— Нет, — глядя ему прямо в глаза, сказала Кэсси и положила руки ему на грудь. — Я ничего не собираюсь отрицать.

Себастьян медленно накрыл ее полураскрытые губы своим ртом. Колени у Кэсси сразу подогнулись, температура тела резко подскочила вверх. Прошла пара минут, и скоро Кэсси могла мечтать только о том, чтобы Себастьян поскорее овладел ею.

Она дернула его рубашку, вытаскивая ее из брюк, и давление губ Себастьяна сразу же усилилось. Ее словно взяли в плен языки пламени, и Кэсси крепче прижалась к Себастьяну…

Позже, когда пламя их страсти медленно угасало, Кэсси не без удивления подумала, как она могла жить так долго без его прикосновений, без их близости?

Раздался какой-то звук, но Кэсси не сразу очнулась от своих мыслей, и ей потребовалась пара секунд, чтобы осознать, что это ее телефон.

— Твой? — спросил Себастьян, отодвигаясь от нее.

— Да, пришло сообщение.

Себастьян взглянул на часы и нахмурился:

— Кто может писать тебе в такой поздний час?

Кэсси надеялась, что лицо не выдало вдруг охватившую ее панику.

— Наверное, это Ангелика. Хочет узнать, где я.

Себастьян продолжал хмуриться:

— Ты сказала ей, что ты со мной?

— Нет, конечно.

— Никто не должен знать, что мы встречались. Надеюсь, я могу тебе в этом доверять?

В глазах Кэсси промелькнуло раздражение.

— Ты думаешь, мне так хочется растрезвонить всем, что будущий король Аристо выбрал меня, чтобы я его ублажала, когда ему вздумается?

Губы Себастьяна превратились в тонкую линию.

— По-моему, ты сама получила удовольствие, — заметил, он.

— Я хочу домой.

— Пока нет. Я с тобой еще не закончил. Может, ты все-таки прочтешь сообщение? — предложил он.

— Думаю, там ничего важного.

Себастьян подошел к стулу, на котором стояла ее сумка, взял ее и подал Кэсси:

— Проще в этом удостовериться.

Кэсси помедлила, и подозрения Себастьяна укрепились. Она явно от него что-то скрывала. А что, если Стефанос все же ошибся и у нее есть любовник? Ревность накатила внезапно, но даже без нее Себастьян знал — делить Кэсси он ни с кем не будет!

Он наблюдал за тем, как Кэсси сдвигает крышку телефона и нажимает на клавиши. Ее глаза на секунду расширились, но она быстро овладела собой. Прочтя сообщение, она закрыла телефон и положила его в сумку.

— Ничего срочного? — не спуская с нее глаз, поинтересовался Себастьян.

— Ангелика чувствует себя не очень хорошо. Мне все же лучше поехать и убедиться, что ей не нужна моя помощь.

Себастьян знал, что она лжет. «Хорошо, — решил он, — я положу. Рано или поздно, но я выясню, в чем дело».

— Стефанос подгонит машину, — сказал Себастьян.

Через несколько минут Кэсси уже сидела с ним на заднем сиденье лимузина. Ангелика прислала ей сообщение, что Сэм проснулся и наотрез отказывается снова лечь спать без нее от страха, что ему опять приснится кошмар.

Чем ближе они подъезжали к ее дому, тем сильнее нервничала Кэсси. Что, если Сэм сидит у окна? Что, если, увидев, как она выходит из машины, он поспешит открыть дверь?

Машина затормозила у домика, который после впечатляющей роскоши виллы королевской семьи показался Кэсси еще более убогим и обветшалым.

— Мне ждать от тебя приглашения на чашечку кофе? — спросил Себастьян, помогая ей выйти из машины.

Кэсси отдернула руку, сильнее вцепившись в свою сумочку.

— Уже поздно. Ангелика, наверное, уже спит — не хочу ее будить.

Себастьян смотрел на нее бесконечно долгих две секунды.

— Передай своей соседке, чтобы она скорее поправлялась, — сказал он, на его губах заиграла полуулыбка, по которой нельзя было сказать, о чем он на самом деле думает.

— П-передам.

Кэсси повернулась и направилась к входной двери, все это время чувствуя на себе взгляд Себастьяна.

Она вошла и закрыла дверь в тот момент, когда Ангелика показалась в узком коридорчике.

— Все в порядке? — тут же спросила Кэсси.

Ангелика кивнула:

— Он уснул почти сразу, как только я отправила тебе сообщение. Надеюсь, я тебе не помешала?

Кэсси отвела взгляд. Она расскажет Ангелике все, но не сейчас.

— Нет, — ответила Кэсси, направляясь к комнате Сэма. — Ничуть не помешала.

Дети пришли в восторг, когда узнали о готовящемся в их честь празднике в королевском дворце. Кэсси и ее коллегам стоило большого труда хоть немного угомонить ребятишек и уложить их спать после обеда. Даже с детьми постарше было не совладать. Только Сэм был тих и молчалив.

Кэсси чувствовала себя виноватой перед сыном. Что, если кошмар, который ему приснился вчера, стал результатом ее растущего внутреннего смятения, которое передалось сыну? Сэм всегда чувствовал, если что-то шло не так. Утром этого дня он снова намочил постель — первый раз за несколько недель. Ему было так стыдно, что он накрыл намокшие простыни полотенцем. Кэсси взяла Сэма на руки и мягко сказала ему, что в его возрасте такое еще случается и что ему незачем стыдиться и утаивать от нее, если такое произойдет еще раз. Но она сама не была уверена, что ей удалось его приободрить.

Кэсси смотрела на Сэма, когда он стоял в очереди к автобусу, который прислали из дворца за детьми. Его лоб был нахмурен, что делало его очень похожим на Себастьяна. У Кэсси внутри все перевернулось, стоило ей подумать о моменте, когда эти двое встретятся лицом к лицу. Заметит ли Себастьян их несомненное сходство, которое, как ни странно, пока никому не бросилось в глаза? Кэсси оглядела ребятишек. Многие из них были темноволосы и темноглазы. Может, Сэму удастся среди них затеряться и никто не обратит на него особого внимания?

Во дворце дети примолкли, оглядывая роскошные залы с расширившимися глазами и приоткрыв от восхищения рот. Зал, где для них были накрыты столы, оказался празднично украшен. С потолка свисали гроздья разноцветных шаров, перевязанных лентами, чтобы дети могли взять с собой понравившийся им шар, когда праздник закончится. Столы ломились от мороженого, пирогов, сладостей, шоколада и пирожных.

Объявили о приходе Себастьяна, и Кэсси затаила дыхание, когда он вошел. Его взгляд на несколько мгновений задержался на ней, прежде чем он обратил внимание на детей, которым было велено приветствовать принца-регента стоя. Впрочем, Себастьян знаком пригласил детей сесть и стал переходить от стола к столу, совсем не по-королевски опускаясь на корточки, чтобы сказать два-три слова каждому ребенку и лично вручить подарки, которые ему подавал помощник.

Чем ближе Себастьян подходил к Сэму, тем сильнее нервничала Кэсси. Теперь-то ее тайна обязательно выплывет наружу! Руки у нее похолодели в ожидании того, что неизбежно должно было произойти с минуты на минуту. Однако же она сумела ободряюще улыбнуться Сэму, обернувшемуся, чтобы взглянуть на мать в поиске поддержки.

— Привет, как тебя зовут? — спросил Себастьян, подойдя к восьмилетней девочке, сидевшей рядом с Сэмом.

— Алексис, — бойко ответила та и повернулась к Сэму: — А это Сэм. Я открою его подарок. Он, может быть, даже с вами не поговорит, потому что он такой тихоня. И к тому же он иногда еще писается в штанишки.

Сердце Кэсси сжалось. Сэм покраснел и уставился в пол.

— Привет, Сэм, — как ни в чем не бывало приветствовал мальчика Себастьян. — Я уже несколько дней хотел с тобой познакомиться.

Сэм недоверчиво поднял голову.

— П-правда? — тихо спросил он, замирая от страха и надежды.

Себастьян искренне и тепло ему улыбнулся:

— Да, так как у нас с тобой есть кое-что общее. Мы оба любим рисовать. Мне понравился твой рисунок, который ты нарисовал специально для меня. Он лежит у меня в кабинете.

Сэм неуверенно улыбнулся.

— Но должен также признаться, что рисуешь ты лучше меня. Когда мне было столько же лет, сколько тебе, я рисовал гораздо хуже, — доверительно продолжал Себастьян. — И ты даже более смелый, чем когда-то был я. Я ужасно боялся не только разговаривать, но и встречаться с людьми. Впрочем, через некоторое время я привык. Думаю, чем чаще ты будешь встречаться с другими людьми, тем скорее к этому привыкнешь.