Длинный язык старухи сослужит мне добрую службу. Хочет она того или нет.

Когда я вернулся в кусты за своими вещами, мне в голову пришла мысль. А действительно ли Мей моя девушка? Принцесса Махис невероятно красива, и она мне очень нравилась. Но чувствует ли она тоже самое ко мне? Вчера перед моим уходом мы поцеловались. Это очень хороший знак, но поцелуй как таковой пока что ещё ни о чем не говорит.

Думаю, пока что не стоит забивать себе голову рассуждениями на эту тему. Лучше пока что плыть по течению и посмотреть, что будет дальше.

Когда мы с Мей вошли обратно в дом, и я закрыл за собой, внезапно кошкодевочка прильнула ко мне всем телом, крепко обвила меня руками. Лицом она прижалась к моей груди, словно хотела зарыться в неё.

— Денис… — радостно прошептала кошкодевочка. Она уже полностью проснулась и пришла в себя — Я так волновалась, пока ждала тебя… Как же я рада, что ты вернулся…

— Всё хорошо, не переживай, — я улыбнулся, стараясь не выронить тяжелый рюкзак из рук. — Просто немного задержался.

— Покажи мне, как варить кофе. И расскажи о своих приключениях, — сказала принцесса, с неохотой расцепив объятия.

Я показал Мей пакетики с растворимым кофе, объяснил, как отмерить необходимое количество порошка и всякое такое прочее. Приготовив кофе, мы вместе сели на диван, держа в руках кружки с дымящимся напитком.

Я рассказал ей о своей встрече с благородным народом кот’э и показал круглую пластину, которую дал мне их вожак. Потом поведал о прекрасном озере и странном грибном лесу. Мей улыбалась, слушая мой рассказ. Но когда я сообщил ей об орках и о их жертве, ее хорошенькое личико побледнело.

— Вероятно, это была эльфийка из семьи фермеров, — вздохнула кошкодевочка. — Рядом с реками много плодородных земель, там всегда много фермерских хозяйств. Фермеры выращивают корнеплоды, держат домашний скот. На них частенько нападает лихой люд. Клан Махис должен защищать мирных жителей, но после переворота на наших землях настали смутные времена. Маналайс куда сильнее озабочен удержанием личной власти, нежели бедами простого народа.

— Я похоронил беднягу под камнями, — сказал я, — После того, как перебил орков.

— Ты правильно поступил, — сказала она, мило улыбнувшись мне. — Но сам ты не пострадал? Орки очень сильные и опасные войны, не чета крыланам.

— Я немного накосячил. Один подкрался сбоку между камней и застал меня врасплох. Я не успел выстрелить, и он сбил меня с ног.

Я задрал рубашку, показав принцессе свои синяки. Моя грудь и ребра заметно посинели в местах ударов и сильно болели. Знатно же мне прилетело.

— Ох, Денис… — выдохнула Мей, нежно коснувшись моей груди прохладными пальцами. — Сильно болит?

— Немного, если делаю глубокие вдохи, — я лихо рассмеялся, возвращая рубашку на место. — Но жить буду. В следующий раз буду осторожнее.

— Тебе удалось что-нибудь добыть? — спросила она, глядя на меня своими прекрасными лиловыми глазами.

— Не без того.

Я встал с дивана и схватил рюкзак, стоявший рядом на полу. Перенес его на диван и расстегнул.

Мей ахнула при виде всего золота и серебра внутри.

— Во имя Пушистой Мистерии… — снова помянула она своих подземных богов. — Как много…

— Да, — ответил я. — Целое состояние.

— Бандиты, должно быть, ограбили десятки фермерств, чтобы набрать столько золота, — тихо, но твердо сказала Мей. — Хорошо, что ты убил этих зверей. Как принцесса клана Махис, я считаю, что все монеты по праву твои.

Я решил не рассказывать принцессе о том, что Маналайс объявил за её голову большую награду, если верить оркам. Это только обеспокоит ее. Кроме того, прекрасная принцесса была в безопасности здесь, на поверхности, со мной. И я сделаю всё, чтобы оно так и оставалось впредь.

— В пещере кроме орков был ещё один, другой, — задумчиво произнес я и показал Мей большой трофейный клык. — Здоровый такой, больше двух человеческих ростов, с чёрной шкурой и руками до пола. Нереально злой и сильный.

— Скорей всего это был чёрный тролль, — тихо произнесла принцесса, разглядывая клык в моих руках. — Как ты описал, они очень сильные и злые. Впадая в ярость, перестают чувствовать боль. Опаснее их разве что драконы и демоны… Ох, Денис, неужели ты встретил чёрного тролля?

— Похоже на то, — я улыбнулся. — Но я убил его точно также, как и орков. Хотя с ним пришлось повозиться. Нереально живучая тварь, кучу патронов на неё извел.

— Ты воистину великий воин и чародей, Денис… — Мей покачала головой. — Если сумел один на один одолеть черного тролля.

— Больше ни тролль, ни орки никого не побеспокоят, — сказал я, застегивая рюкзак. Надо будет подумать, куда из него пересыпать золото.

— Ты хороший человек, — сказала Мей, хлопая длинными ресницами. На меня она смотрела с восхищением и признательностью. — Мне очень повезло встретить тебя. Я не хочу возвращаться в Яркость. Я хочу жить на поверхности с тобой… самым добрым и заботливым человеком…

Наши лица снова оказались близко-близко. Я смотрел прямо в её сверкающие лиловые глаза. Хочу расцеловать их… прямо сейчас…

Но Мей неожиданно отстранилась.

— Ты, наверное, проголодался, — сказала она, отведя взгляд. — Давай я приготовлю что-нибудь перекусить?

— Да, конечно, — я кивнул, слегка расстроенный таким поворотом. — А я пока, пожалуй, приму душ.

Струи прохладной воды немного освежили меня, внесли ясность в сознание. Возможно Мей просто испугалась тому, как все быстро между нами происходит. Поэтому и не дала себя поцеловать в этот раз. Думаю, стоит просто оставить её на некоторое время в покое со своими мыслями. Ей нужно ещё немного времени, чтобы освоиться.

Стоило выйти из ванны, как мне в нос ударили сильные приятные запахи чего-то съедобного. Войдя на кухню, я увидел Мей у плиты.

— Как вкусно пахнет, — сказал я с улыбкой и подошел поближе — посмотреть, что она задумала.

Кошкодевочка поджаривала на сковороде картофель и лук, которые я купил вчера. Рядом в кастрюле радостно кипели несколько сосисок.

— Я думаю, что после вылазки ты проголодался, — сказала Мей, стрельнув глазами в мою сторону. — Так странно готовить еду, не разводя костра и не собирая дрова. Я просто поворачиваю эту ручку, и рождается пламя! Я… я чувствую себя колдуньей!

Она выглядела весьма смущенной.

— Добро пожаловать в наши ряды, адепт, — я подмигнул ей. — Старайся и когда-нибудь дорастешь до архимага.

— Я только сейчас поняла, насколько вы, жители Поверхности превосходите нас, — Мей вздохнула. — В Яркости приготовление еды занимает больше часа. Надо долго возиться с костром и очагом, набирать воду…

На нежном лице кошкодевочки играла милая улыбка. Что-то в этой обычной домашней сцене было такое, отчего мое сердце наполнилось теплом.

Я достал несколько тарелок, и мы уселись за кухонный стол перекусить. Ужин удался, Мей отлично справилась с ролью повара. Правда, в еде ощущался недостаток соли, кошкодевочка её не добавила, так как просто не знала о существовании приправ. Надо постараться не забыть и обязательно ей рассказать. Ещё одна возможность немного расширить её горизонт познаний.

— Спасибо, — сказал я, опустошив свою тарелку, и улыбнулся. — Поел и как будто заново родился.

— Я рада, что тебе понравилось… — Мей мило покраснела, и опустила глаза в свою тарелку.

После обеда мы оба уселись в гостиной на диван. Я положил на колени ноут и раскрыл экран. Сбоку подключил провод, вливая через телефон живительный интернет. Мей забралась с ногами на диван, прижалась ко мне с бочку. Её лиловые любопытные глаза блестели, пока она наблюдала за моими действиями. Очень внимательно, словно всё запоминала.

Надеюсь, последний раз я использую мобильный инет, завтра должны провести нормальный интернет. Сейчас надо определиться с драгоценностями, иначе я рискую остаться без денег.

Заглянув на несколько сайтов с аукционами, я нашел пару дорогих бирюлек, похожих на мои трофеи. Стоили они от пяти до тридцати тысяч долларов, что при нынешнем взлетевшем курсе выглядело ну очень вкусно. Впрочем, это пока что были просто предположения.