История получилась занимательная. Суть её в том, что эти двое находили зажиточных, одиноких приезжих. Во всех близлежащих трактирах у них были прикормленные коридорные, так что вычислить нужного клиента особого труда не составляло. Дальше они изучали распорядок дня клиента, для того, чтобы иметь возможность прищучить его в наиболее благоприятное время и нужном месте. А "ликвидатором" был Гарк — не закончивший обучение в Имперской Магической Академии недомаг. Откуда у него появились артефакты неизвестно, но факт остаётся фактом — на среднем пальце у него красовался перстень, ментальный излучатель направленного действия. Принцип его действия несколько отличался от станнера. Станнер — частично парализовал работу мышц, в результате чего физическая деятельность становилась невозможной, а ослабление работы сердечной мышцы приводило к кислородному голоданию мозга с последующим его кратковременным отключением. Ментальный излучатель работает напрямую с мозгом, подавляя его деятельность. Чем сильнее излучатель, тем выше вероятность превратиться в слюнтявого идиота. А дальше всё было просто — брался ключик от номера и вещи постояльцев исчезали в неизвестном направлении. Коридорным оставалось лишь уведомить владельца трактира, что постоялец срочно съехал.

М-да… идея у этой троицы и впрямь была не плоха. Кто будет искать пропавшего одиночку? Тем более, если некому заявить об его пропаже. Сняв перстень, решил проверить его работу, благо подопытные были под рукой. Зарядив его и направив перстень в сторону неудачников, активировал, нажатием запитанного энергией пальца. Подопытные вздрогнули и закатили глаза, признаки разума покинули их. М-да… а я выдержал. Выходит, имплант всё же работает и защищает меня от ментального воздействия.

Особо мародёрить не стал и так здесь задержался. Быть обнаруженным на месте преступления не хотелось бы. Срезал кошель у недомага — золотой, десятка два серебра и горсть меди. Золото и серебро забрал, медь и пару серебряных рассыпал рядом — будет лишний стимул покопаться вокруг для местных "санитаров". Надеюсь, что никто стражу не вызовет, так как придётся отдавать деньги, а такая добыча попадается далеко не каждый день. Да и народу тут побывает куча и со снятием ауры преступников будут огромные проблемы.

А к концу рабочего дня я сидел в знакомом трактире в ожидании нужной мне троицы.

"Официального представительства свободных торговцев империи Аратан на планете Теллус в системе Сол нет. В связи с отсутствием орбитального лифта, наличие данного представительства, на планете с низким торговым потенциалом, считается не целесообразным. Для торговли наиболее приемлем челночный способ доставки товара. Логистический центр свободных торговцев расположен на планете-спутнике Сао. На втором спутнике (Несо) расположена станция контроля космического пространства, установленная имперскими вооружёнными силами. Военного присутствия империи Аратан на постоянной основе в системе Сол, также не наблюдается. Из-за удалённости системы от Центральных миров Содружества, контроль за системой осуществляется рейдерскими группами, согласно установленному графику, имперским военным флотом".

Из краткого описания системы Сол Дальнего Фронтира.

"Ну, и как мне к ним подступиться?" — мысленно, в сотый раз задаю себе один и тот же вопрос. Сидящая через несколько столиков от меня неразлучная троица, что-то с увлечением обсуждая, энергично прикладывалась к кружкам с элем. Здесь не принято быть назойливым и в открытую предлагать своё общество, могут не правильно понять — издержки мужского мира. В принципе, меня интересует лишь один, а остальные ненужные свидетели. Исходя из этого, мой контакт с помощником управляющего парка возможен в промежутке от трактира до его дома. Дорога до его жилища хоть и не многолюдна, но вопрос типа: "Не подскажите, где находится ближайшая библиотека?", всё же вызовет нездоровый интерес у редких прохожих, а как повод для знакомства, вообще не рассматривается. Дом клиента, тоже не подходящий вариант, там у него установлен охранный артефакт — пройти незамеченным не удастся.

— "Может воспользоваться ментальным подавителем Гарка"? — подала идею Флора.

— "Так он же в идиота превратится"!

— "По моим расчётам, если артефакт зарядить в четверть от максимальной силы и применить его с расстояния 5–7 метров, то ничего страшного не произойдёт. Ожидаемый эффект — кратковременная потеря сознания с последующей сильной головной болью, которая пройдёт в течение часа-двух".

— "А как по времени"?

— "По предварительным расчётам, потеря сознания в диапазоне от минуты до пяти. Не плохо было бы на ком-нибудь проверить".

— "Где и над кем вы предпочитаете поэкспериментировать"? — съехидничал я.

— "Не вижу в том ничего предосудительного, — отрезала Флора. — Тебе, что алкашей жалко? Только давай, заведение попроще найдём".

Эксперимент удался. Спустившись вниз на несколько кварталов, заприметил местную забегаловку. Расположившись в полутёмном углу, занялся подбором подходящей кандидатуры. Вечер только начинался и в зале было сравнительно свободно. Недалеко от меня, расположившись за столиком у стены, старательно "загружался" коренастый крепыш. Помятое лицо, давно забывшее бритву, торчащие в разные стороны клочья волос и основательно поношенная одежда, выдавали в нём явного приверженца зелёного змия. Незаметно активировав артефакт, внимательно наблюдаю за реакцией в зале. Ничего ужасного не произошло — подумаешь, человек немного перебрал и уснул в тарелке с закуской, с кем не бывает? Второй подопытный нашёлся немного поодаль, только выглядел он совсем уж непрезентабельно — щуплый, с трясущимися руками старикашка, одетый в откровенную рванину. Через некоторое время оба алкаша очнулись, и было заметно, что голова у них побаливает не слабо. Может теперь пить бросят? Хотя, это я зря, чтобы разогнать головную боль они, не сговариваясь, заказали ещё по штофику местной бурды.

Под ободряющий комментарий Флоры о благополучном завершении "научного" эксперимента, отправился на встречу с лейтенантом. Честно говоря, особого желания общаться с Край де Кавур не было, но и уклониться от этой встречи не было видимой возможности. Спалиться было весьма просто, что весьма чревато… Выходит, инициативу общения нужно брать на себя и стараться обходить служебные темы, в которых я не то, чтобы профан (Сержант неоднократно проверял меня на знания Устава и Тактики), но несколько оторван от местных реалий.

— А ты знаешь, пожалуй, я бы тоже сходил к торговцам, — немного заплетающимся языком, "обрадовал" меня Край.

Мы добивали второй кувшинчик местного креплёного вина. С молчаливого согласия о службе не говорили, наверно, она у Края уже в печёнках, и он просто хотел расслабиться. Вначале он поведал мне о трудностях вступления в наследство, потом я поделился своей "мечтой" прикупить, что-нибудь эдакое у торговцев и рассказал о повстречавшихся на моём пути "безделушках" первопоселенцев.

— Понимаешь, Край, это не так просто, — продолжил я разговор. — Чтобы попасть к торговцам, надо иметь пропуск в городской парк, а это проблема…

— Ну, думаю, что не такая уж это и проблема, — немного подумав, сообщил мне Край. — Думаю, офицеру императорской гвардии и его боевому товарищу не откажут.

К середине третьего кувшинчика лейтенанта потянуло на "подвиги":

— А как ты относишься, чтобы прогуляться до Дома свиданий? — поинтересовался он у меня.

— Я не против, только, как бы это сказать… — замялся я.

— Что, ни разу не целованный? — заржал Край. — Не боись, прорвёмся! Деньги с собой есть?

Я молча кивнул.

— Дороговато, свидания выходят, — предупредил он меня.