Тонкий аппарат разразился трелью. Алка.

— Соня! — подруга не кричала, она орала. — Ты где?! Что у вас там случилось?! Быстро возвращайся домой!

— Ал, не вопи, — поморщилась Соня.

Она не знала, можно ли рассказать подруге про их дела. Та продолжала эмоциональную речь.

— Сейчас Агаев звонил, я даже голос его не узнала! Он там весь на иголках. Сонечка! Я бы за тобой приехала, но знаешь ведь, часа четыре пройдет. Возьми такси и езжай к Руслану.

— Ал, а как получилось, что он выбрал именно меня? И это прикрытие, ему оно действительно нужно?

— Да… Как-то само собой вышло. Девки мои с бывшей работы ему не понравились, а в тебя вцепился. Сонь, у него есть причины не заводить семью. Какие не знаю, но барьер какой-то серьезный! А он сейчас открывает семейную клинику. Сама знаешь слухи про его ориентацию! Кто к такому детей поведет? Что ему теперь народу профессионалок своих предъявлять?..

Похоже, подруга не в теме. Сквозь разговор Соня услышала звук входящего сообщения. Перевод на карту от Руслана. Приличная сумма и сообщение: «Не ходи по улицам». Соне стало грустно.

— Соня! — Алла еще не отсоединилась. — Пообещай мне, что сейчас же поедешь к Руслану!

— Хорошо, Ал, — успокоила подругу Соня и сбросила вызов.

Она подняла голову и заметила приближающегося охранника.

— Вам чем-то помочь? — с подозрением поинтересовался он.

— Нет, — Соня поднялась на ноги.

Именно сейчас, когда у нее появилась реальная возможность сбежать от Руслана, она сама захотела вернуться.

***

Руслан молча открыл, Соня молча зашла. Она не была готова объясняться, боялась еще большей ссоры. Сейчас самое лучшее — быстрее пройти в спальню и не появляться на глазах Руслана до утра. А там будет видно.

Но нужно хотя бы снять верхнюю одежду. Кроссовки она скинула за несколько секунд, а вот молния на куртке никак не хотела поддаваться. Да еще руки онемели от холода.

Руслан запер за ней дверь и внимательно наблюдал, как она дергает застежку. Соня вздохнула и подняла на мужчину глаза. Тот слегка улыбнулся, покачал головой. Убрал ее руки, вытащил застрявшую в замке ткань и с легкостью расстегнул его. Забрал куртку.

— Иди в ванную и спать, завтра поговорим, — произнес он.

Соня не сдержала вздох облегчения. Все же иногда они были на одной волне.

На смену нервотрепке пришла расслабленная усталость, девушка моментально заснула. Вот только уже через пару часов сон улетучился, ее трясло.

Две кофты и одеяло не помогли. Ей казалось, вокруг сплошной лед. Пойти поставить чайник? Или… В шкафу стоит бутылка виски, может, глоточек ее спасет? Соня неслышно прокралась на кухню.

Она плеснула немного горячительного в бокал и залпом выпила, горло мгновенно отреагировало кашлем. Соня прижала ладонь ко рту, но поздно. Хозяина квартиры она уже разбудила.

— Решила начать пить? — мрачно уточнил Руслан. — Этим делу не поможешь.

— Совсем уже? — огрызнулась Соня. — Я замерзла…

Она и так себя скверно чувствовала, еще лекции о вреде алкоголя не хватало.

— Ну в этом случае тоже бессмысленный шаг. Только больше тепла отдашь. Давай-ка лучше в постель.

— Я только оттуда и толку? — проворчала Соня. Но послушалась.

Руслан вошел к ней через несколько минут с одеялом. Мужчина накрыл свернувшуюся клубочком девушку, и она сразу ощутила тепло.

— Оно с подогревом?

— Нет, я только что под ним спал, — засмеялся Руслан.

Сверху он положил ее одеяло. А потом зачем-то полез к ее ногам.

— Ты чего? — вздрогнула Соня.

— Сонь, это обычная грелка. Хватит уже меня бояться. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — пробормотала Соня, нащупывая ступнями горячий предмет.

Руслан явно был на нее обижен. Но Соня и сама еще не понимала — верить ему или нет.

Из сна Соню вырвала жутчайшая головная боль. Она открыла глаза — на часах шесть утра, Руслан наверняка еще не ушел. Было бы неплохо полежать, пока он не отправится на работу, но безумно хотелось пить.

Она пошла на кухню. Каждый шаг отдавался мукой. Неужели капля виски вызвала такое похмелье?

Руслан сидел за столом.

— Ты рано, — нахмурился он, — завтракать будешь?

Соня пожала плечами.

— Чаю хочу.

Она налила горячей жидкости в большую кружку. Положила себе немного овсянки и села напротив мужчины. Тот уже доедал.

Напиток утолил жажду, но лучше ей не стало. Тело было словно свинцовым, аппетит отсутствовал напрочь. Она елозила ложкой по тарелке и так ни разу не поднесла ее ко рту.

— Соня, — нарушил тишину Руслан, — посмотри на меня.

Она с трудом пошевелила глазами. Руслан поднялся и обошел стол, положил ладонь ей на лоб.

— Ясно, добегалась. Шуруй в кровать.

— А завтрак? — Соне до жути не хотелось вновь проделывать мучительный путь.

— К которому ты не притронулась? Если он тебе так дорог, я его принесу. А сейчас нужно лечь.

Соня поморщилась, встала. Шаг, другой. Она оперлась лбом о косяк.

— Сонь, подожди, — голос Руслана смягчился, — иди сюда.

Он провел одной рукой по ее спине, а другую опустил под колени. Поднял девушку на руки и отнес в ее комнату.

Найти удобное положение было нереально, и Соня просто прикрыла глаза. Руслан вышел и сразу же вернулся с ее чаем и градусником. Засунув его девушке под мышку, он сел на край постели.

— Вот тебе на работе не хватает пациентов? — ворчала Соня. — Я сейчас немного посплю, и все пройдет.

Руслан промолчал и легонько погладил ее по руке. Соня удивленно посмотрела ему в глаза — в них было искреннее волнение. Девушке стало немного стыдно. К счастью тут же раздался сигнал электронного термометра. Доктор Агаев вытащил его и нахмурился.

— Много?

— Прилично. Сейчас принесу таблетки.

Да уж, чего ей не хватало для полного счастья? Конечно же простуды. Чтобы и без того загруженный проблемами мозг вконец отказал.

Руслан вернулся. Соня безропотно выпила лекарство и была накрыта теми же двумя одеялами.

— Сонь, я пойду, мне нужно позвонить. Ты спи, скоро тебе станет лучше.

Уже проваливаясь в забытье, Соня слышала, как Руслан разговаривает с администратором клиники: «Лен, продиктуй, кто у меня на сегодня. Ага… Так, Молчанову засунь на завтра. Куда хочешь — утро, поздний вечер, как согласится. А остальных просто раскидай по неделе. Спасибо».

***

Сонина болезнь стала последним гвоздем в крышку гроба его сомнений.

Она ему дорога.

Пора прекращать прятать голову в песок. Хватило и того, что он не убрал ее фото и не удержал вчера в квартире. Теперь у девушки жар, а он сидит и думает, как надо было поступить.

Почти сразу после той ловли на живца они с Мирошиным добыли видео с камер торгового центра. Увидели собеседника Сони, но он был в основном спиной или опустив голову. Что-то в его лице показалось Руслану знакомым. Насколько он смог разглядеть. Но связать черты с кем-то конкретным Агаев не мог.

Конкретики у них вообще было мало. Что за семью кинула Аглая? Существуют ли до сих пор ценности, и куда их дела Валентина? Обе бабки молчали и прикидывались старыми дурочками.

Когда Валя умерла и Руслану позвонили из пансионата, сказали про внучку, вроде бы дело сдвинулось с многолетней точки. Но расследования детектива и фото Софьи ничего по факту не дали. В итоге Руслан в прямом смысле забросил дело в долгий ящик. Кто же знал, что она туда полезет?

Вчера Соня перепугала его. И щекотливой находкой, и своим обезумевшим видом. Смотрела на него, словно он был монстром. Держать ее насильно — имел ли он право? Наверное, имел, учитывая все последствия. Но говорить об этом сейчас поздно.

Ясно одно — на этот раз Руслан был готов идти до конца. Ведь цель теперь не абстрактная семья или нормальная жизнь. А конкретный человек, царивший в его уме и сердце.

Соня. Такая одновременно открытая, без двойного дна, но с ветвистыми внутренними коридорами. Простая, но с тонкой, изящной красотой. Умная и готовая сорваться под влиянием эмоций. Он давно не встречал таких девушек. Примерно также долго, как никогда.