости, я буду лицемером, разве что, я соблазню его так, чтобы он физически не смог сопротивляться...