Начало, во всяком случае, получилось многообещающим. Было видно, что Софья волнуется и даже боится, но она старалась держать лицо и поприветствовала меня на весьма сносном испанском. Я в ответ поприветствовал ее по-русски. И не сказал бы, что мне это легко далось. Во-первых, русский язык 17 века довольно сильно отличался от языка века 21-го, а во-вторых, доставшееся мне тело не имело нужных навыков, так что разговаривал я с довольно сильным акцентом. Но это ничего. Несколько языков выучил, и русский освою.
На Софью мое приветствие произвело благоприятное впечатление. Она буквально расцвела. Но мы успели обменяться буквально парой фраз, поскольку в дело вступила свита. А возглавлял ее никто иной, как Ордин-Нащекин. Мда. Похоже, Алексей Михайлович решил не мелочиться, и кинул в бой свои лучшие кадры. Надо держать ухо востро. Афанасий Лаврентьевич жук еще тот. Опытнейший дипломат и политик. Своего не упустит, да и чужое прихватит по возможности.
Впрочем, я не собирался отказываться от своих обещаний. Пусть осмотрит вся пять кораблей, которые должны были уйти в Россию в качестве подарка от благодарного зятя. Назвать это выкупом за невесту было бы оскорбительно для царского дома. Софья сама с приданым прибыла. Там одни только меха чего стоили! Но жест был щедрый. И кому его оценить, как не Ордину-Нащекину, который так ратовал за русский флот.
Теперь и вопрос с арендой гавани для русского флота в Европе будет решить проще. Можно второй раз к курляндцам не обращаться. Они же польские вассалы! А полякам усиление России было абсолютно невыгодно, так что Якоб Кетлер если и не откажет в открытую, будет тянуть с решением вопроса. На фига это нужно, если выход из проблемы намного проще? Я, например, обратился к королю Дании Кристиану V. Денег у него в казне никогда в жизни не было, так что мне легко удалось арендовать гавань в Орхусе. Не думаю, что Кристиан русским откажет. Шведов они не любят одинаково сильно.
Но России по-любому надо на Балтику выходить. Торговать через один только Архангельск — это не дело. Надеюсь, мой подарок поможет исправить ситуацию, поскольку на пяти кораблях в Россию отправлялись люди, которые эти самые корабли умели строить. И управляться с ними. Однако это были перспективы, причем не близкие. В настоящий момент мне следовало устроить высоких гостей. Пусть отдохнут. Завтра их ждет торжественный прием в честь прибытия и бал, а потом я буду знакомить их со своим островом. Благо, есть чем похвастаться.
Для русской делегации был выделен отдельный дворец. Тащить невесту в свой дом было неприлично, особняк вице-губернатора для постоянного проживания множества гостей не подходил, да и вообще у русских должна быть собственная резиденция. Рассчитываю, что гостят они на Сицилии не в последний раз. Торговые связи нужно налаживать и укреплять. Тем более, что я из России не только товар, но и кое-какие растения бы вывез. Супруге привычная еда будет в радость, и на Сицилии разнообразия прибавится.
Мечталось мне о крыжовнике, смородине, малине, моркови, огурцах… но капуста, репа и редька тоже пригодятся. И да… там же вроде казачки Сибирь вовсю осваивают? Якутск, вроде бы, уже основан? Так бивни мамонта мне тоже не помешают. Ценный товар. В конце концов, не мехом единым. Черная икра, например, тоже будет не лишней. И как там продвигаются дела с добычей самоцветов на Урале? Хочу себе малахитовый кабинет!
Впрочем, все это были задумки на далекое будущее. А пока… Софья должна была принять католичество, и только после этого состоится наша свадьба. Ордин-Нащокин, правда, бубнил, что это я вполне мог бы принять православие, но я ему напомнил, что на минуточку являюсь пусть и незаконным, но претендентом на испанский престол. Причем третьим в очереди. Дон Хуан жениться не спешит, в том, что Карл II способен обзавестись потомством, имелись серьезные сомнения, а права на престол — они штука сложная.
Если кастильский совет поддержит мою кандидатуру — остальным придется смириться. А на поддержку я вполне могу рассчитывать, поскольку дон Мартинес занимает не самое последнее место в этом самом совете. И именно он первым признал во мне наследника испанского короля Филиппа IV. Но Испания католическая страна. И иноверца они просто не станут терпеть, не говоря уж о кандидатуре наследника престола.
Впрочем, Ордин-Нащекин понимал это никак не хуже меня. Просто должен же был он сделать попытку! Иначе свои же не поймут. Хотя Алексей Михайлович, соглашаясь выдать за меня дочь, прекрасно, понимал, чем это закончится. Просто не особо акцентировал на этом внимание, чтобы не вызвать очередного недовольства бояр. И я надеюсь, что корабли и ценные подарки поддержат уверенность царя в том, что он все сделал правильно.
…Брак русской царевны и вице-короля Сицилии стал поворотной точкой, навсегда изменившей отношения России и Испании. Последний раз с Европой роднились еще русские князья — во времена Анны Ярославны. После этого были только попытки привезти иностранных женихов в Россию, которые ничем не закончились. А потому отбытие Софьи на Сицилию было воистину необычайным событием. Ведь она не только покинула страну, но и приняла католичество.
Алексей Михайлович, позволивший этот брак, думал, прежде всего, об интересах России. Из-за своего статуса бастарда, де Боленос был не слишком престижным женихом, но за его спиной маячил престол Испании, который вполне мог достаться его сыну. Ну и корабли, которые были преподнесены русскому царю в подарок, были достойной ценой. Ведь к кораблям прилагались еще и люди. Мастера, которые умели строить и опытные мореплаватели, которые могли научить покорять океаны.
День, когда корабли под русским флагом отправились в Испанию, чтобы благополучно вернуться через несколько месяцев, был объявлен днем русского флота. Теперь перед Россией стояла задача отвоевать себе порты на Балтике…
Освоилась Софья довольно быстро. Как только выяснила, что никто не собирается держать ее взаперти и заставлять заниматься вышивкой, сразу оживилась. И впряглась в дела. Постепенно, но активно и довольно ответственно. Разъезжала по всему острову (с охраной, естественно) и постепенно узнавала новый мир, где ей предстоит жить. Хотя и от старых привычек не отказывалась. К примеру, одевалась Софья, относительно европейской дамской моды 17 века, довольно скромно, но мне нравился этот стиль. А уж как он нравился нашему святому отцу! Тот постоянно ставил Софью в пример, как скромную и соблюдающую церковные предписания молодую даму.
На самом деле, правильно пошитая одежда прекрасно подчеркивала и статус моей супруги (ткани и украшения на наряды выбирались самые ценные), и вполне себе неплохую фигуру. И оказалось, что для привлечения мужского внимания совершенно необязательно обнажать грудь и руки. Супруга и так выглядела очень аппетитно. Волосы, кстати, у нее оказались просто сногсшибательные. Две косы почти до колен, причем каждая толщиной в мою руку! Так что оставалось только радоваться, что Софья с непокрытой головой из дому никогда не выходит. Что по местной жаре, кстати, было очень даже правильно.
Я вообще чем дальше, тем больше осознавал, как мне повезло с супругой. Софье никогда не было скучно. Пока я мотался по Средиземному морю и сражался с пиратами, она занималась нашими предприятиями. Ей было действительно это интересно! И управлялась она неплохо. Все-таки, у Софьи был довольно властный характер, и его никуда не денешь. Но на Сицилии было куда его приложить. Как и неуемную энергию. Единственное, куда я не позволял ей лезть — так это в военные дела. Оружие, оборона, подготовка моряков и солдат — всем этим занимались мы с Бульоном.
