— За что?

— За все это такое… такое настоящее. Здесь так уютно, трудно представить место лучше.

Ее глаза просто охренительной красоты, и невозможно оторвать взгляд. И как оказывается, я испытываю облегчение, узнав, что ей нравится в кругу моей семьи. Неожиданно все выступающие снобизма в ней просто стерлись, и она стала милой, смущенной девчонкой, которую так бережно прятала внутри. И я и не я, если не признаюсь, эта девчонка мне явно по душе.

— Что у тебя с ней? — спрашивает Ярик.

Девочки убирают со стола, а я стою чуть в стороне с яблоком в руке, наблюдая за Каролиной, которая вновь предложила свою помощь. Когда она поймет свою тотальную ошибку? В этой семье нет отказа, здесь тебя всегда нагрузят, только попроси.

— Ничего, — отзываюсь, — мы просто знакомые. У нее сейчас тяжелый период в жизни, и кажется, так получилось, что только я мог помочь.

— Ну, надо же, — многозначительно протягивает мой брат, заставляя на него посмотреть.

— Ты о чем?

— Ты хоть раз видел себя, когда на нее смотришь?

— А что не так?

— Ну, — Ярик облокачивается о перила, отделяющие сад — скажем, если б у тебя был хвост, ты бы махал им так, что взлетел бы как Карлсон.

— Очень красочное сравнение, — замечаю.

— Я серьезно.

— Даже, если бы что-то и было, это глупо тянуться к дереву, до которого не достать. Сечешь метафору?

— Если тебе действительно нравится девчонка — бери ее. Хоть она самая высокая пальма на Земле, сечешь? — Ярик ладонью хлопает меня в грудь, — посмотри на нашу маму, посмотри на мою жену… Исаевы еще ни разу не отступали. Если только ты готов.

— К чему?

Ярик улыбается и, начиная посвистывать, отходит от меня. Да, блять, братская помощь незаменима. Но он прав, у меня что-то есть к Каролине, возможно неудовлетворенная потребность, а возможно и не только она. И не уверен, что нужно копать глубоко. Что хочу.

Каролина

— Ты наверно немного в шоке, — проговаривает Таня, она моет посуду, а я вытираю тарелки. Не знаю, как это получилось, если честно. Кажется в этой семье, каждый гость через пять минут становится своим. И я не жалуюсь, мне нравится, что со мной не носятся.

— Почему? — смотрю в окно, через которое видно как Захар подбрасывает Еву и та заливается смехом. Чудесное зрелище.

— Не почему, а от кого, — Таня слегка приподнимает бровь, проследив мой взгляд.

— У вас замечательная семья, — проговариваю и опускаю глаза на тарелку.

— Особенно Захар замечательный, правда? — мягко улыбнувшись, подмигивает девушка, — еще бы, его родители с большим сердцем и он его унаследовал от них. Хотя он тщательно это срывает.

— Он замечательный… — мечтательно проговариваю, — ой… в смысле, вы все… вы очень на родителей похожи… гены они ведь передаются…

Что? Что я плету?

— Неужели? Это очень странно, — хитро прищуривается Таня и подходит ко мне. Смотрит на Захара потом на меня, — я скажу тебе. Это не секрет, мы все это знаем, но он тебе никогда об этом не расскажет. Мы все приемные дети Анны и Павла.

Смотрю во все глаза на девушку. Что? Пусть они не похожи друг на друга, но они так гармоничны, что уже через пятнадцать минут все различия внешности стираются и перед тобой целостная семья.

— Захар единственный ребенок по крови, — продолжает Таня, — поэтому я знаю, что говорю. У них не было детей, и они усыновили сначала Ярика потом меня, и неожиданно явилось чудо: мама забеременела. Хотя по всем показателем это было невозможно. И потом уже появилась Лена и остальные… Вот так, краткий рассказ истории нашей семьи и детей, так похожих на родителей.

— Я просто…

— Да, не парься, — Таня толкает меня плечом, — и, правда, можешь идти, я справлюсь, ты сегодня целый день помогаешь. И совет на будущее, не спрашивай что-то типо: «Я могу помочь?»… Просто отдыхай.

— Спасибо, но мне, правда, нетрудно, — отказываюсь отдавать полотенце.

— Я верю, — Таня ловко отбирает его, — иди.

— Твоя сестра меня буквально выгнала, — проговариваю, когда останавливаюсь в пяти шагах от Захара с малышкой в руках.

— Сори, забыл предупредить, что в этой семье от помощи не отказываются, — ухмыляется парень и ставит Еву на землю, — иди, найди девчонок, уверен они помогут тебе с конфетами.

Ева подбегает ко мне и задирает голову, доверительно кладет руку на мою ногу.

— Захал меня летал! — проговаривает она с блестящим восторгом в глазах.

— Это чудесно, — касаюсь ее мягких волос, — твой брат волшебник.

Ева улыбается и, отскочив чуть в сторону, бежит, видимо, с намерением найти сестер, которые должны помочь ей с конфетами.

— Я не хотела вам мешать, — признаюсь, когда поднимаю глаза на парня. Он слегка пожимает плечами, спрятав улыбку, ну, я почти уверенна в этом. Интересно, он знает о том, насколько привлекателен? И дело не только во внешности. Его глаза и поведение… Разве он должен так себя вести со мной? Как оказалось, что только он один неожиданно стал моим другом, готовым помочь? Как оказалось, что я была обманута его напускной хамовитостью и насмешливым взглядом? И что этот парень мне нравится все больше и больше

— При свидетелях не повторю, но ты не помешала, а освободила, — приговаривает Исаев и подходит, — тем более я обещал показать тебе сад.

— О, это было бы здорово. Спасибо.

Исаевский сад просто огромен и красив. Его с легкостью можно перепутать с парком. Все поделено квадратами на которых по три-четыре фруктовых дерева одного вида. Отделено все также каменистыми дорожками. Захар указывает мне на качели у грецких орехов.

— Здесь так чудесно! — восхищаюсь, когда удобно устраиваюсь на качель. — Сколько же трудов вы в него вложили!

— Это папа с мамой вложили. Еще до того, как появился Ярик, — Захар одной ногой начинает нас качать, вторую сложил под себя, сев вполоборота ко мне лицом.

— Они просто молодцы. И вообще вся твоя семья…

— Я понял. Они — чудо. Я — волшебник…еще чуть-чуть и появится радуга над домом, и спустятся единороги. И тогда я реально в это поверю.

— Мне просто странно, я не ожидала, что… — не могу найти правильных слов.

— Что существует жизнь за пределами замка? — предполагает парень.

— Возможно, — мягко ему улыбаюсь. Глазами обвожу деревья кругом и невольно думаю, что бабушке бы здесь точно понравилось… Ей бы определенно было бы что сказать за столом и думаю, нет, уверенна, она бы намного больше понравилась Исаевым, чем я… Как жаль, что ее больше нет, чтоб в этом убедиться наверняка.

— Эй-ей, ты чего, — Захар наклоняется ко мне поднимая мое лицо за подбородок и заглядывая в глаза, — здесь противопоказано грустить.

Вновь улыбаюсь, сдерживая новую порцию слез.

— Прости.

Исаев касается большим пальцем моей щеки и вытирает слезы. А я могу лишь чувствовать его горячую ладонь. И то, как дрожь проходит по всему телу от такого незамысловатого жеста.

— Тучи собираются, дождь наверно пойдет, — проговаривает он, неожиданно резко убрав руку.

— Нужно уходить? — разочаровано выдыхаю.

— Кто я, чтоб строить прогнозы, — отзывается Захар. Мы некоторое время молча качаемся.

— Так, — откашливаюсь, — так значит, твой отец садовод? Он зарабатывает на жизнь фруктами?

— Не только. Это, — Захар обводит рукой кругом, — это все для семьи. Так у него не один гектар. У него виноградник, овощи, фрукты. В общем, все что растет и съедобно.

— Не один гектар? — удивляюсь, — у вас есть рабочие, ведь так?

— Уже представляешь всех нас за грядкой и папу с розгами? — усмехается Захар, он вытягивает ту руку, которой держал мое лицо на спинке, практически доставая меня. — Конечно. На него работает куча людей.

— Но не ты.

Исаев слегка прищуривает свои глаза, словно пытается прочитать мои мысли. Думаю, хорошо, что он все же не может этого сделать.

— Не я, — соглашается, затем выдыхает и откидывается на спинку, — папа считает меня предателем с девятнадцати лет. После того, как я пришел с армии. Я понял, что все это не моя жизнь. Что не хочу делать, то чем занимается отец. Хочу всего добиться сам. Хочу свое дело. Отец считает, я его предал, — Захар слегка пожимает плечами, — но ничего меня не остановит. Пусть мало-помалу, но я иду к цели. Уже выпускной в колледже, не за горами и университет.