Я остановился на берегу — отдохнуть и немного подкрепиться.

Яркость поражала красками и невероятной красотой, полностью оправдывая своё название. За водопадом виднелся лес огромных грибов — по настоящему огромных, словно деревья. Все они ярко светились. Вот уж воистину сбывшаяся мечта наркомана… Самые большие уходили под самый потолок. Я видел только их ножки, относительно тонкие, сами шляпки терялись в облаках под сводами пещеры. Их яркий голубой свет заливал эту часть пещеры сплошным неоновым потоком.

Подкрепившись, я продолжил путь. Через грибной лес я вышел в южную часть пещеры и далее двинулся по новому тоннелю. В нем почти не было светящихся грибов. Мне даже пришлось остановиться и дождаться, пока мои глаза привыкнут к темноте.

Эти новые южные тоннели и пещеры оказались весьма коварными. Земля здесь оказалась неровной, с внезапными обрывами и глубокими ямами. Иногда путь преграждали нагромождения камней, через которые приходилось аккуратно перебираться.

Я уже начал было подумывать о том, чтобы вернуться, но тут до меня долетели чьи-то голоса.

Эхо пещеры путало слова и затрудняло ориентацию. Я долго не мог определить направление, откуда исходит голос. Но по мере продвижения, я почувствовал запах жаренного мяса. Следуя за усиливающимся запахом, я вошел в широкий тоннель с очень высоким потолком. Вскоре впереди я увидел отблеск костра. Голоса стали громче. Я, прячась за гигантскими валунами, подкрался поближе, стараясь шуметь по минимуму.

У говоривших были низкие гортанные голоса, они говорили на неизвестном мне языке, но странным образом я понимал каждое слово. Видимо, это всё та же магия Речи, которая по неведомой причине переводила язык для меня.

— Харош пережаривать мясо, братья орки! — раздалось рычание со стороны костра. — Мне надоело жрать высушенное говно без капли сока!

— Надо прожарить как следует, — ответил другой хриплый голос. — Тушка не маленькая. А то потом дристать будем не переставая.

Я осторожно выглянул из-за валуна. И тут же пожалел об этом.

Вокруг костра сидели трое зеленокожих громил с широкими лицами, тусклыми маленькими глазами и двумя пожелтевшими клыками, торчащими из-под нижней губы. Их лица, казалось, состояли только из мощных нижних челюстей и массивных надбровных дуг. Лбы практически отсутствовали.

Позади троицы стояли две конструкции типа палаток из звериных шкур. Одна была очень большой, как будто под ней собирались спрятать слона, вторая была обычных размеров.

Но меня поразили вовсе не сами зеленокожие громилы. А то, что они крутили на вертеле над огнем.

Я сначала подумал, что они поджаривают барашка или что-то вроде того. Но, приглядевшись, быстро понял, что фигура, вертевшаяся над огнем, безусловно принадлежала человеку. Или иному гуманоидному существу. Его лицо и кожа сморщились от пламени и покоричневели, затрудняя опознание, но это точно был кто-то прямоходящий и разумный. Монстры беседовали так спокойно и расслабленно, как будто делали что-то подобное уже не первый раз.

Я едва подавил рвотный позыв. Нельзя допустить, чтобы каннибалы меня услышали.

— Харош уже сраться, пар-рни. Дывайте лучше о харошем, — пророкотал третий орк, искажая слова. — Славна мы паживились в паследнем набеге. Многа добра взяли. С тех пор как Маналайс стал главой клана Махис, жиза пряма наладилась. А самое приятное, шо каждый из нас попробовал эту эльфячью шлюху.

— Она не соврала, что девственница, — сказал первый орк. — У неё там внутри было ну очень тесненько! Я доволен!

— Ты-то да! А когда настала моя очередь, девка была уже ни о чем! — прорычал второй орк. — Вы вообще не умеете сдерживаться.

— Да-а-а-а, — засмеялся один из них. — Как же она верещала, когда я её… до сих пор в ушах звенит от воплей.

— Верещала, но при этом не сопротивлялась, — заметил его приятель. — Мы правильно сделали, когда пообещали отпустить её семью, если она обслужит нас по высшему разряду.

— Обыдна ей, наверное, было, когда мы их все равно прирезали, — орк хохотнул. — Какие мы каварные, парни.

— Зря её саму тоже кончили… надо было хотя бы на завтра оставить.

— Это всё Грык, тупой он утырок. Ему полностью крышу сносит, когда возбуждается.

— Я видел по её животу, ей аж до груди доходило. Удивительно, что она так долго продержалась. Когда Грык берется за девок всерьез, на них можно ставить крест. И эта не стала исключением.

— Куда этот дурень, кстати, свалил?

— Грык? Куда-то в сторону озера потопал. Видимо, решил ополоснуться.

— Долго его что-то нет…

— Ничего, на запашок мясца быстро прибежит. Говорю, заканчивайте уже с готовкой, а то всё опять в одну харю сожрет, нам не оставит.

— Эх, сочная… — один из орков пощупал поджаренную жертву за бедро.

— Вообще, удобно, конечно. И трахнуть, и пожрать, два в одном.

— Сначала сами прожарили, а потом поджарили на костре…

Монстры загоготали, довольные собой и жизнью.

Я отвернулся и снова спрятался за камнями, прижавшись спиной к холодной поверхности. Надо постараться отрешиться от ужасного разговора монстров и сохранить голову холодной. Хотя это было невероятно сложно.

Внутри меня все клокотало от ненависти к этим тварям. Эти орки — полнейшие ублюдки. Наш мир станет намного лучше, если они сдохнут. Если застану их врасплох, то с большой вероятностью прикончу всех троих очень быстро. Даже оглянуться не успеют.

— Я на самом деле щитаю, парни, шо нам павезло, — сказал один из зеленокожих монстров. — Добыли немного золота, опустошили яйца и прилично поели. Эти эльфийские фермеры особо не сопротивлялись. Они слишком запуганы, шобы дать нам отпор.

— Это на самом деле мелочи. Если бы мы нашли пропавшую принцессу клана Махис, мы бы обеспечили себя до конца жизни, — проворчал один из монстров.

Я тем временем тихо расстегнул рюкзак и достал наушники с шумоподавлением.

— Забудь. Даже если мы её найдем, Грык её сразу трахнет. А за трахнутую принцессу вознаграждение понизят.

— Не просто понизят, дурень. Маналайс нас за это сделает своими принцессами взамен попорченной.

— Это как?

— Нарядит в платья, заставит петь, танцевать, а потом трахнет. Грыка в том числе.

Трое монстров громко засмеялись. Я застыл. Пропавшая принцесса? Они говорили об Мей?

— Этот Маналайс тот ещё психованный ублюдок, — проворчал один из троицы. — Я раньше думал, шо мы, орки, самые отмороженные в Подземелье. Но Маналайс нас превзошел во всём, пар-рни. Про него такие слухи ходят, шо я пряма не знаю…

— Но с другой стороны он щедро платит, — заметил другой орк. — Маналайс принял в свой клан крыланов. Может быть нашему племени Камненогов тоже попроситься к нему? Когда наступит смутное время, мы под знаменем клана Махис будем убивать и трахать всех женщин в Яркости, каких захотим. И ниче нам за это не будет.

— Мы никогда не подчинимся жалкому кошколюду, — парировал другой. — Орки есть орки Мы без всякого Маналайса делаем, что хотим, и берем силой всё, что нам понравится. Мы не какие-нибудь крыланы, ставшие шлюшками клана Махис.

— Орк! Орк! Орк! — начали скандировать двое других, подняв кулаки вверх.

Вот, значит, они какие, эти самые орки.

Я осторожно вытащил наушники и надел их на голову. Голоса орков сразу же стихли и стали почти неразличимыми. С этого момента надо двигаться максимально тихо и осторожно. А то пну случайно маленький камешек, орки насторожатся, а я ничего не услышу. Надо в обязательном порядке смотреть, куда ставлю ноги.

Мой план был прост. Перестрелять орков как можно быстрее, чтобы они не успели до меня добраться. С щуплыми крыланами я ещё мог помахаться в честном бою, но зеленокожие громилы разделают меня под орех в два счета. Поэтому мой выбор — дистанционный бой.

В полуприседе я вернулся к старой наблюдательной позиции и осторожно выглянул из-за валуна. Один из орков потянулся к жертве, вращающейся на вертеле, с хрустом оторвал ей одну руку и вонзил клыки в мясо. Два других орка что-то ему говорили, строя глумливые рожи.