– Рассказали? Кто?

– Тут к тебе вчера гость приходил. Вернее, гостья, – загадочно произнес Паша.

– Кто? – Александр подозрительно посмотрел на Куроедова.

– Она обещала сегодня прийти. Кстати, по-моему, с минуты на минуту. Похоже, идет, – Паша прислушался.

В коридоре раздался звук приближающихся шагов. Дверь распахнулась, и вошла она. Ее темные волосы волной спадали на плечи.

– Танаис! – только и смог выдохнуть Александр.

– Здесь меня зовут Анастасия. Но для открывающих ворота я по-прежнему Танаис, – услышал он в ответ. – С возвращением тебя, командир.

– Я, пожалуй, пойду прогуляюсь, – расплылся в широкой улыбке Паша и осторожно выскользнул за дверь.

Первые прохладные сентябрьские ночи осыпали легким золотом верхушки деревьев. Краски неба, и без того столь бирюзово-синие, становились день ото дня осязаемо ярче и прозрачнее. Полуденное тепло еще сохраняло в себе память о жарком лете, но холодное дыхание ранних вечеров неумолимо напоминало о наступлении осени.

– Вот и первый снег пошел, – Танаис подставила лицо под крупные снежинки. Они таяли на ее лице.

– Помоги, подержи немного, – Александр осторожно подхватил саженец.

– Молодые люди, вы чем здесь занимаетесь? Зачем яму на газоне выкопали?

Александр оглянулся и увидел милиционера.

– Да вот, дерево сажаем.

– А вы с какой организации? У вас разрешение есть?

– С какой организации? Да есть такая. Воины Жизни называется.

– Это ветераны горячих точек, что ли?

– Ну да, вроде того.

– Все равно разрешение надо.

– Так мы же не рубим, мы сажаем.

– Ладно, – блюститель порядка потоптался на месте. – Это что за дерево? Кедр? Не будет оно здесь расти.

– Почему?

– Воздух в городе грязный. Не выдержит эта порода, засохнет.

– Грязный, говоришь. Ничего. Чище сделаем. Все от нас зависит.

– Давай помогу, – милиционер подхватил маленький саженец.

Александр взялся за лопату.

– Вот и все, – Александр слегка притоптал землю вокруг саженца.

– Воды бы надо, – посоветовал милиционер.

Александр взял рядом стоявшее ведро и спустился к реке. Зачерпнул речной воды, вернулся назад и осторожно вылил под саженец.

– Вытоптать его тут могут, – заметил милиционер. – Всякий народ бывает.

– Мы круг сделаем для защиты.

– Какой круг?

Александр подошел к стоявшему рядом автомобилю и вернулся с мотком проволоки и колышками. Вбив колышки по кругу, он закрепил на них проволоку.

– Вот и круг получился. Для защиты. Пусть теперь растет.

– Ну, я пошел, счастливо вам. – Милиционер развернулся и пошел к ожидавшему его поодаль автомобилю.

– Спасибо! – крикнул ему вслед Александр.

– Спасибо, – повторила Танаис.

Оба посмотрели по сторонам. Первый снег закончился. Выглянуло солнце. Редкие прохожие прогуливались по набережной и подвесному пешеходному мосту на остров. Маленький мальчик, подойдя к бордюру набережной, бросал уткам крошки хлеба.

– Костя, осторожно, не упади, – крикнула ему молодая мама.

Крошки хлеба кончились. Утки уплыли. Мальчик отвернулся от воды и, пыхтя, медленно поднялся по каменной лестнице к Александру и Танаис.

– А вы что тут делали? – спросил он звонким голосом.

– Да вот, дерево посадили, – ответила Танаис.

– Делево? А как называется это делево? – полюбопытствовал мальчик.

– Кедр, – ответил Александр.

– Кедл, – повторил мальчик, стараясь запомнить. – А у него имя есть?

– Есть, – улыбнулся Александр. – Дерево Жизни.

– Делево Жизни, – повторил мальчик.

– Костя, домой пора, – позвала мальчика мама.

– До свидания, – серьезно произнес маленький Костя и побежал к маме.

– Мама! – услышал Александр звонкий голос. – Мама, они посадили Делево Жизни.

– Пойдем, командир, – Танаис подхватила Александра под локоть. Александр взял лопату и ведро, и они пошли к машине.

Раздался звонок сотового телефона. Александр поднес трубку к уху.

– Да. Привет. Ну вот. Я же говорил, что все будет хорошо. Нет, благодарить меня не надо. Никаких благодарностей. Это не в мой адрес. Кому? Записывай. Подземный мир. Царю подземелья Ахарунгу. До востребования. Какие могут быть шутки! Я не шучу. Все, давай! Счастливо. Удачи тебе. Ты свободен. Живи! – Александр положил телефон в карман.

– Кто это? – спросила Танаис.

– Ученик мой. Парализован был. Я тебе о нем рассказывал. На ноги встал. Из Питера звонил. Кстати, завтра Паша приезжает. Сценарий у него готов. Работа будет большая. Он говорит, что этот сценарий только начало истории.

– Возможно, что только начало, – кивнула головой Танаис. – Завтра, говоришь, приезжает? Значит, у нас есть время.

– Есть, – согласился Александр.

– Тогда мы возвращаемся в мой мир, до утра. Есть возражения?

– Нет, – улыбнулся Александр и сел за руль.

Машин на вечерних улицах было мало. За город выехали быстро. На землю опустились сумерки. Круглая луна взошла над лесом. Александр включил фары. Серая лента асфальта набегала на автомобиль. Александр прибавил скорость. Колеса оторвались от дороги. Земля уплыла вниз в темную мглу. Они летели над облаками. Свет луны остался где-то позади, но там, далеко впереди, слабо забрезжил новый свет.

Анасунг – стражник мага воды Эзерлинга.

Анвантар – лучезарный город, столица Хаккадора.

Арануки – народ Эзергуира.

Аркоир – поселение Эзергуира, замок вождя арануков Сильгура.

Атлунг – князь ракшасов.

Ахантагор – крепость города Анвантар на горе, ныне именуемой Караульная, в Красноярске.

Ахарунг – царь подземелья.

Ацельсиор – лучший воин Эзергуира, побежденный Александром.

Гетест – гора на севере Эзергуира, ныне гора Тепсей (Отмеченная) возле городов Абакан и Минусинск.

Дракус – второй после Зерона.

Дхор – неизменный мир.

Загаран – оборонительная стена Хаккадора.

Зверинго – воин арануков, отличившийся в битве с мауронгами.

Зерон – вожак мауронгов.

Зин-Дарат – южный форпост Хаккадора.

Зуглус – пророк Хаккадора.

Изыр-Су – речка, впадающая в Реку Времени (ныне речка Кача).

Магтлан – внутренняя сущность – Сила Создателя.

Мирцаир – сказочная летающая сущность.

Мауронг – маг-изгнанник, основатель Империи мауронгов.

Марквентор – Хранитель Хаккадора.

Олзир – лодочник Реки Времени.

Радгор – четвертый Хранитель Хаккадора.

Рануир – стражник крепости Зин-Дарат.

Сильгур – вождь арануков.

Эзерлинг – маг воды.

Эзергуир – земля, скрытая за Туманом Забвения.

Сайгараты – народ Эзергуира, побежденный арануками.

Тао – Страж Пустоты.

Тауглит – третий Хранитель Хаккадора.

Теуранг – хозяин Дома Безвременья.

Тингур – воин Хаккадора, ушедший за Клинком Силы.

Феонис – внутренняя сущность – Хранитель Александра.

Финакр – личный исполнитель Марквентора.

Хаккадор – легендарное государство, согласно преданию существовавшее на территории Красноярского края.

Эдигус – зеленый человек, лесовик, обитатель Хаккадора.

Эгирис – Мир Изменений, мир людей.

Харг – душа, скитающаяся между миров.

Харсус – второй Хранитель Хаккадора.

Хакум – город мертвых.

Хорт – так называли мамонта в Эзергуире.

Эр-Даги – мифический Черный город древних духов в горах Саяны (ныне Ергаки).