— Ты знаешь, зачем.

И она знала. За время каникул она прочитала все дела, даже те, которым уже несколько десятилетий, но с мистером Мадридом, подозреваемым в воровстве, она была знакома с двух лет.

— Эта её призовая курица, — сказал Куинс, впрочем, не без гордости.

— Петух.

— Она интересуется, когда ты собираешься арестовать мистера Мадрида за похищение куриц.

— Похищение петухов.

Все в городе знали о нескончаемой вражде между миссис Соренсон и мистером Мадридом. Каждые несколько месяцев эти два соседа придумывали какой-нибудь новый аргумент. Новый повод для ссор, склок и криков, пока у офиса шерифа не оставалось выбора, кроме как пригрозить им тюремным заключением.

У Хэтфилдов и МакКоев не было ничего общего с Соренсонами и Мадридом.

В этот раз пропал призовой петух миссис Соренсон. Поскольку мистер Мадрид уже несколько месяцев жаловался на утреннюю какофонию птицы, он был главным и единственным подозреваемым.

Но Сан хотела, чтобы мужчина успокоился. Чтобы он ослабил бдительность. Чтобы он пожалел о своем решении похитить самого титулованного петуха, которого когда-либо видел город.

Кто бы мог подумать, что петуха можно наградить? Куда вообще можно прикрепить медаль к петуху?

— Ты планируешь заняться этим? — спросил Квинси.

Сан полусердито подняла плечо.

— Наверное.

— До того, как он его убьёт?

— Я уверена, что Пафф Падди сможет противостоять таким, как мистер Мадрид.

— Вот и я о том же. — он показал пальцем на свой кекс. — Эта курица убьёт того беднягу.

— Петух.

— И тогда мы никогда не услышим конца этого. Это станет национальным. И все потому, что мы позволили курице убить одного из наших граждан.

— Петуху.

— Мы станем посмешищем всей страны.

— Ты так уверен, что мы еще не стали?

Квинси вздохнул, чтобы озвучить свой следующий аргумент, но у него ничего не вышло.

Он покачал головой и откусил еще кусочек.

— Иногда такие вещи должны развиваться органично. — она сглотнула и сложила упаковку. — И мы не можем утверждать, что все эти раны нанёс Пафф Падди. Мистер Мадрид мог порезаться во время бритья.

Куинс фыркнул.

— Бритья чем? Медоедом?

Сан оглянулась на своих помощников и улыбнулась.

— Ты рада вернуться? — спросил он.

— Да. Но я думала, что вся банда уже здесь. Где мой второй помощник?

— Прайс только что вернулся.

— Да, но нам не хватает Бо.

— Кого? — спросил Квинси, продолжая изучать мистера Мадрида, пока тот, прихрамывая, шёл по Мэйн через мягкий слой снега, который уже таял. Чертово солнце Нью-Мексико.

— Бо. — Когда он только пожал плечами, она продолжила: — Бо Бриттон? Лейтенант? Единственный, кто прогуливал мои тет-а-теты на прошлой неделе?

— О, Бо! — Он кивнул в знак узнавания, затем оглядел участок. — Да, он, должно быть, в патруле.

— Хорошо. Ты можешь вызвать его?

— Кого?

Серьёзно?

— Лейтенанта Бобби Бриттона? Его еще зовут Бо?

— Точно. Так и есть.

— Что он делает?

— Ходит под именем Бо.

— Хорошо, отлично. Теперь, когда мы установили его личность, я бы хотела обратиться к войскам. Ты можешь вызвать его?

— Кого?

Сан захлопнула глаза и глубоко вздохнула.

— Лейтенант Бриттон.

— О, точно. Обычно мы зовём его просто Бо.

Она сцепила зубы и проговорила сквозь них.

— Ты можешь вызвать его по рации? Мне еще предстоит с ним познакомиться.

— Кого?

Она была совершенно неподвижна. Дель Соль был необычным местом. Сан знала это. Она знала это, когда соглашалась на должность. Она знала, что ей придётся иметь дело с особым видом сумасшествия, но не со стороны Квинси. Не от Квинси. Не от одного из своих.

Поняв, что в этой картине есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, она разжала челюсти и повернулась, чтобы уйти, но тут рядом с Квинси появилась Зи, доедая последние остатки своего кекса.

Зи была высокой и стройной чернокожей женщиной и единственным заместителем, которого Сан сама угощала вином и ужином. И не зря.

Она работала снайпером в управлении шерифа округа Берналильо, и потребовалось немало уговоров, в том числе и не совсем этических, чтобы она согласилась приехать в маленький городок Дель Соль.

Можно возразить, что такому маленькому городку, как Дель Соль, снайпер не нужен.

Но это было бы не так.

Кроме того, девушка могла отстрелить крылья плодовой мухе на расстоянии тысячи километров.

Метафорически выражаясь.

— Ты уже сказал ей? — спросила она.

— Черт, я забыл, — сказал Куинс. — Мы с Зи узнали, что на самом деле мы близнецы, разлучённые при рождении.

Сан обернулась, заинтересовавшись.

— Странно, правда? — спросила Зи, кивнув в подтверждение.

И Зи была здравомыслящей.

— Очень, — согласилась Сан. — Особенно если учесть, что он наполовину латиноамериканец со светлыми волосами, голубыми глазами и уровнем здравого смысла ниже среднего, а ты — сногсшибательная чернокожая женщина с чёрными волосами, ореховыми глазами и уровнем здравого смысла выше среднего. Намного, намного выше.

— Именно, — сказал Квинс, откусив еще кусочек.

— Как в атмосфере.

Он кивнул.

— Странно.

Когда Сан начала возвращаться в свой кабинет, она услышала, как Зи с гордостью сказала:

— Ты слышал? Она назвала меня сногсшибательной.

— Ну да, раз мы близнецы, это был комплимент нам обоим.

— Ни в коем случае. Это был мой комплимент.

— Ты всегда была эгоисткой, даже когда мы были детьми.

— Еще раз оскорбишь меня, и я съем последний проклятый кекс.

Сан рассмеялась и с новыми силами направилась в свой кабинет. На данный момент у нее было три загадки, которые требовали скорейшего решения. Во-первых, кто такие «Опасные дочери» и почему это так волнует мэра?

Во-вторых, как ей убедить миссис Соренсон и мистера Мадрида перестать ссориться и просто встречаться? И в-третьих, что случилось с лейтенантом Бо Бриттоном? Потому что, как бы изощренно ни уклонялся Куинси от ответа на вопросы — примечание для самой себя: никогда не посылать этого человека работать под прикрытием, — что-то не сходилось.

А ведь было уже почти девять часов. Оставалось надеяться, что она доживёт на посту до полудня.

— Эй! — крикнул Куинси. — Я думал, ты собираешься обратиться к войскам.

Сан крутанулась на носках и посмотрела на свою команду.

— Точно. — она бросила обёртку в мусорный бак и засунула руки в карманы.

Помощники уделили ей все своё внимание, когда взгляд Сан метнулся к бензоколонке на другой стороне улицы, где остановился грузовик.

Грузовик, который она узнала бы где угодно.

Его грузовик.

Ее глаза округлились, и Квинси обернулся, чтобы посмотреть через плечо.

— Спасибо вам, ребята, что пришли сегодня утром, — сказал Квинси, придя на помощь Сан. — Вы отлично справляетесь со своей работой, и шериф с нетерпением ждёт возможности познакомиться с вами поближе.

Несколько помощников шерифа нерешительно захлопали, пока Сан стояла, приклеившись к месту, и наблюдала за мужчиной, в которого была влюблена с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы ценить мальчиков за то, что они мальчики.

На другой стороне улицы Леви Равиндер вылез из своего чёрного Форда «Раптор» и захлопнул дверцу. Он был взволнован, его движения были торопливыми и агрессивными, пока он грузил вещи в кузов.

Мужчина, которого Сан приняла за одного из его многочисленных кузенов, заправлял бак. Леви что-то крикнул ему, и мужчина показал ему ладонь в знак согласия. А потом, словно почувствовав её присутствие, словно ощутив её внимание к себе, он повернулся к участку и встретился с ней взглядом.

Только он не мог этого сделать. Он никак не мог её увидеть, особенно там, где она стояла сейчас, посреди офиса помощников шерифа.

Он осмотрел фасад здания, а затем снова повернулся к кузену.

— И это после стольких лет? — спросил Куинси, снова становясь рядом с ней.