— Нууу, ээм, а как зовут Вашего брата? — поинтересовался Руфин.

— Его имя Арион Де Ларбо.

Все в шоке уставились на неё.

— Скажите, а Ваше имя случайно не Илизия Де Ларбо? — робко спросила Нарина.

— Да, всё верно. Значит, вы знаете моего брата?

— В каком-то смысле да, но это очень долгая и печальная история. — Ничего, я готова её услышать.

Мы сидели около костра и рассказывали бедной девочке трагическую историю её старшего брата. Точнее рассказывали только Мерлин и Нарина, а остальные сидели и слушали, лишь иногда вставляя небольшие подробности. Илизия же слушала молча, никак не выражая ни единой эмоции на лице.

Наконец история была закончена и над костром воцарилось молчание. Все сидели и смотрели на девочку, наблюдали за её реакцией. Но она всё также сидела в тени, грустно опустив голову. Так прошло пять минут….

Внезапно девочка вскочила, подлетела к реке и испарилась. Не прошло и минуты, как она появилась вновь, держа в руках красивый гребень с голубыми камнями на ручке.

— Я очень благодарна вам за то, что вы рассказали мне о нём. Вот как я и обещала. Это Селиорн — артефакт, обладающийводной силой. Ещё раз спасибо вам большое — отдав Нарине гребень, девочка исчезла. На этот раз окончательно.

Некоторое время все сидели молча. Никто не желал нарушить эту тишину. Наконец Мерлин заговорил:

— Можно радоваться. Теперь водный артефакт у нас. Осталось только найти огненный и ледяной артефакты. Есть предположения, где они могут находиться?

— Ну, не знаю, про ледяной я ничего не слышала. Хотя догадка, где находится огненный, есть, — сказала Нарина.

— И где же? — с нескрываемым сарказмом спросил Руфин.

— Ну, тут есть только одно подходящее место. Вулкан Фэйрин.

— Скорее всего так и есть. Огненные хранители живут при экстремально жарких температурах, и вулкан подходит больше всего. А так как он у нас тут один такой вулкан на местности, то сомневаться не приходится, артефакт находится в Фейрине. — задумчиво протянул Никрас.

— Тогда завтра мы идём к вулкану? — спросил Север.

— Да, так и поступим. А сейчас пока можно устроить небольшой отдых. Ведь уже три артефакта находятся у нас, к тому же путь до вулкана не из лёгких. Поэтому остаток дня проведём здесь. Возражения есть?

Все отрицательно покачали головой.

— Вот и славно.

Отступление пятое:

— Ты долго ещё собираешься молчать? Так что они сказали? — Эмма уже который раз пыталась добиться от брата ответа, а тот лишь сидел, уставившись в стену.

Но на этот раз, видимо, Эмме удалось достучаться до Славы и тот небрежно бросил:

— Они не хотят нам помогать. Они сказали, что слишком поздно и что, вероятно, их уже нет в живых.

— То есть, ты собираешься здесь сидеть и ничего не делать, зная, что возможно наша сестра и родители где-то там и ждут нашей помощи?

— Конечно нет! Я сегодня же ночью попробую перебраться через стену. Авось повезёт.

— Ну уж нет! — злой голос брата заставил Эмму и Славу вздрогнуть от неожиданности — я не хочу потерять единственного брата! Ася знала на что, шла! Она знала, что это опасно! Но её дурная голова похоже не восстановилась после того случая! Будьте умнее! Поймите же вы уже! Аси уже нет! Нет! И родителей тоже! Всё! Остались только мы! И мы должны позаботиться друг о друге!

— Да как ты не понимаешь! — теперь был черёд Славы возмутиться — есть шанс, что они живы. Власти, что то скрывают и не договаривают! Я это чувствую. И тем более, если бы все было так как ты говоришь, что оборотни нас окружили, навязываться один вопрос. Как? Как к нам поступают обозы с едой и вещами? Как? И главное! Откуда? Вокруг один лес, кишащий оборотнями! Тебя это не смущает?! Здесь точно что-то не так и я это выясню! — Слава резко встал из-за стола и уверенно зашагал к двери мимо брата — Выясню прямо сейчас!

— Нет! Ты никуда не пойдёшь! — Ростих схватил брата за руку и одним рывком прижал к стене.

— А ну отпусти! Ты просто трус! — Слава начал вырываться из рук брата, а тот лишь огреб ему в нос. Кровь струйкой потекла по лицу — Эй, ты чего делаешь?! Да ты не в себе! — Слава замахнулся и ударил брата в ответ.

Эмма, ошарашенная случившимся, закричала:

— Да, что вы делаете?! Вы же братья! — попытки разнять братьев не увенчались успехом.

Послышался треск, ломающегося дерева. Эмма быстро отбежала подальше от стены. Ростих и Славы, не заметившие ничего, продолжали копошиться у стены. Эмма уже не смотрела на них, она следила за трещиной на стене, которая с каждым ударом становилась все больше.

— Эй, вы, перестаньте!

Братья ничего не слышали, а трещина все расширялась, уходила вверх, к потолку, вниз, к полу, в разные стороны и наконец, когда уже трещине было предела, стена рухнула. Огромный столб пыли поднялся над обломками дерева. Ростих и Слава ошарашенно смотрели на последствия их драки.

— А это там что? — чем дольше Эмма всматривалась в пустоту пыли, то понимала, что стена скрывала комнату. — Что это за место? — спросил Слава, перешагивая через обломки.

Пыль потихоньку улеглась и можно было хорошо рассмотреть комнату.

Это был небольшой кабинет. Посередине комнаты стоял письменный стол на котором лежали стопки старых пыльных книг. Кожанное кресло потрепала древность. Стеллажи с книгами и папок стояли у стен. Внимание Эммы привлекло огромное старое зеркало, весевшее на стене во все длину.

— Кому мог принадлежать этот кабинет? — спросил Слава, но так и дождался ответа.

Неожиданно, Эммы наткнулась на странную тетрадь, которая лежала на столе, как то не так, как все остальные вещи. Взяв её в руки, она погладила шершавый переплёт. Открыла. Глаза поспешно забегали по страницам. Чем дальше она вчитывалась в старые рукописи, тем её лицо сильнее белело. И вот, захлопнув книгу с какой-то злостью, она подняла полные слез глаза и только смогла выдавить:

— Нам срочно нужно найти Асю и как можно быстрее! — с этими словами Эмма выскочила из комнаты.

— Ох, далеко там ещё? — спросила запыхавшаяся Елена.

М-да, прав был Мерлин насчёт того, что она слишком изнежена.

— Ты уже это в десятый раз спрашиваешь — язвительно заметил Руфин.

— Но я устала — наигранно всхлипнула Елена — Север, понеси меня, пожалуйста, я так больше не могу.

— Опять за старое — закатила глаза Нарина и потянула меня за рукав — пошли подальше от этой парочки, меня уже тошнит.

— Угу, пошли — ответила я, бросив на них косой взгляд.

Север, который, после сотой просьбы Елены, уже собирался принять предложение понести её, заметил, что я наблюдаю за ними. Он тут же отвернулся, буркнув Елене, что-то в ответ. Что именно я не расслышала. И всё же странно он ведёт себя в последнее время. Будто стыдится того, что между ними образуется особая связь.

— Ася, Асирия чёрт тебя дери! Ты меня вообще слушаешь, нет?

— Ой, прости, я задумалась.

— Да? И о чём же?

— Да так, ерунда. Так о чём ты там говорила?

— Я говорила о том, как образовался вулкан Фэйрин, но раз тебе неинтересно слушать…

— Интересно, правда, очень интересно.

— Ну, раз ты так настаиваешь…

— Да-да расскажи нам, о леди точащая гранит истории, расскажи нам о Фейрине, — улыбаясь во весь рот, сказал Руфин.

Нарина лишь раздражённо посмотрела на него, на что Руфин скорчил невинную физиономию.

— Всё началось еще, когда по земле ходил Великий Хранитель, вершитель правосудия. Прежде от богов он получил Мелионт — медальон пяти стихий. Тогда боги думали, что так они смогут контролировать нас — странников и спасти бедных ни в чём не повинных людей. В какой-то степени они были правы, и Хранитель со своим медальоном действительно поддерживал равновесие на земле. Но на небесах случилось непредвиденное. Великий предводитель богов — Анфир, скончался, ну или был убит, никто не знает, от чего он умер. В общем, началась война за власть и земли, в которой никто так и не вышел победителем. Последствия этого были везде, даже на земле. Одним из них можно назвать вулкан. Ты вот как думаешь, он образовался природным образом или искусственно?