Карина стояла на углу, разговаривая с высоким черноволосым парнем. Винсент! Он склонялся к Карине, практически касаясь ее лица своим.

Делия замедлила ход, всматриваясь. Карина обняла Винсента. Они медленно поцеловались.

— Нет! — В ярости Делия хотела нажать на тормоз — и промахнулась. Нажала на газ. — Не-е-ет!

Машина потеряла управление, колеса скользили по обледеневшей дороге. Несколько раз крутанувшись вокруг своей оси, автомобиль врезался в дерево.

Делию сильно тряхнуло, раздался звон стекла и скрежет металла. В глазах потемнело.

В глазах потемнело, поскольку лицо внезапно заслонила подушка безопасности. Голова Делии резко откинулась назад, затем все тело швырнуло вперед. Ремень безопасности впился в живот. Подушка давила на лицо, не давая вздохнуть.

Кто-то открыл дверцу машины снаружи.

— Делия, Делия, ты слышишь меня?

Ее трясли за плечо. Делия с трудом отодвинулась от подушки. Рядом стояла Карина.

— С тобой все в порядке?

Дрожащими руками Делия убрала волосы со лба.

— К-кажется, да. А машина?

— Не так уж плохо. Перед помялся и одна фара разбита. Ничего особенно серьезного. Если, конечно, ты сама не пострадала.

— А где Винсент? — Делия пыталась заглянуть Карине через плечо. — Я видела вас вместе, — ее голос дрогнул. — Где он?

— Он побежал звонить твоим родителям. — Карина махнула рукой. — Вон в тот дом.

Делия с трудом выползла из машины. Ноги подламывались. Руки болели. Но кости, похоже, были целы. И голова не кружилась. Кажется, обошлось без сотрясения мозга.

— Да. Сурово, — Карина посмотрела на дерево. — Если бы ты ехала чуть быстрее, этот ствол сейчас был бы на водительском месте вместо тебя.

Но Делия не смотрела ни на машину, ни на дерево. Только на Карину.

— Я… — начали обе одновременно и замолчали.

— Говори сначала ты, — предложила Карина.

— Хорошо. Я видела… — Ей было невыносимо тяжело произнести это. Карина целовалась с Винсентом. — Я видела вас с Винсентом. Я не знала, что…

— Что он встречается с нами обеими? — договорила Карина. — Я тоже этого не знала. До тех пор, пока несколько дней назад не обнаружила у него следы твоей губной помады.

— Но он ведь не обещал тебе, что не будет встречаться с другими девчонками.

— Нет. Он не врал, — Карина рассерженно сверкнула глазами. — Но он вел себя так, что я поверила в то, во что хотела верить. Он должен был признаться. И мне, и тебе. Но теперь… я думаю, нам больше не из-за чего бороться, — сказала она, успокаиваясь. — Теперь мы обе знаем правду.

— Не из-за чего бороться, не считая конкурса, — заметила Делия.

Наступило молчание.

— Карина…

— Делия…

Снова они заговорили одновременно.

— Давай теперь ты первая, — усмехнулась Делия.

— Я вела себя ужасно. — Карина побледнела. — Мне очень стыдно из-за того, что я на тебя напала в спортзале. И из-за всего, что я говорила. Я просто слетела с катушек. Признаюсь в этом. Но я не дотрагивалась до твоей гитары! Клянусь! Давай заключим перемирие, ладно?

Делия внимательно посмотрела на Карину. Похоже, та говорила искренне. Но с другой стороны, кто ее разберет? У нее всегда такой невинный вид.

— Хорошо, — согласилась Делия. В конце концов, это ведь не значит, что она должна поверить ей полностью.

— Ну ладно. Короче, с тобой все будет нормально? А то мне пора домой.

— Да, все в порядке, — кивнула Делия. — Мне здорово повезло.

Она долго провожала Карину взглядом, пока та не скрылась за снежной дымкой. А еще через несколько минут появился Винсент. Он подошел к Делии, и она сразу ощутила, как участился пульс — как всегда при виде него.

«Наш договор с Кариной еще не означает, что я должна забыть о Винсенте. Мы проведем замечательный вечер в „Красной жаре“. Я устрою ему самый потрясный день рождения. И очень скоро он просто забудет о Карине».

— Слушай, помнишь, я предлагал тебе пойти в «Красную жару»? Но я сегодня не смогу. Никак. Только в конце недели. Обязательно. Я обещаю.

Винсент отодвинул трубку от уха, чтобы не слышать ответа Делии. Он и так прекрасно знал все, что она скажет. Сначала спросит, что ему мешает пойти с ней в «Красную жару», потом заявит, что это нечестно, что она уже придумала себе обалденный наряд; потом напомнит о том, какой у нее был ужасный день.

Но это ей не поможет. Только не сегодня.

— Послушай, Делия, — прервал он поток слов. — Я никак не могу сегодня. Мне очень жаль, честно.

Винсент нервно сглотнул. Может быть, он не прав? Может, надо все-таки пойти с ней в клуб?

Названивая родителям Делии по телефону сегодня днем, он видел в окно, как она разговаривала с Кариной. О чем они говорили? Если девчонки помирятся, это сильно осложнит его жизнь.

Винсент заерзал на диване.

— Я видел, как вы болтали с Кариной около твоей машины. Надеюсь, она не наврала тебе, что мы с ней встречаемся? Потому что если она так сказала… — он глубоко вздохнул, пытаясь расслабиться и не волноваться. — Тогда нам нужно обсудить это. У нее точно крыша поехала. — Винсент печально покачал головой, словно Делия могла его видеть. — Я имею в виду этот эпизод в спортзале. И эту крысу.

Тут ему пришло в голову, что надо на всякий случай объяснить про поцелуй — вдруг Делия видела.

— Ты не поверишь, что она сделала сегодня. Мы встретились на улице, и она вдруг схватила меня и поцеловала.

— Я так и знала! — воскликнула Делия. — Она действительно сказала, что вы встречаетесь. И я ей поверила! Как я могла!

— Ты можешь не беспокоиться из-за меня и Карины, — Винсент переложил трубку в другую руку. — Ты ведь веришь мне, правда? — спросил он мягко.

— Тогда пойдем сегодня вечером в клуб. Ты же можешь уговорить родителей.

— Да нет же, не могу. Уборщики будут здесь завтра рано утром. Мать просто вне себя от бешенства из-за того, что придется двигать мебель, выбивать ковры. Понимаешь?

— Ну, наверное.

Она была разочарована, но по крайней мере больше не обижалась.

— Зато уж потом все будет по первому разряду, лады? — лучше не ждать ответа. — Ну пока, до завтра. — Он быстро повесил трубку.

— Это было не так-то просто, — сообщил он слегка запыхавшимся голосом. — Она ужасно разозлилась.

— Ничего, переживет, — девочка придвинулась поближе к Винсенту.

Винсент кивнул. Уже позабыв про Делию, он мягко обнял девочку за плечи и улыбнулся ей. Своей фирменной улыбкой.

Девочка хихикнула и поцеловала его в губы.

Винсент рассмеялся.

— Ну и злодейка же ты, Сара!

«Боюсь, боюсь, боюсь…»

Делия взволнованно расхаживала по коридору перед закрытой дверью художественной студии. Внезапно она развернулась и быстро прошла в глубину коридора, к раздевалке. Распахнула дверцу шкафчика и в который раз придирчиво осмотрела свое изображение в маленьком зеркальце. Бритти заплела ей волосы в косу, живописно спускавшуюся до пояса. В одном ухе красовалась серебряная серьга-кольцо, украшенная красными и фиолетовыми камушками. То, что надо для конкурса рисунка.

Делия торопливо достала тюбик «Полночного вина» и «освежила» губы. Большинство людей в красных юбках и жилетках не стали бы красить губы в фиолетовый цвет, а вот Делия накрасила. Она ведь не такая, как все! Любительница необычных цветовых комбинаций. Пусть члены жюри видят, какая она оригинальная и нестандартная личность!

«Хорошо, что я все-таки написала еще один автопортрет», — подумала девочка. На новом рисунке она изобразила себя в том же наряде, в котором явилась сегодня на конкурс, и с той же прической — чтобы жюри лучше запомнило.

Делия захлопнула шкафчик и быстрым шагом вернулась к студии.

«Боюсь, боюсь, боюсь…»

Чья-то рука тяжело опустилась ей на плечо. Громко ойкнув от неожиданности, она резко обернулась. Рядом стоял Стюарт.