— Мне потребовалось время, чтобы понять это. Тревожно, ведь я работаю в правоохранительных органах и мы общаемся почти каждый день. Но я знаю уже пару лет.

Он насмешливо хмыкнул.

— Годы.

— И если уж говорить о себе, то я потрясающе умею читать людей. Ты хорош.

— К черту. — его голос надломился.

Она обошла его, прислонилась к стене и стала ждать, пока он выговорится. Это не заняло много времени.

— Я не то чтобы не хотел, чтобы ты узнала. Как только я понял, что это может помочь расследованию, как только я узнал немного больше о том, что требуется для раскрытия преступлений, я собирался рассказать тебе, но прошло столько времени.

— Садись.

— Я в порядке.

Но она все равно подвела его к стулу и села рядом с ним.

— Куинси Линн Купер, я снимаю с тебя все обвинения, не то чтобы было что снимать, но я хочу, чтобы ты знал: ты ни в чем не виноват, как бы ни убеждал тебя в обратном твой мужской темперамент. Я говорю об этом сейчас только потому, что все еще вижу, как сильно это тебя гложет.

Его голубые глаза заблестели от эмоций.

— Меня там не было.

— Я знаю.

— Я должен был быть.

— Я знаю.

— Я бросил тебя, чтобы встречаться с Кристен Улибарри.

— Я знаю. Правда? Кристен Улибарри? В то время она была немного выше твоего уровня, тебе не кажется?

— И… подожди, ты знала, что это Кристен?

Сан усмехнулась, пока не догадался.

— Вот дерьмо, вот как ты узнала.

— Я давно подозревала, но пару лет назад она подтвердила. Она была в городе и пригласила меня на обед. Это было похоже на груз, который ей нужно было сбросить с плеч. Она должна была извиниться за то, что увела тебя от меня той ночью. За то, что заставила меня ехать в город одну. Все стало гораздо понятнее, когда я это узнала.

Он опустил голову на руки.

— Мне так жаль, Сан. Если бы я не сбежал, тебя бы никогда не забрали.

— Вот тут ты ошибаешься.

Он поднял на нее взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— Это похоже на дело Сибил. Он планировал это какое-то время. Зачем еще просить у отца выкуп? Он знал, что у него есть деньги и сколько. Почти до копейки. Это не было случайностью и произошло бы в любом случае. Но твоё отсутствие в ту ночь стало для него переломным, поверь мне.

— Как?

— Я не думаю, что парень планировал забрать меня в ту ночь. Думаю, у него был гораздо лучший план, гораздо более солидный план, но он начал проявлять нетерпение, и, поскольку тебя там не было, думаю, он увидел возможность и воспользовался ею.

— И как это можно считать переломным?

— Потому что это было решение, принятое в последнюю минуту. И он совершил ошибки.

— Какие ошибки?

— Думаю, он собирался похитить меня на парковке, прежде чем я уеду, но кто-то должно быть помешал ему. Зачем еще позволять мне садиться в папин грузовик и уезжать, если я была под наркотиками? Я могла бы разбиться, умереть и разрушить весь план.

— Я тоже об этом думал.

— Он должен был наблюдать за мной несколько недель. Может, он следил за мной и увидел возможность. Серьёзно, как часто мы расставались?

— Да. Если мы появлялись на публике, то вместе.

— Мы были неразлучны. Даже моя мама так говорила. Думаю, твой побег от меня дал нам больше подсказок, чем мы надеялись.

— Как?

— Например, он должен был вытащить меня из грузовика, пока кто-нибудь не остановился, чтобы помочь, так?

— Да, конечно, но криминалисты осмотрели тот грузовик…

— Я говорю не о грузовике. Я говорю об ограждении, в которое я врезалась. Поскольку ему пришлось позволить мне сесть в грузовик и начать ехать домой, я врезалась в ограждение. Из-за того, что я врезалась в ограждение, ему пришлось остановиться и вытащить меня. И поскольку все это было так незапланированно, у него не было возможности подождать положенное время, чтобы наркотик подействовал, прежде чем вытаскивать меня.

— Хорошо, я следую за твоей мыслью.

— Я вспоминаю кое-что. Как во сне, но все равно помню. Когда я остановилась, я не думаю, что я выключила зажигание.

— Ну, ты потеряла сознание. Это легко понять.

— Именно. Я вспомнила, как грузовик полз вперед, скрёбся об ограждение и кто-то кричал. Затем у меня возник образ — зернистый, размытый образ человека, который пытается обмотать руку полотенцем или чем-то еще. Как будто я нахожусь на заднем сиденье автомобиля, а он ведёт машину, ругается и пытается обмотать руку. И она красная.

— Его рука?

— Нет. Ну, да, но внутри его машины. Помню, я подумала, что, по крайней мере, кровь будет слишком заметна, потому что она совпадёт.

— Значит, когда грузовик проехал вперед, его рука застряла между ним и ограждением?

— Да. Я думаю.

— Ты знаешь, какова вероятность найти доказательства ДНК на данный момент.

Она знала, к сожалению.

Зи постучала в дверь, и Сан помахала ей рукой.

— Мы получили предварительное заключение по найденному телу, шериф. На одежде определённо две разные группы крови. Они отправили их на анализ.

— Хорошо. Они сказали, что это за группы?

— Первая, положительная, совпадает с кровью Кубрика Равиндера.

— Положительная? — спросила она, и все теории полетели к чертям. Ей потребовалось время, чтобы осознать это, обдумать, что это значит. — Они уверены?

— Насколько я знаю.

Сан откинулась в кресле. Она так надеялась получить ответы.

— Что? — спросил Квинси.

— Я думала, может, он… ну, ты понимаешь. Может, это он. Я имею в виду, что время было выбрано идеально, и я не сомневаюсь, что меня там держали.

— Его нашли рядом с землей Равиндера. Возможно, его притащило туда животное. Но откуда ты знаешь, что он не твой парень?

— По группе крови. У меня В-отрицательная.

— О да, я помню, что твоя группа крови очень редкая, верно?

— Очень. Но у Аури еще более редкая группа. АВ-отрицательная. Она есть только у 1 процента населения.

— Ого. И что это нам говорит?

— Это значит, что для того, чтобы у Аури был АВ, у её… отца, если не сказать больше, должен был быть либо А, либо АВ. Поверьте мне, я провела исследование.

— Тогда это точно подходит. — сказала Зи, просматривая отчёт.

— Правда? — по позвоночнику Сан пробежало покалывание. — Какой был второй тип?

— АВ-отрицательный.

Сан встала и взяла отчёт из рук своего заместителя.

— Они уверены?

— Я предполагаю, что они знают, как определять группу крови.

— Значит, Кубрик меня не похищал?

Квинси встал и тоже изучил отчёт.

— Не обязательно. Может, он и не биологический отец Аури, но он мог быть причастен к похищению. Возможно, у него был напарник.

— На самом деле, — сказала Зи, — они оба… ну, ты понимаешь, могли.

Куинси кивнул.

— Но только один мог бы сделать тебя беременной.

Сан закрыла папку и передала отчёт обратно.

— Мне очень жаль, — сказала Зи. — Это было бессердечно.

— Не было. Ты методична и честна. И хороший помощник. Я ценю все три качества.

— Спасибо. — Зи начала уходить, но потом обернулась. — И еще одно. Звонила Джек. В момент смерти гортань Кубрика была определённо сдавлена, возможно, в результате борьбы, но фактической причиной смерти было не удушение. Его ударили ножом в сердце.

— Ого, — сказал Куинс, — у него был не самый лучший день.

— И она сказала, что на его руке нашли какой-то идентификационный браслет, металлический с кожаным ремешком. Должно быть, он порвался во время борьбы.

— Если он сорвал браслет убийцы и умер с ним в руке, то я куплю следующий раунд.

— Это очень вероятно, но имя стёрлось. Они думают, что смогут восстановить его с помощью какого-то химического состава, который они используют.

— Ну, скажи им, чтобы поторопились. — у Сан зазвонил телефон, и она схватила его со стола. — Мне нужно ответить.

Они оставили её наедине не с кем иным, как с печально известным Ройсом Вомаком, человеком, который следил за Дарлин Тапиа и её возможной связью с беглым преступником Рамзесом Рохасом.