Она ничего не сказала, и он продолжил:

— Он поздно женился. У него двое маленьких детей. Жена, которая любила его больше, чем воздух. Они опустошены. — он придвинулся к ней ближе, умоляя ее услышать. — Они заслужили это. — Мортир стоял в стороне, явно нервничая из-за того, что прибыл шериф.

— Знал ли об этом Реддинг? — она бы очень удивилась, если бы бывший шериф согласился на это. Он не заботился ни о ком, кроме себя.

— Нет, черт возьми. Только горстка наших.

Помолившись, она повернулась к гробовщику.

— Он погиб при исполнении служебных обязанностей прошлой ночью во время операции.

— Да, мэм. Шериф. Сожалею о вашей утрате.

Если в каком-то городе и можно было такое провернуть, то это был Дель Соль. В конце концов, они же нашли для нее фальшивого мужа.

— Мы возьмём на себя все расходы на похороны, если вы сможете это устроить.

— Конечно.

— Квинси, — сказала она, провожая его, — тебе предстоит незаконно переделать кучу бумаг и надеяться, что они не вернутся и не укусят нас за задницу.

— Ненавижу бумажную работу, но в кои-то веки я не жалуюсь. — он остановился и повернулся к ней лицом. — Спасибо, Санни. И если тебе действительно нужно, чтобы тебя укусили за задницу…

Она захлопнула ему рот рукой, чтобы остановить его.

— Я в порядке.

Он хихикнул и спросил:

— Куда это ты собралась?

— Мне нужно спросить Дарлин Тапиа, почему она укрывала беглеца.

Когда она уходила, он сказал ей вслед:

— Ты уже знаешь, не так ли?

— У меня есть подозрения.

***

Сан вышла на улицу с подносом фруктовых напитков в руках. Никто не должен был знать, что это всего лишь 7 Up с пищевыми красителями и апельсиновыми дольками.

— Обожаю воскресенья. — сказала Аури, наклонив лицо к круглому огненному шару в небе. — Они такие расслабляющие.

— Не расслабляйся слишком сильно. — сказала Сан.

Аури открыла глаза и взяла с подноса напиток.

— Представляешь, два дня назад мы были в зимних пальто, а сегодня загораем.

— Это тебе Нью-Мексико. — температура воздуха поднялась до совершенно нежарких семидесяти пяти градусов, но на горах все еще лежал снег. Солнце сверкало на белых вершинах, напоминая шерифу, что в Стране очарования еще середина зимы.

Аури, Круз и Джимми Равиндер сидели на шезлонгах во дворе её дома. По сути, это был задний двор её родителей.

— Как сегодня может быть так солнечно и тепло, когда вчера все было моросящим и холодным? Это странно.

— У тебя странное лицо. — сказала Сан, возвращаясь к своей любимой шутке.

— Вы говорили с мамой Сибил? — спросил Круз.

— Да. Сибил в полном восторге и рада, что осталась жива. Сегодня она возвращается домой.

Аури резко поднялась на ноги.

— Мы можем пойти к ней? Пожалуйста? Мы переписываемся, но это уже не то, а она уже целую вечность в больнице.

— Она там уже два дня.

— И?

Сан почувствовала, как сморщились уголки её глаз.

— Если Марианна не против. Но сначала я хочу попросить тебя об одолжении. Она посмотрела на Круза. — Вас обоих.

— А меня? — спросил Джимми, его тёмные русые волосы ерошил лёгкий ветерок.

— И тебя, но мне нужно, чтобы ты остался со мной. Помог мне с операцией

— Я могу это сделать.

Волнение в его глазах было заразительным, и её дочь наклонилась и обняла его.

Сан нравилось, что он был для Аури как брат. Так было с того дня на утёсе семь лет назад. Если бы Сан знала, все было бы совсем по-другому в последние несколько лет.

Сейчас это уже не важно, но она так много упустила. Ей придется наверстать упущенное.

— Рассказывайте. — сказал Круз. Он надел свою армейскую куртку и очки для загара. Не знаю, почему.

— Хорошо. — сказала она, но Аури перебила её, не дав сказать и двух слов.

— Я знаю этот взгляд.

— Не знаешь. Я только что его приобрела.

— Нет. — она подозрительно посмотрела на нее. — Ты хранила его в глубине шкафа, ожидая возможности надеть его снова. Это взгляд «я собираюсь сделать что-то опасное».

— Ладно, ты меня поймала. Но прежде чем я расскажу вам план, мне нужно знать, есть ли у кого-нибудь из вас опыт покупки наркотиков?

***

Час спустя Сан с помощью некой Дарлин Тапиа сидела в нескольких ярдах от оранжевого «Шевроле», выцветшего, с большими пятнами ржавчины на крыше, который должен был быть снят с эксплуатации в 80-х годах. К окну оранжевого «Шевроле» подошли её дочь и потенциальный бойфренд дочери.

Если её догадка была верна, то мужчина, сидящий на водительском сиденье, был очень хорошим парнем. Это было бы самым настоящим испытанием, чтобы доказать правильность или неправильность её теории.

— Зи? Куинси? Вы его видите?

— Двадцать-двадцать. — ответил Квинси.

Зи включила гарнитуру, её голос, её тон, ровный и спокойный, отражал ту острую сосредоточенность, за которую производители «Аддерола» готовы убить.

— Держу его на прицеле.

— Отлично, но пока не стреляй в него.

Она тихонько хихикнула.

— Принято.

— Джимми? — обратилась она к парню, который смотрел в бинокль рядом с ней. — Ты в порядке?

Он показал ей большой палец вверх.

Отец Круза без вопросов разрешил ей пользоваться его сыном, и она поняла, что между ними возникла невероятная связь, как между ней и Аури. Это доверие пробивалось наружу. Хейли убедить было немного сложнее. Сан пришлось поклясться ей, что Джимми нигде не будет присутствовать.

Если бы Сан раскусила этого парня, а ей хотелось думать, что так оно и есть, никаких действий не последовало бы.

Парень в грузовике, татуированный латиноамериканец со стрижкой «под каре» и замашками, сидел лицом к ледяной воде озера, его мысли были далеко отсюда, если не считать того факта, что дети подошли к его окну, а он их так и не заметил.

— Ты в порядке, малышка?

— Я в порядке, — сказала Аури в свой микрофон. — У меня лучшая команда поддержки.

— Чертовски верно. — сказал Квинси.

— Чертовски верно. — отозвался Джимми.

Аури постучала в окно, и Сан поняла, что парень знал о том, что двое детей преследуют его. Он опустил стекло, не поворачивая головы, но наблюдал за ними в боковое зеркало.

Наконец он окинул их взглядом и спросил:

— Да?

— Нам сказали, что у вас продаются запрещённые препараты.

Сан чуть не лишилась чувств. Черт возьми, её дочь никогда не станет полицейским под прикрытием. Но это не обязательно плохо.

Круз вышел на сцену.

— Мы хотим попробовать мескалин. Хороший, а не подделку. У вас есть?

Внезапно выбор Аури среди потенциальных парней оказался под вопросом. Он был хорош. Даже слишком.

Парень рассмеялся.

— Парень, ты пришёл не по адресу. Кто тебе сказал такое дерьмо, Холмс?

— Мой друг Лаки. — ответил он.

— Ну, твой друг Лаки — лжец. — он наклонился ближе к ним. — Разве вы не слышали? Наркотики — это плохо.

— Давай. — сказал Круз, подталкивая его. — Разве мы похожи на копов? Мы просто хотим попробовать.

— Знаешь, что можно попробовать?

— Что? — спросила Аури.

— Вы можете попытаться убраться из моего мира, потому что если я увижу, как ваши тощие задницы снова пытаются купить наркотики, я вас разорву на части. Вас обоих.

Круз рассмеялся и принял облик гангстера.

— Иди ты, мужик. Что ты собираешься делать?

Парень открыл дверь, схватил Круза за воротник и швырнул в грузовик.

Пока Аури прикрывала рот руками, Круз подал знак, что с ним все в порядке, и отрицательно махнул рукой, давая понять, что входить пока не стоит.

Парень наклонился ближе.

Круз пристально смотрел на него, не желая разрывать зрительный контакт. Парень был хорош.

— Знаешь, что делают в тюрьме с такими красивыми мальчиками, как ты?

— Остановись! — крикнула Аури, и адреналин в крови Сан резко подскочила.