– Больше я не буду ждать, Саломея, – хрипло сказал он, опуская ее на ковер.

– Кэм, – сказала она, – Кэм…

Но он был не в состоянии услышать ее. Не в состоянии мыслить рационально. Он поцеловал ее, просунув колено между ее бедер, а потом схватил ее за запястья и завел их ей за голову.

– Смотри на меня, – сказал он. – Я хочу видеть твое лицо, когда окажусь в тебе.

Он хотел войти в нее одним могучим, резким движением. И когда начал проникать в ее тело, Леанна вдруг вскрикнула, а он замер от неожиданности.

Боже, подумал он, боже, неужели это правда?

Его Саломея была девственницей.

Девственница?

Женщина, которая при их встрече была одета как гурия? Которая приехала в Баслаам, чтобы стать сексуальной игрушкой Асаада?

Но хрупкую преграду, которая мешала Кэму проникнуть в нее до конца, было невозможно перепутать с чем-либо еще.

У него на лбу выступили капли пота. Ему понадобилась вся его сила воли, чтобы не позволить себе немедленно в нее погрузиться.

– Саломея, – хрипло сказал он, – почему ты мне не сказала? Боже, какой же я дурак.

– Шшш. Неважно. Просто… просто…

– Она пошевелилась. Это было уже знакомое ему легкое движение бедер, но этого было достаточно, чтобы он закрыл глаза и застонал.

– Не… не надо так делать, милая. Просто лежи спокойно. Я отодвинусь назад, а ты…

Он с шумом втянул воздух. Она снова пошевелилась, придвинувшись к нему.

Она его хотела.

Когда он понял это, то почувствовал такую безудержную радость, что пришел в полное замешательство. Его светловолосая танцовщица еще никогда не лежала в объятиях мужчины. А сейчас она была с ним.

И она хотела его.

Но она девственница. Девственница. Такой редкий подарок для мужчины в этом безумном, циничном мире.

Разве он может лишить ее невинности? Она сама не понимает, что сейчас делает. Опасность.

Избыток адреналина. И к тому же… он не заслуживает такого подарка. Если ему суждено сделать хотя бы один правильный поступок в жизни, пускай это будет он.

– Кэм?

Ее шепот был полон вопросов, но он уже принял твердое решение. И тихонько отстранился от нее.

– Иди ко мне, – прошептала она. – Все хорошо, любимый.

Он легонько коснулся губами ее губ.

– Саломея, – тихо сказал он. – Прости меня.

– Но ведь ты не знал…

– Мне надо было выслушать тебя, любимая, но я был упрямым, как осел.

– Тогда выслушай меня сейчас. – Их глаза встретились. – Я не хочу, чтобы ты останавливался. – Она обхватила руками его лицо. – Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью, Кэм. Я хочу почувствовать тебя внутри.

Ее просьба была настоящей пыткой. Каким-то непостижимым образом он смог отрицательно покачать головой.

– Иди ты к черту, Кэмерон! – Она хотела произнести это со злостью, но у нее сорвался голос, а в глазах блеснули слезы. – Ты не хочешь меня?

Кэм прикрыл ее халатом, крепко обнял и начал слегка покачивать.

– Никогда в жизни я не хотел ничего больше.

– Тогда почему…

– Потому, что все то, что ты про меня говорила, – правда. Все слова, которыми ты меня называла. – Он взял ее за подбородок и заглянул в глаза. – Ты заслуживаешь кого-нибудь получше.

– Нет! Не говори так!

– Давай я буду просто обнимать тебя, крошка. Ну же. Клади голову мне на грудь.

Они замолчали. Он почувствовал, как ее тело расслабилось в его руках. Она вздохнула.

– Я поняла. Девушки мне говорили, что… что девственность – это обуза для мужчины.

– Какой вздор! – Он покачал головой. – Это подарок, Саломея. Боже, как бы я хотел никогда не произносить все те вещи, которые говорил о тебе!

– Ты поверил Асааду, и я тебя не виню. То, что он рассказал, звучало очень убедительно.

– Я сразу должен был обо всем догадаться. Расскажи мне, что с тобой случилось?

Он почувствовал, как по ее телу пробежала дрожь, и мысленно изругал себя за то, что попросил ее вспомнить события, которые наверняка были просто отвратительными.

– Прости, мне не надо было спрашивать.

– Ничего. Я сама хочу тебе рассказать.– Она с трудом сглотнула. – Моя танцевальная труппа была на гастролях в Турции. Однажды во время репетиции мы с несколькими девушками вышли из театра, чтобы подышать воздухом. Рядом остановился фургон, из него выскочили какие-то люди. Они нас схватили и запихнули в кузов. Я подумала, что нас убьют, но одна девушка сказала, что это работорговцы и… и…

– И, – мрачно сказал Кэм, – она была права. Леанна кивнула.

– Меня купил Асаад. Он уже собирался… но тут появился ты. Асаад сказал, что освободит меня, если я лягу с тобой в постель. Я знала, что он врет, о ты был американцем. И я подумала… Это был мой единственный шанс. И ты спас мне жизнь. Если бы ты не сбежал и не взял меня с собой… Он улыбнулся.

– Боюсь, ты путаешь, милая. Это ты сбежала. А я просто поехал с тобой прокатиться.

Как он и надеялся, она улыбнулась, и ее глаза стали не такими грустными.

Она была удивительной женщиной, его танцовщица.

Как жаль, что ему так приятно держать ее в своих руках! Он по-прежнему хотел ее так сильно! Но менять принятые решения было не в его правилах.

Они сидели за круглым стеклянным столом на балконе, не переставая беседовать во время трапезы. Но вскоре Леанна притихла. Кэм отодвинул от себя тарелку и накрыл ее руку своей.

– Эй, – нежно сказал он. – Почему грустим? Потому что все это быстро кончится.

Потому что он по-настоящему был прекрасным принцем, который случайно натолкнулся на спящую красавицу. Потому что и он, и она знали, что могут погибнуть.

Потому, что если она оставит этот мир, ей бы хотелось знать, что она принадлежала, пускай и недолго, Кэмерону Найту.

– Любимая?

Леанна протянула руку и коснулась пальцами его лица. Он поймал ее и прижался губами к ее ладони.

– Кэм. – Она глубоко вздохнула. – Я хочу тебя кое о чем спросить. Если ты не хочешь этого делать… если ты думаешь, что я слишком тороплю события…

– Спрашивай у меня все, что хочешь, Саломея.

– Ты сказал… сказал, что не хочешь спать со мной.

– Неправда. – Он несколько раз кашлянул. – Я сказал, что не могу спать с тобой, детка. Но видит бог, я очень этого хочу.

– Но есть… я хочу сказать, есть другие вещи… По мере того как ее голос становился тише, ее лицо розовело. Пристально глядя на нее, он подумал об этих других вещах и понял, что у него не хватит воли сдержаться, если они будут их делать.

– Саломея, детка, ты права, существуют и другие вещи. Но я не святой. Если я приложу губы к… – Черт возьми! Только представив это, он почти испытал оргазм. – Если мы займемся этими другими вещами, боюсь, что я… что я…

– Мы можем вместе принять ванну.

Эти слова слетели с ее губ так неожиданно, что в первые секунды он не был уверен, правильно ли ее понял. Он стал обдумывать эту мысль, не зная, что ответить.

– Ванну? – Впервые с тех пор, как ему исполнилось тринадцать, голос Кэма дрогнул. – Вместе?

– Да. Вместе в той большой старой ванне. Ты с одного края. А я – с другого. Будет много пузырьков, так что никто ничего не увидит. – Леанна спрятала лицо в ладони. – Ну не смотри на меня так! Извини. Не надо было мне…

Кэм взял ее за руки и отвел их вниз.

– Это отличная идея, – сказал он храбро.

– Правда?

– Да. – Он перевел дыхание. – Ты примешь ванну. А я составлю тебе компанию.

– Но… Это не одно и то же.

Верно, не одно и то же, подумал он, но только улыбнулся.

В ванной комнате стоял шезлонг.

Кэм устроился в нем, пока Саломея занималась последними приготовлениями. Он повернется к ней спиной, когда придет время. А пока разве есть какой-то вред в том, что он смотрит, как она открывает краны или выбирает ароматизированное масло, разглядывая крошечные хрустальные флакончики на туалетном столике.