Важно отметить и то, что Дженна любит свою работу и карьеру, в то время как Итан совершенно лишен честолюбия. Что же это будет за брак, когда жена пропадает на работе, а муж – на бейсболе?

И самое главное: как сказать Дженне, что он ей изменил и полюбил другую? Сама мысль о подобном объяснении вызывала в душе Итана тоскливый ужас. Скажем честно: свою красавицу-невесту он побаивался ничуть не меньше, чем собственного отца.

Рози не могла больше безучастно смотреть на страдания любимого. Она встала из-за стола, решительно нажала кнопку на кофеварке – и через три минуты уже входила в кабинет Итана.

– Ваш кофе, босс.

– Роз! Как ты меня напугала! Закрой жалюзи, а?

– Сумасшедший! Ни за что! Корпоративная этика.

– Не хочу про нее слышать. Я мечтаю о тебе.

– Итан…

– Что, маленькая?

– Что нам делать?

– Рози, я слабовольная тряпка и идиот.

– Не смей так говорить! Я люблю тебя.

– И я тебя люблю. В этом-то все и дело. Я люблю тебя – и понятия не имею, как сказать об этом всем… кому следует.

– Она красивая?

– Она такая… величественная. Как статуя. Белое на белом. Холодная и неприступная.

– Почему у тебя нет ее фотографии?

– Не знаю. Мне как-то не пришло в голову взять ее с собой. Понимаешь, Дженна все равно все время на виду. Все издания публикуют ее портреты. Открывай любой журнал – и вот она.

– Ты любишь ее.

– Что ты! Я тебя люблю, а Дженна… Понимаешь, она хорошая. Замечательная, можно сказать. Идеальная. У нее в комнате всегда все в полном порядке. Она всегда встает ровно в семь пятнадцать, принимает душ десять минут, пятнадцать минут завтракает и входит в свой кабинет за три минуты до начала рабочего дня. И так каждый день. Я совершенно не могу представить ее непричесанной. Не накрашенной. Она всегда в полной боевой готовности. Это… утомляет.

– Итан, ты не должен так о ней говорить. Это нечестно.

– Что ты, что ты! Она очень хорошая, но… Роз, я увидел тебя и понял, что на самом деле всегда любил совсем другую женщину. Вот и мучаюсь теперь – ведь Дженна не виновата, что я, дурак, этого раньше не понял.

– Раз она такая… идеальная, ты должен вернуться к ней.

– Рози!

– Кто я такая? Простая секретарша…

– Ты очень хорошая секретарша!

– Я коротышка…

– Ты миниатюрная!

– У меня веснушки…

– Золотая россыпь!

– И твои родители будут против.

Последовала мучительная пауза, после которой тяжелый вздох испустили уже двое. С последним утверждением не смогли бы поспорить и более сильные натуры. Кончилось все тем, что Итан притянул к себе Рози, усадил на колени и принялся целовать ее бледное и расстроенное личико.

Через четверть часа настроение немного улучшилось, и Итан Тонбридж высказал крамольную мысль:

– Вот что! Раз мы не можем решить все одним махом, будем решать постепенно. Для начала я все скажу Дженне.

– Ох! Значит, ты уедешь?

– Думаешь… Да, так лучше. По телефону было бы подло. Полечу в Штаты и объяснюсь с ней.

– Итан… А она сильно тебя любит?

– Понимаешь, я и сам об этом не часто задумывался. До встречи с тобой я просто не знал, что такое любовь.

– Итан… Я боюсь.

– Чего, маленькая?

– Ты приедешь домой, увидишь ее, такую красивую, забудешь про меня…

– Что ты!

– Ну… не забудешь, просто… Так бывает, думаешь, что очень чего-то хочешь, потом тебя что-то отвлекает, бац – оказывается, не так уж ты этого и хотел. Самообман, одно слово.

– То есть, ты считаешь меня полным идиотом, не способным отличить истинную любовь от самообмана?

– Нет, нет, нет! Но когда ты уедешь, я перестану спать по ночам.

– Тогда мы поедем вместе.

– Вот уж это совсем никуда. Невеста сидит, ждет жениха, а он приезжает под ручку с совершенно посторонней девицей!

– Зато она сразу увидит, что я не вру и ты чудо. У Дженны хороший вкус.

– Она спустит меня с крыльца вашего дома и будет права.

– Дом такой же мой, как и ее. Мы специально договорились об этом. Никто никому ничего не должен. Пока.

Говоря это, молодой человек отвел глаза. В отношении дома… честно говоря, он ведь куплен именно для того, чтобы выяснить их с Дженной отношения, и это как раз не предполагало появления одного из партнеров с новой пассией…

– Рози, Дженна все поймет и простит. А не простит – значит, обидится, тогда поймет позже.

Главное – не врать. Теперь следующий пункт. Папа. С этим гораздо сложнее. Ему я должен сказать про тебя, про Дженну, да еще и про то, что я не хочу работать в банке.

– Это плохо, да?

– Хо-хо! Да это хуже всего остального, вместе взятого. За это он меня лишит наследства.

– Ну и ладно. Мы с тобой уедем в Шотландию, у моей тетки там дом.

– И будем жить с теткой?

– Нет, она уже очень старенькая и живет в доме престарелых.

– Рози, я буду очень плохой муж. Я совсем ничего не умею.

– А я тебя люблю! И ты всему научишься. А потом у нас родится мальчик, и твой папа нас простит.

– Девочка.

– Что?

– Я говорю, лучше пусть девочка родится. Потом уж можно и мальчика.

– Итан, ты лучше всех.

– М-да… а вот папе лучше позвонить.

– Но ты же все равно полетишь в Штаты?

– Ты просто не видела моего папу. Он начинал загонщиком на ранчо. Так вот, даже дикие кобылицы падали в обморок от его голоса, а потом стояли по стойке «смирно». Если он будет смотреть на меня с той стороны стола, все кончится как всегда.

– Это как?

– Я буду лепетать бессвязную чушь, а потом скажу «хорошо, папа» и поплетусь обратно в Англию.

– А твоя мама?

– Что мама! Мама – женщина хорошая, но куда ей против папы.

– А я ей понравлюсь?

– Рози! Мне лично кажется, что ты можешь не понравиться только слепоглухонемому, да и то, если он уже год, как умер, но родители – это родители. Потом я в какой-то книжке читал, что самые худшие снобы получаются из тех, кто начинал уборщиком в закусочной.

– А у меня дядя был граф…

– Это лучше. Нет, правда! Не скажу, что это решит все проблемы, но определенное подспорье… Короче, Роз, первым делом я объясняюсь с Дженной, а потом – с предками. Иди ко мне.

– Итан!..

Сразу покинуть Англию не получилось – Итан с изумлением узнал от управляющего, что сейчас самый конец месяца, и работа в банке прямо-таки бьет ключом. Такой довод просто не приходил молодому человеку в голову. Поразмыслив, Итан решил, что это все даже и к лучшему. Он поработает в поте лица, закроет этот… как его… квартальный отчет… и с чистой совестью предстанет перед Тонбриджем-старшим. Вот, мол, все дела доделал и сдаю по описи.

Таким образом, объяснение с Дженной Фарроуз откладывалось, и приободрившийся Итан Тонбридж с головой погрузился в бурный роман с Рози Макгиллем. Они ходили по театрам и концертам, посещали рестораны и пабы, катались на лодке по Темзе, и с каждым днем Итану казалось, что Рози все прекраснее и прекраснее, а Рози – что вся эта история кончится грандиозным скандалом.

Через две недели ажиотаж в банке поутих, Рози заказала Итану билет на авиарейс, и неумолимая развязка стала ближе еще на сутки.

Дженна открыла глаза и засмеялась. Солнечный зайчик полз по стене, подбираясь к трюмо в углу. Когда это случится, по всей комнате рассыплется сноп разноцветных искр.

В вазе на окне покачиваются ветки шиповника. Хит принес на рассвете. Так у них повелось за эту неделю. После совместной встречи рассвета на лугу.

Как странно думать, что прошла всего неделя! Дженне кажется, что на самом деле прошла целая жизнь. Исключительно счастливая, насыщенная, веселая, иногда немного смахивающая на сумасшедший дом, но зато настоящая.

Собаки обжились на новом месте, отпрыски Чикиты росли как на дрожжах, Малыш окреп и уже гораздо лучше передвигался по двору, так что подстилка его все чаще оставалась сухой. Великий Вождь Джеронимо проникся к Дженне великой же любовью и теперь только виновато вилял хвостом при виде Хита, ни на шаг не отходя от нового божества. Вот и сейчас это лохматое безобразие без задних ног дрыхнет у нее на постели. Предварительно они с Хитом его вымыли, это без вопросов, но лучше не думать, кого именно Джеронимо с таким ожесточением выкусывает из своего куцего хвоста по три раза за ночь.