— Мне кажется, их даже искать не надо — хмыкнула я, спрыгнув с валуна и призывно махнув за собой рукой, пошла вперёд, уже не боясь, что нас обнаружат.

Меня догнала Нарина.

— Ты что делаешь, а если… — замолчала она прислушавшись.

— А если нас обнаружат? Да ничего страшного не будет.

— Откуда такая уверенность? — поинтересовался Мерлин.

Я ухмыльнулась и продолжила свой путь. Наконец выйдя на открытое пространство, я удостоверилась в своих предположениях.

Передо мной стояла огромная украшенная искусной лепкой беседка, а в ней сидели и пировали трое: Сильвер, Руфин и неизвестный мне парень с рогами, крыльями и хвостом. (Хотя догадаться кто этот загадочный третий несложно.) Ко мне присоединились остальные. Сначала мы пару минут за ними наблюдали, но потом Нарина не выдержала и, подойдя поближе громко закричала:

— Мы значит, там себе места не находим. Переживаем за них. План спасения разрабатываем, а они сидят тут и пируют!

Ответ пришёл незамедлительно в виде огненного шара, от которого Нарина успела еле увернуться, но краешек плаща всё-таки подпалился. Благо она успела его потушить, хотя небольшая дырочка всё же осталась.

— Кто посмел прийти и нарушить мой покой! Вам совсем жить надоело? Раз так, тогда вы послужите мне прекрасным кормом, — Самюэль спрыгнул с невысокой беседки и грозно направился в нашу сторону.

Теперь я смогла рассмотреть его более подробно. Он выглядел именно так, как я и представляла себе демона: янтарные глаза, ярко-красные волосы, чешуя на щеках, чёрные рога, крылья, хвост. Одет он был как ни странно в тёплую чёрную расстёгнутую куртку с мехом на краях и капюшоне, длинную чёрную цепочку-медальон в виде черепа, белую футболку, чёрные штаны и ботинки.

— Стой, не трогай их! Они мои друзья! — закричал Руфин, который судя по всему только что заметил нас. — Наши друзья и моя хозяйка! — добавил Сильвер, подлетев ко мне и сев на плечо.

— Так значит, вам нужна эта безделушка? — спросил Самюэль, рассматривая кольцо с красным рубином посередине.

— Если коротко, то да, — зло ответила Нарина.

— Ну-ну, я уже извинился, хватит злиться.

— Не обращай внимания, она всегда такая — фыркнул Руфин, заработав злобный взгляд Нарины. (И как они ещё не перегрызли глотки друг другу?)

— А ещё вы хотите, чтобы я оставил это великолепное место — грустно продолжил Самюэль.

— Ну не то чтобы оставил, но хотя бы вернул огненным жителям прежнее место жительства и жил вместе с ними в мире — поправил его Никрас.

— Это невозможно, иначе это место не выдержит, поэтому либо я, либо они. Хотя, если честно мне тут будет довольно скучно и одиноко. Вы хоть двое будете ко мне заглядывать?

— Я бы мог пообещать, хотя я не до конца уверен в этом, поэтому скорее всего, нет — грустно ответил Руфин.

— Я тоже не очень уверен в этом, но если хозяйка меня отпустит, буду прилетать — сказал Сильвер.

Воцарилось грустное молчание. Внезапно Мерлин сказал:

— А как насчёт того чтобы тебе вселиться в кольцо?

— В кольцо? — ничего непонимающе, спросил Самюэль.

— Именно. Крарен очень мощный артефакт, который имеет почти столько же, даже возможно больше магической энергии, нежели здесь.

Конечно, это будет означать, что ты будешь путешествовать вместе с нами, но и тут для тебя есть плюс. Ты сможешь иногда выходить из своего новоявленного домика и спокойненько общаться с Руфином и Сильвером.

— Мерлин, погоди, ты что серьёзно? — шокировано, спросила Нарина.

— Серьёзней не бывает.

— Но…

— Никаких но, или у тебя есть другое предложение разрешения этой ситуации?

— Нет, нету — подавленно произнесла она.

— В любом случае решать Самюэлю идти с нами или нет.

Все в ожидании уставились на демона.

— Я согласен — ответил он и, передав Мерлину кольцо, превратился в дымок, который проник в артефакт.

— Вы, правда, изгнали демона? — удивлённо спросила Кассия.

— Ну, не совсем изгнали, но он больше вас не потревожит — сказал Никрас.

— И вы спокойно можете возвращаться к себе обратно — добавил Руфин.

— Вот! Я же говорила, что они справятся. А ты мне не верила — сказала довольная Драйкоку.

— Да-да, ты тоже умничка — улыбнулась Кассия.

— Скажите — вмешался в разговор Мерлин — а вы не знаете, как нам попасть в Ледяное королевство? Кассия задумалась.

— Попасть туда очень сложно, если практически не возможно, но думаю, мы сможем вас туда телепортировать.

— Правда? Спасибо вам большое — обрадовалась Нарина.

— Это мы должны вас благодарить.

— Так вот как выглядит Королевство льда — присвистнул Руфин.

А удивляться и восхищаться тут было чем. Повсюду были прозрачные колонны изо льда, испещрённые разными символами, узорами и обвитые тёмно-синими Диахросами. Но тут было много не только колон, но и статуй, фресок, мозаик, скульптур. И всё-всё изо льда.

Внезапно я почувствовала странную непередаваемую лёгкость, будто попала в свой второй дом. Даже несмотря на всю эту немного мрачную обстановку, мне тут очень нравилось, что не скажешь на счёт остальных. Хотя, Северу тут тоже понравилось.

Но не успели мы сделать и пару шагов, как нас окружили непонятные существа сосульки. Или правильнее выразиться ледяные статуи, которые выглядели как мы только ростом немного поменьше, но это не мешало им наставить на нас острые копья.

— Не с места. Кто такие? Как сюда попали? И зачем? — спросил один из них.

— Мы искатели артефактов стихий. Попали сюда через портал. Пришли, увидится с королём, и попросить ледяной артефакт — ответил Мерлин.

— И с чего я должен вам верить? Может вы шпионы и вас подослало королевство Огня? Ведь у тебя и у вон той девчонки огненная стихия — сказал охранник, кивнув на Елену.

Не осознавая, что я делаю, я подошла ближе и встала рядом с Мерлином, твёрдо смотря охраннику в глаза:

— А вы поверьте. К тому же если бы мы хотели вам вреда, мы бы его уже причинили.

Мы стояли и смотрели в глаза друг другу ещё пару минут. Всё это время ни один из нас не отвёл взгляда. Не знаю почему, но у меня была твёрдая уверенность, что нам поверят. Обязательно поверят. Я сделаю все, чтобы это произошло.

Внезапно охранник усмехнулся и опустил ледяное копьё:

— Смелости тебе не занимать, хотя, таким как ты, если они чисты намереньями, тут бояться нечего. Твои намерения чисты поэтому я сообщу Его Величеству Лейасу об аудиенции. Вас должны принять, но придётся подождать до завтра. А сейчас уж простите, но вам придётся провести ночь в камере. Это мера предосторожности, но не бойтесь, заковывать в цепи мы вас не будем.

Ночь прошла незаметно. Но даже камера не смогла омрачить моё настроение, хотя какая там камера, это здание что изнутри, что снаружи напоминало просто обычный трёхэтажный домик. Правда, комфорта тут было не так уж много, но это всё же лучше, чем огромная, тёмная, холодная камера. Тут даже завтрак какой-никакой выдавали.

— Как спалось? — жизнерадостно спросила я у остальных, спустившись на завтрак, откуда мы должны были сразу же идти на аудиенцию к королю.

— Плохо, но к тебе это не относится, да? — ответил Руфин.

— Ага, ты выглядишь такой счастливой — впервые в жизни согласилась с Руфином Нарина.

— А вы все выглядите такими несчастными — фыркнула я, хотя это была чистая правда, выглядели все очень неважно.

— И как ты можешь спокойно переносить всю эту мрачную, холодную энергию? — спросил Руфин

. — Не понимаю о чём ты.

— О, я смотрю уже все в сборе? — спросил подошедший к нам вчерашний охранник.

— Доброго вам утра — всё так же жизнерадостно произнесла я — Король одобрил аудиенцию?

— Доброе утро, да, Его Величество Лейас ожидает вас.

Мы шли по большому коридору замка Ледяного королевства. Сказать, что замок был гигантским — ничего не сказать. Наверное, именно поэтому жителей и прозвали Созидателями, из-за их любви всё делать так масштабно, а может, была и другая причина.