Со Светой Ника так и не помирилась. Караулова теперь тусовалась только с Катей и Фомой.

Все вроде бы было так, как должно было быть. Но странно… Ника ловила на себе какие-то вопросительные взгляды Никулова. Это понятно, она ему нравилась. Но что за немой вопрос в глазах?

Ведь записка была точно от Васи. Или нет? Тогда от кого? С Васей в последнее время почти не общались, изредка перекидывались парой слов. Скоро день рождения Закировой. Паша Зайцев уже вторую неделю как-то упорно намекает, что неплохо танцует. Этого еще не хватало…

Катя лежала на кровати в своей комнате. Вдоль всей длины кровати тянулся «ковер» из фантиков разнообразных конфет. Рядом валялась книга Елены Усачевой про безнадежно влюбленную девушку, которая уже как год страдала. Рядом лежал разряженный ноутбук и школьные учебники.

Сегодня пятница. Можно отдохнуть и сделать уроки в субботу.

Катя лежала на кровати, в задумчивости уткнувшись носом в подушку. Сначала отшила Антона, потом он стал все чаще подкатывать в попытках пообщаться. И эти детские приколы! Вроде приклеить стикер на спину или закинуть рюкзак в мальчишеский туалет. Собственно, за это Катя и била своего неугомонного ухажера учебником биологии.

Чего ждать? Если уж отшила, значит отшила. Но он все-таки симпатичный… Ммм, это да. «А я ему нужна?» Пусть делом докажет. Или на Антона уже совсем без разницы? «Запуталась! Ладно. Найду другого. Того, который… который… блин, влюбилась все-таки в этого придурка!»

И что дальше? Подойти и сказать что-то вроде: я тебя тоже люблю? «Стоп. Он не обратил на меня внимание сразу, а теперь перебьется! Ни одного взаимного шага. Все.»

— Мальчишки, не надо!

Лера Меркулова в панике вжалась в стену. Она боялась. Очень. Она очень боялась этих высоких и злых десятиклассников, которые требовали, чтобы она немедленно отдала им мобильный телефон и все свои деньги.

Оружия у них не было, это хорошо. Но во дворе больше никого нет и это однозначно плохо.

— Деньги гони!

Угрожающе надвинулся на Леру первый десятиклассник. Девочка попыталась не выдать страха, но в сложившейся ситуации это было достаточно сложно.

— А иначе… — десятиклассник предъявил Меркуловой увесистый кулак.

И что делать дальше? Как выкручиваться?! Лера уже из последних сил тянула время…

Вдруг во двор зашел Антон. Он как раз обходил детскую площадку с противоположной от Леры стороны и естественно, ее не видел. Меркулова набрала в легкие как можно больше воздуха и во всю глотку заорала:

— Антон! Помоги!! А…

Лерины обидчики зря времени не теряли. Двое «пригвоздили» девочку к стенке, а третий попытался вырвать у нее сумку.

— Мммм! — взвыла Лера.

— Молчи, а то хуже будет! — последовала новая угроза со стороны десятиклассников.

Тем временем рядом появился Антон. Надо заметить, чувство неожиданности сработало ему на руку. Первому десятикласснику он дал в живот, а второй, пока соображал, что происходит, ушел в нокаут с помощью еще одного крепкого удара. Взбесившись, третий десятиклассник бросился на Антона.

Сила есть, ума не надо… Милахин проворно отскочил в сторону, а его преследователь с размаху влетел лбом в забор. Так ему и надо.

— Антон, спасибо!

Бросилась Антону на шею счастливая Меркулова.

— Да не за что…

Скромно улыбнулся Милахин и отстранился, почувствовав на себе чей-то взгляд.

Юноша обернулся. Возле детской площадки стояла Катя. Девочка смахнула челку со лба и быстрым шагом направилась к выходу со двора. Конечно, она не видела всей этой ситуации от начала до конца. Она видела только последнюю сцену.

— Чего ты стоишь? — толкнула Антона Лера:

— Беги за ней!

И Антон побежал. Он звал Катю по имени, просто звал, умолял остановиться и выслушать его. Но девочка не останавливалась. Напротив, она еще больше ускорила шаг.

Милахин догнал ее у подъезда и встал напротив, заслонив собой вход.

— Я тебя не пущу!

— Почему?

— Потому, что я люблю тебя.

Брови Кати медленно поползли вверх:

— Значит, это повод не пускать меня домой?! И вообще, иди к своей Закировой, с которой ты случайно сел. Или нет, иди лучше к Меркуловой, с которой ты так радостно, и, разумеется тоже совершенно случайно, обнимался!!

— Нет! Я с Закировой сел, чтобы насчет вируса на компе уточнить. А Меркулова сама ко мне обниматься полезла!

— Я не верю ни единому твоему слову.

— Катя.

— Пусти.

Антон глубоко вздохнул, и отошел в сторону, пропуская Остапину в подъезд. Она не больше не верит и не поверит. Все кончено.

Катя стояла перед зеркалом на первом этаже и причесывалась. Пришел Зверев, обозвал девочку ревой-коровой. Затем появился Антон и так сказать, «организовал» драку со Зверевым.

Но Катя ему все равно не верила и как только началась драка, с невозмутимым видом ушла к классу. Там девочку «перехватила» Лера Меркулова:

— Катя, стой. Мне нужно с тобой поговорить.

— Извини, но мне не о чем с тобой разговаривать.

— Я не хочу, чтобы из-за меня вы с Антоном ругались! Понимаешь, ко мне приставали десятиклассники. Они хотели отобрать мой мобильный и все деньги, грозили, что побьют меня. Мимо шел Антон. И он сумел с ними разобраться! Я не вру, честное слово. Да и зачем мне врать? Просто я так обрадовалась, что опасность миновала, что сама полезла к нему обниматься в знак благодарности. Я же в Милахина никогда и влюблена-то не была. И еще: когда он сел тогда с Закировой, то они весь урок говорили про какой-то вирус. Компьютерный, наверно. Так что тебе абсолютно не о чем волноваться.

У Остапиной невольно отвисла челюсть. Это что, выходит, что все, что говорил Антон, правда? Он не врал? Он правда любит ее, Катю?

Катя бросилась в мед. кабинет, где сейчас скорее всего находился Милахин. Не ошиблась…

Девочка столкнулась с Антоном на выходе из кабинета медсестры.

Юноша шел, низко опустив голову, со смешным пластырем на носу. Он молчал.

— Антон! Прости, я была не права.

Юноша молчал.

— Ты мне нужен. Я люблю тебя.

Антон притянул девочку к себе и нежно обнял. Впервые Катя не вырывалась.

Ника неуверенной походкой зашла в кафе. В воздухе витал аромат клубники, а по полу, словно ковер, были разбросаны разноцветные воздушные шарики. Под потолком висел громадный пятиметровый плакат с поздравлениями. Где-то в другой части кафе стоял большой праздничный стол, на котором Закирова коллекционировала подарки.

Из мощных динамиков, закрепленных под потолком, гремела музыка. Множество абсолютно незнакомых Нике мальчишек и девчонок танцевали и шутили. Где Катя? Где Антон? Где хоть кто-нибудь из друзей?

Усердно работая локтями, девочка прорвалась в центр танцпола. Она уже хотела набрать Катин номер и высказать лучшей подруге все, что думает о том, что Катя вместо того, чтобы пойти вместе с ней и Антоном, ушла только с Антоном, а Нике бросила: «там увидимся».

К Милахиной сквозь толпу протиснулся Вася.

— Привет.

— Привет, — холодно кивнула Ника.

— Извини. Я правда был не прав, я это признаю.

— Это твое?

Ника сунул под нос Васе ту самую записку с признанием в любви.

— Нет…

— Ясно.

Девочка скомкала бумажку и ловким попаданием закинула в ближайшую мусорку.

— Ты сегодня такая красивая, — улыбнулся Вася.

— А обычно я не красивая? — вконец разозлилась Ника. То в любви признается и отрицает, то обниматься лезет, а теперь еще и говорит эти глупые комплименты… Дурак.

«Появился» Фома:

— Сударыня, а можно Вас на танец?

Окинув Васю гордым взглядом, Ника ушла танцевать с Никуловым.

— Получила записку?

— Какую?

Ника сделала крутой поворот через спину: да, танго ее стихия! Тем временем Фома вытащил скомканное признание в любви из мусорки: