А потом меня обламывают его следующие слова:

— Но яд на привидений не действует. Уже пробовал, когда энергетический вампир атаковал Леху.

Мдя…

— Кеша, — обращаюсь к своему питомцу, придавая себе тон жесткого и грозного военного командира, — вот тебе боевая задача, боец. Охранять и оберегать этот бесполезный балласт.

Указываю пальцем на ребят и расплывшуюся кучку.

— Эй⁈ — пытается возмутиться Закко.

Резко прерываю.

— Молчать, салага! Слушать батю! Чтобы защитить ваши тощие задницы… — скосив взгляд на Буги, заминаюсь, но решаю не исправляться. — Вашему командиру, мне, то есть, придется взять весь вражеский огонь на себя!

— Так это ты выпускаешь огонь, а приведения не могут, — поправляет здоровяк меня.

Ну вот, всю сцену испортил своей репликой.

— Да, какая разница? — отмахиваюсь. — Короче…

План получается у нас такой. Я иду первым. У меня, если что, получится встретить неожиданную атаку шоковым зарядом. Следом прутся братья хоббиты, держа наготове свои магические навыки.

За полуросликами чешет Ктулху. Если нападение придется с фланга, краказю встретит той или иной стихией. На спине захваченного им скружа, ближе к заднице, едет грустная кучка. Вернее, Совершенство. Она, вроде как, и под защитой моего питомца и служит дополнительным инструментом маневрирования за счет своих жгутов.

Этот скруж стал еще более страшным. Мне кажется приведения, увидев такое «чудо», сами в страхе должны разлететься.

За Ктулху идут Буги, Закко и Леха. Последним перебирает лапами Кеша. Он прикрывает тыл. Вдруг кто сзади подберется, химероид тут как тут своей отрыжкой. Отпугнет тварь и даст время прийти мне на помощь.

Балкон, идущий вдоль расщелины, через двадцать шагов обломан. По нему не пройти. Остается пробираться по тонкому природному мосту из камня, что забирается вверх под крутым углом к центру пещеры. Вот по нему и карабкаемся, предварительно обойдя здоровенный полупрозрачный гриб. В некоторых местах мост довольно узок. Появляется страх сорваться и улететь в темноту пропасти. Но все проходят по этому участку успешно.

Где-то в центре громадной пещеры мостик утыкается в утолщение, эдакий островок, из которого в разные стороны расходятся еще два мостика. На островке много светящегося мха, россыпь небольших грибков и один здоровый. Колышется, зараза, заставляя тени играть.

Еще этим природным переходам под разными углами тянутся зеленоватые лианы. Это название первое, что в голову приходит. Одна такая идет от нашего островка куда-то вверх. С виду полупрозрачная и чуть подсвечивается изнутри, но моя ладонь спокойно ухватывает этот мягкий на ощупь, похожий на ножку гриба канат.

Подтягиваюсь на лиане. Держит.

Каждый подходит к этому канату, чтобы потрогать и проверить. А вот Лехина ладонь проходит сквозь этот полупрозрачный трос.

Пока мы отвлекаемся на этот феномен, теряем бдительность.

— А! — вскрикивает за нашими спинами Закко.

Обернувшись, видим, как щупальца энергетического вампира прижимают парня к ножке огромного полупрозрачного гриба. Они и выходят как раз из него.

— Прости, но это для твоего же блага, — проговариваю я.

И заряжаю в Закко заряд молнии. Не сильный. Но его перетряхивает. А, заодно, и эктоплазменную сущность.

Тварь отпускает полудроу и смещается в сторону от нас, проходя через гриб, словно он состоит из тумана. А ведь и его мы до этого потрогали. Руки насквозь не проходили. На ощупь ножка была, как прохладная, наполнена водой грелка.

— Еще два призрака! — предупреждает Лиси. — Вампир и поглотитель!

Хоббиты устраивают обстрел по новым гостям. Вернее, по энергетическому вампиру. А поглотителя встречает Ктулху, швырнув в того две морозные сферы. Интерпретация Лизуна уворачивается от одной. Но вторая поражает его тело, из-за чего привидение значительно замедляется.

Это хорошо, что Лиси указала, где именно эти противники. Самим различить их было сложно в этом завораживающем мельтешении отсветов и теней. Если бы не Совершенство, группу застали бы врасплох.

Я же устремляюсь вслед за раненым мной призраком. Тот решил обойти меня со стороны и «присосаться» к Буги.

Хрен там. Это огненному шару или иному снаряду до цели нужно какое-то время лететь. И от него можно увернуться.

А у разряда молнии скорость моментальная.

Пещеру озаряет вспышка. Две яркие ломаные дуги соединяют меня и тело энергетического вампира. Эктоплазменная сущность, уменьшаясь в размере, и, истончаясь, несмотря на частичное оцепенение от разрядов, пытается дотянуться щупальцами до здоровяка. Огненная отрыжка Кеши отгоняет их. А снаряд Гон-Донна развеивает тварь, даря опыт.

Хоббиты своего энергетического вампира, к этому времени, уже убили. Поглотитель, которого сдерживал Ктулху, видимо, имеет зачатки разума. Или какие никакие животные инстинкты. Иначе, как объяснить, что эктоплазменная сущность, увидев смерть других приведений, пытается удрать. Зацепившись щупальцами за одну из лиан, значительно ускоряется. И это несмотря на замедляющую его обмороженность.

И скорость поглотителя с каждой долей секунды увеличивается. Писс-Дум даже мажет последним снарядом.

— Если он скроется, то позже сможет привести на нас крупную группу призраков, — выдает свое мнение Закко.

Я тоже об этом подумал.

— Хрен ты уйдешь от нас! — кричу вдогонку «Лизуну».

Хватаю рукой лиану, по которой тот ускоренно скользит. И жахаю ее усиленным разрядом.

Молния вмиг проходит сквозь материал полупрозрачного зеленоватого троса и поражает поглотителя. Тот и так был потрепан. И мой разряд ставит точку в его существовании.

Поглотитель, эктоплазменная сущность срединного порядка 16 уровня погиб.

Отлично!

Лиана, через которую прошел заряд, истаивает и исчезает, словно ее и не было. Странно… Она тоже призрачная?

Скорее всего, по большей части, да. Ведь Лехина рука проходит сквозь трос, и, по его словам, это вызывает лишь легкое сопротивление воздуха. А он у нас парень антимагический и антипризрачный. Вернее, анти энергичный… тьфу, антиэнергетический, или как-то так. В общем, игнорирует всю эту лабудень.

Классная штука. Правда, он сам не может ничем магическим пользоваться и на него нельзя наложить положительные бафы или магическое лечение. Но у каждого есть свои минусы.

— Нужно переждать, — сообщаю всем.

— Устал? — выгибает бровь Закко.

Напомнить что ли ему, как он завопил, когда щупальца призрака прижали его тело к ножке гриба?

— Ману нужно восстановить, — поясняю ему и кинувшим на меня взгляды остальным. — Без нее с приведениями не повоюешь.

— Это да, — соглашается Писс-Дум, а Гон-Донн кивает в знак согласия.

Действительно, маны осталось очень мало. Ведь, ее, чтобы поразить насмерть эктоплазменную сущность, требуется много. Из-за больших трат затяжные сражения нам не рекомендованы. Я бы даже сказал, что три призрака для нас в данный момент — максимум. Хотя, возможно, и с четвертым бы справились общими усилиями на остатках магической энергии.

Переждав время, когда бар маны у всех восстановится, мы дальше двигаемся в путь.

Идти приходится медленно. Нужно постоянно вглядываться в окружающее пространство, стараясь не упустить затаившегося призрака.

Это прямо-таки раздражает. Бесит.

Глаза уже болят от напряжения.

То по мостам пробираемся, то по балконам вдоль пещеры. То снова по мостикам. Парочку энергетических вампиров уничтожаем без особых проблем. Правда, на узком балконе это делать довольно неудобно. Переждав, когда мана восстановится до максимума, снова выдвигаемся в путь.

Перед нами вскоре встает новая преграда.

Часть очередного длинного моста, тянущегося над пропастью, обрушена. Эдакий обрыв метров на семь или восемь в длину.