– Хм, продолжай.

– Такое ощущение, что стараюсь только я! Всегда первая здороваюсь, первая пишу ему, словно какая-то рыба-прилипала. Иногда мне хочется поцеловать его лучшего друга, чтобы добиться хоть какой-то реакции!

– Что ж, тогда перестань все это делать, – улучив момент, прервала тираду я. Габби уже открыла рот, желая возразить, но я ее опередила: – Поверь, ты не первая, от кого я это слышу. Ослабь хватку, мы же говорим об Оливере. Он был игроком, забыла? Ты, можно сказать, его первая девушка. Он же не флиртует с другими, ему просто нужно немного пространства. Не волнуйся, все наладится.

– Значит, мне ничего не делать?

– Именно, – улыбнулась я. – Не звони ему, не пиши, говори, что занята, не заигрывай с другими парнями, веди себя равнодушно, и вуаля – он вернется.

– Ладно, – уверенно кивнув, прошептала она. – Спасибо, Хлоя, ты самая лучшая.

– Знаю, – подмигнула ей. – Я ведь Хлоя Армел.

Габби с укором посмотрела на меня. Да что ж сегодня мной все недовольны?

– Хлоя, так говорить может только Чак Басс.

Здорово. Спасибо, Габби.

~ * ~

Когда прозвенел звонок с последнего урока, я почувствовала себя ужасно. Так не хотелось писать эссе по английскому, которое я даже не начала.

Можно было заняться им у себя, но для этого мне сначала пришлось бы найти ноутбук, который упакован в одну из миллиона коробок в нашем новом доме. Грустно и досадно. Нет, против дома я ничего не имела. Я видела его всего лишь раз: он был… милым. Маленьким, но милым. Но я не понимала, зачем мы переехали. Раньше мы жили в роскошном белом особняке с золотистыми воротами и фонтаном.

Этот дом тоже был просторным и двухэтажным, но от соседей нас отделяла только кирпичная стена. А я уже сказала, что окно моей комнаты выходит прямо на спальню наших соседей? Это страшно неудобно. Никакого личного пространства.

Войдя в библиотеку, я с удивлением обнаружила, что в ней никого нет. Всюду ряды пустующих столов и свободных мест за компьютерами.

– Здесь кто-нибудь есть? – крикнула я громче, чем ожидала.

– Тише! – высунув голову из-под стола, шикнула библиотекарша и смерила меня убийственным взглядом. Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. – В библиотеке нужно разговаривать шепотом, чтобы не отвлекать других.

Простите, дамочка, но, если вы не заметили, мы здесь одни.

Но, конечно же, этого я ей не сказала, просто пробормотала извинения и села за компьютер писать эссе.

Библиотекари слишком серьезно относятся к своей работе.

~ * ~

Мне оставалось дописать совсем немного.

Но нет же.

– Библиотека закрывается.

Вздохнув с досадой, я повернулась к библиотекарше, которая смотрела точно на меня, ведь больше некто домашнее задание тут не делал. Женщина выглядела уставшей. Она уже выключила большинство лампочек и достала ключи, нетерпеливо дожидаясь, когда я соберу вещи и уйду.

Из библиотеки она вышла вслед за мной, закрыла дверь и вздохнула с облегчением, радуясь, что может наконец-то отправиться домой. Я хотела ее поблагодарить, но женщина унеслась как метеор.

Пожав плечами, я уже направилась к выходу, как вдруг вспомнила, что оставила свой дневник в шкафчике. Я называла его дневником, но на самом деле это мой ежедневник. Без него мне не прожить и дня. В нем было мое домашнее задание, расписание, номера и все остальное.

Разгуливая по школьным коридорам, я чувствовала себя неуютно. Было уже шесть часов вечера, кругом ни души и лампы горели не везде. Я ускорила шаг, только бы быстрее добраться до своего шкафчика. Подойдя к нему, я поспешила открыть дверцу и забрать дневник.

– Где же ты? – пробормотала я себе под нос.

Признаюсь, в шкафчике у меня зачастую царил бардак. Я бы привела его в порядок позже. Но, каюсь, еще у меня была дурная привычка откладывать дела на потом.

Стоило мне найти дневник и закрыть шкафчик, как в школе вырубился весь свет.

– Что за черт?

Я быстренько запихнула вещи в сумку и, даже не застегнув молнию, побежала к входным дверям. Я тянула их, толкала, колотила, пинала ногами, звала на помощь… в общем, перепробовала все.

Двери были закрыты. Я осталась одна.

Заперта в собственной школе.

~ * ~

– Давай же, давай, давай! – тихо умоляла я.

– Пожалуйста, пополните счет, ваш баланс: ноль долларов, три цента.

– Да вы издеваетесь!

Я сползла вниз по стене и накрыла голову руками. Сейчас было без пятнадцати семь, мои родители вернуться домой не раньше восьми.

Но вдруг я услышала на улице какой-то шум. Наконец-то! Очевидно, кто-то заметил, что я пропала, и пришел меня спасти. С радостной улыбкой на лице я направилась к окну.

И тут его разбили, осколки стекла засверкали в лунном свете, моя улыбка быстро испарилась.

У спасателей должен быть ключ от дверей.

Я нырнула за угол, и на меня навалилось осознание: кто-то вломился в школу. Спустя несколько секунд я набралась храбрости выглянуть из укрытия, и мое сердце пустилось вскачь.

В коридоре стояло пятеро высоких, накаченных парней в черном. В руках бейсбольные биты, на лицах маски, но не такие, как в фильмах, шерстяные и закрывающие всю голову, и не страшные, как для Хэллоуина, а черные, больше подходящие для маскарада.

Один из парней особенно выделялся. Я заметила его ухмылку, когда ребята включили фонарики. Проказник? Бунтарь? Плут? Как его лучше описать?

Задира.

– Джентльмены, да начнется же веселье.

Я вздрогнула от звука его голоса. И не потому, что испугалась. Парень говорил с легким испанским акцентом, слова плавно и мягко слетали с его губ.

А затем громкие удары и треск вернули меня к реальности.

По его команде остальные четверо парней начали разбивать окна и крушить все на своем пути. Я не могла поверить в происходящее. Зачем они это делали? Вроде молодые ребята, на вид им не больше восемнадцати. И тогда мне в голову закралась одна мысль: а не учатся ли они в этой школе?

– Может, там тоже оставить свой след, что скажете?

О боже. Они идут сюда. Мамочки. Они меня увидят. Господи. И убьют. Никто их даже не поймает. Наверное, они сбросят мое тело в реку. Боже, я не выполнила и половины из списка дел, которые хочу успеть сделать перед смертью. Черт, плакала моя мечта изучать медицину.

ДОРОГОЙ БОГ, если я это переживу, то буду…

Стоп, я и так хожу в церковь каждое воскресенье.

Занимаюсь общественными работами.

И помогаю с организацией сбора средств.

Бог, ты у меня в долгу.

Я заметила в конце коридора лестничный пролет, но, чтобы добраться до него, нужно было вылезти из укрытия. Существовала большая вероятность, что ребята меня увидят, и тогда смогу ли я убежать от них? Я снова выглянула из-за угла – все парни стояли спиной ко мне.

Сейчас или никогда.

И я побежала… но далеко уйти не удалось.

Из моей расстегнутой сумки выпал дневник и приземлился на мраморный пол с громким хлопком, который эхом разлетелся по всему коридору. Все пятеро ребят повернулись ко мне.

Жизнь удалась!

Если бы время сейчас остановилось, я бы, наверное, рассмеялась. Увеличила бы лицо каждого парня, которое отражало удивление и любопытство, а следом увеличила бы свое с неловким выражением и громкими мыслями в глазах: «Э-э. Привет, меня зовут Хлоя, я… просто… хочу... уйти».

Терять уже нечего, и я снова побежала. Рванула вниз по лестнице и, только преодолев три пролета, услышала за спиной шаги. Сердце выпрыгивало из груди. И как я могла так влипнуть?

Дыхание сбилось, но не от усталости – все-таки я спринтер, – мне просто было страшно. Я слышала, как кто-то бежит за мной, но боялась оглянуться, просто мчалась по коридорам без разбора. Как я и предполагала, все двери оказались заперты.