Соня хотела спросить, что конкретно от нее хотят. Но сначала она физически не смогла это сделать, а стоило мужчине разжать ее губы, как ее парализовал страх. Преступник сверкнул глазами и вышел из палаты, а она все лежала, боясь даже моргнуть.

Животный страх накрыл ее лавиной. Ей казалось, она смотрит триллер с беззащитной героиней. Вот только персонажем этой киноленты была она сама. Она осознавала, ее реально убьют. Простые хулиганы не полезли бы ночью в охраняемую клинику. И не разгуливали бы так нагло в одежде врача по палатам. Значит, ею интересуются настоящие бандиты. И самое плачевное, она понятия не имела почему.

Соня приехала в Москву два месяца назад со своим молодым человеком. В родном городе они встречались почти три года, но в столице их отношения быстро испортились. В конце концов парень цинично заявил, что если бы бабушка завещала Соне квартиру, он бы с ней остался. А без жилья ему тяжело в таком крупном городе, пробиваться он не желает. Предложил сделать паузу и уехал домой.

Девушке возвращаться было некуда. Они с мамой ютились в однушке, и женщина только успела вздохнуть свободно в надежде наладить личную жизнь. Отцу Соня не была нужна и в детстве. Взрослую дочь он вовсе не думал селить у себя. Софья сняла комнату и устроилась продавцом-консультантом.

Параллельно бегала по собеседованиям и кастингам. Выпускница института культуры пыталась получить работу режиссера или модели. Но в первом случае от нее ждали опыт и портфолио, а во втором подводил низкий рост. Если в провинции ее часто приглашали для рекламы и фотосессий, столичные работодатели сразу отметали нестандартную Соню. А навыков постановщика детских спектаклей не хватало для режиссерской деятельности.

Одиночество давило. Ее жизнь превратилась в борьбу за выживание, но даже такая она была ей дорога. Именно сейчас Софья понимала это отчетливо.

Соня глубоко вздохнула и скинула с себя оцепенение. Поднялась на кровати, превозмогая пульсирующую боль в правой части головы. Опираясь на стену, дошла до туалета. Вернулась также, нащупала телефон под подушкой.

— Ал… Прости, что поздно, — у Сони навернулись слезы от знакомого голоса, — я… согласна заключить договор с твоим Русланом.

Оставшееся до выписки время Софью никто не трогал. Она проходила нужные процедуры, разговорилась с соседками. Девушка почти успокоилась и даже успела пожалеть, что согласилась на предложение Аллы. Отдала бы этим людишкам бабушкину сумку из дома престарелых, и дело с концом.

Но машина под названием Алкина забота была запущена. А сопротивляться у Сони не было сил. Несмотря на оптимизм доктора, готовящего ее к выписке, Софью не покидала слабость. Да и головная боль периодически возвращалась.

Алла же развила бурную деятельность по спасению Сони, и отказываться от ее помощи сейчас было бы верхом неблагодарности.

Подруга связалась с Русланом и рассказала о повторном нападении на Софью.

Соня втайне надеялась, мужчине не захочется взваливать на себя проблемную спутницу. Но тот на удивление ничуть не смутился. Зато дал подробную инструкцию по поводу ее выписки из клиники.

Он собирался приехать в назначенное время в больницу вместе с Аллой. С этой минуты они — пара для всех. Ведь если за Соней не прекращается слежка, преступники должны поверить в реальность их отношений. Соне рекомендовалось ничему не изумляться и вести себя максимально свободно.

***

Правда, ее все равно шокировала картина в холле клиники, когда она с полуразорванным пакетом спустилась вниз. Хоть она и чувствовала себя скверно физически, а морально вообще ощущала полный раздрай, ее внутренняя женщина захотела провалиться сквозь землю при виде компании встречающих.

Алка сразу замахала ей руками, улыбаясь во все тридцать два. Подруга традиционно была веселой и нарядной, но за годы дружбы Соня научилась не комплексовать на ее фоне. Но вот мужчина, который стоял поодаль и пристально смотрел на нее, добавил неуверенности ее шагам. Это явно был тот самый Руслан. Соня глубоко вздохнула.

Высокий, с идеальной мужской фигурой, словно высеченной из куска гранита. Темные волосы коротко, но стильно подстрижены. Мужественная борода, яркие черные глаза. На нем был строгий темно-серый костюм, подогнанный по фигуре. Безукоризненно-чистая обувь, статусные часы. И какой-то интересный круглый медальон на шее.

В руках мужчина держал букет разноцветных гербер.

Соня подумала, сейчас он увидит ее растянувшуюся кофточку, неуложенные волосы и тут же пожалеет о своем выборе. Ну какая она ему пара? Смешно. Но Руслан только улыбнулся и протянул ей цветы.

— Это для настроения, — пояснил он.

Соня хотела сказать спасибо, но не успела. «Жених» аккуратно взял ее за подбородок, а потом быстро, но уверенно, поцеловал прямо в губы. Получился почти дежурный чмок, но Соня пропустила вдох. Во-первых, от неожиданности, во-вторых — от вкуса теплых мужских губ. В нем были кофе, корица и цитрус. Ей не было противно.

— Ну что, идем? — скорее утвердительно произнес Руслан.

— Да, да, — засуетилась Алла.

— Идем, — медленно проговорила Соня. Она ощущала заторможенность от лекарств и растрепанных эмоций этого странного утра.

Руслан кинул на нее взгляд, потом аккуратно забрал пакет с вещами. Освободившуюся руку он взял в свою, переплетая пальцы. Его ладонь была сухой и немного шероховатой у оснований пальцев. Соне стало стыдно за свои холодные влажные пальчики. Она попыталась немного отстранить ладошку, но мужчина только крепче ее сжал.

Втроем молодые люди подошли к парковке.

— Может, зарулим куда-нибудь поедим? Ты как, Сонь? — предложила Алка.

Соня поморщилась. Все, что ей сейчас хотелось, это лечь. Ну или хотя бы сесть, спокойно и в тишине. Но отказываться было неудобно… Подруга притащилась ее встречать с другого конца города.

— Я думаю, Соне пока рано ходить по кафе, — пришел ей на помощь бизнесмен-доктор, — мы лучше поедем домой.

— Ааа… Ну да, конечно, — не стала спорить Алла и, глядя в глаза подруге, добавила, — я потом наберу тебе, Сонечка.

Потрепала ее по плечу и села в свою бордовую машину. Соня осталась наедине с «женихом».

Впрочем, он тут же увлек ее к своему автомобилю. Открыв черную блестящую дверцу, жестом пригласил сеть. Софья опустилась на переднее сиденье и накинула ремень безопасности. Как садился мужчина, она не видела. Усталость давила на веки, и, откинувшись, она прикрыла глаза.

— Болит голова? — участливо спросил Руслан, заводя машину.

— Не сильно, просто ужасная слабость.

— Ничего, скоро будем на месте, и вы отдохнете. Да, будем знакомы — Руслан Агаев, — представился он.

— Софья Смирнова, — хмыкнула девушка, — самое необычное знакомство в моей жизни.

Руслан только усмехнулся.

— Вы можете пока мне рассказать, чего ждете от нашего, так сказать, сотрудничества, — продолжила Соня, — если конечно еще не разочаровались.

— Нет, не разочаровался, — спокойно ответил мужчина, — даже наоборот уверился в правильности своего решения. Да в общем нет ничего сложного. В ближайшее время вы будете отдыхать и восстанавливаться. Потом — делать все, что захотите. Но учитывая ваши, кхм, трудности, я бы советовал одной не выходить из дома. Скучать не придется, мы будем часто выезжать. Я планирую освоить новую площадку в бизнесе, и мы будем посещать много мероприятий. Плюс посиделки с родней, которая давно жаждет увидеть мою девушку. Правду будет знать лишь узкий круг друзей. Остальные, от домработницы до моей бабушки, должны быть уверены, что мы крепкая романтическая пара.

— И сколько по времени я буду вашей содержанкой?

Мужчина поморщился.

— Я не стал бы употреблять это слово. Вы станете скорее моей ширмой. А на сколько, я еще и сам не знаю.

Соня услышала конец его фразы через пелену навалившегося сна.

***

Софья проснулась, когда город уже погрузился в сумерки. Сначала она удивилась, что больничная палата стала такой просторной. Потом вспомнила о выписке и Руслане. Судя по всему, мужчина принес уснувшую девушку на руках. Или привел в полусне, она не помнила.