— Феникс, — поправил я.

— Ну да, и я так говорю.

— А что по поводу того, как развивать способности? — задал вопрос Миша. — И где их брать вообще.

— Каждому своё отмерено, так мне козлодед сказал, — ответил Алкаша. — Как ведёшь себя, так и воздаётся по заслугам. Кому-то нож точёный а кому-то… как Озлу вон, муха дерьмоед.

— Или курица, — хмыкнул я.

— Ну, или так, — заискивающе закивал красноносый. — Но это на старте, а дальше как себя показывать будешь, так и развитие пойдёт. Если людей губить, то будешь как Грон, чёрный весь и страшный, и способности у тебя страшные будут.

— Кстати, у Грона что за тотем? — спросил вдруг я, вспомнив слова Марии. Если придётся ещё встретиться с этим отморозком, нужно знать к чему готовиться.

Алкаша вдруг побледнел и умолк.

— Грон сказал, убьёт любого кто разболтает, — сглотнул он.

— Ну а так, я тебя убью и прямо сейчас, — из-за пояса я достал рукоять меча с обломком клинка, так чтобы красноносому видно не было, и приставил острие к горлу, на котором явственно виднелся ожёг и небольшая рана. Видимо напоминание после нашей с ним драки.

Часто задышав, Алкаша попытался скосить глаза на оружие в моих руках, но у него ничего не получилось.

— Я скажу! Скажу, — запричитал тут же он. — Ящерица у него большая, килограммов под сто весом. Хумелеоном называется. Только она прозрачная и Грон её на Горбу таскает, от того и кривой весь. Чтоб у него геморрой вылез.

— И что он может? — спросил я.

— Может тоже прозрачным становиться, но не надолго. — у меня аж новый приступ паранойи начался. Вдруг Грон где-то за моей спиной прячется. Алкаша тем временем продолжил. — А ещё перемещается быстро. Как точно не знаю, но каждый раз я хлопок слышал. А ещё сегодня Пырик, ну тот с крысой, орал что Грон его кислотой облил. Видимо новое что-то получил.

— Получил что-то новое, как это? — спросил я.

— Ну, если тварь убить, или игрока опытного, нужно его чистым взглядом обыскать. Иногда попадаются полезные вещички или усиления. Главное понять как их применять и как активировать, а там само пойдёт, как с огнём. — с этими словами его руки загорелись.

— А ну руки потушил, — рыкнул я и пламя тут же погасло.

— А у Хрендинанта что? — задал вопрос Миша. И правильно задал, я об этом не подумал. О врагах всю информацию лучше знать.

— Да голову он всем дурит, вместе с кошаком своим. Пока его не встретили, нас даже не слушал никто. Зато теперь молодняк типа вас сам идёт за нами, и даже вопросом не задаются зачем им это. А Грону того и надо.

— И что надо Грону от таких как мы? — спросил я.

— Да, приманки вы, тварей выманивать. Если тварь опасная, все драпают. Если не слишком страшная Грон её убивает. Развивается так.

— А тебе то зачем с ними было связываться. Ты вроде не изменился особо, значит, по твоей логике, плохого не успел натворить, — заметил я.

Алкаша поёжился и осторожно взглянул на меня, будто говоря: Плохо ты меня знаешь и это к лучшему.

— Так и нам порой что-то перепадало. Способности разные, — наконец ответил он.

— Ясно, — хмыкнул я, переглянувшись с Мишей. Подумать было о чём.

Ничего в голову больше не лезло, и так от полученной информации в башке всё кипело.

Я устало сел на землю и прислонился к стене. Локтем задел стоящие в углу сельские инструменты, и тут мне в руки упал небольшой кол, с заострённого конца обмотанный толстой проволокой. Я даже ойкнул от неожиданности. Вот и оружие хоть какое-то нашлось.

Я даже кучу внимательнее осмотрел, вдруг там еще что-то полезное найдётся. Нет, больше ничего.

Снова взглянул на кол, и тут моё внимание привлекло что-то чёрное на среднем пальце. Я присмотрелся и вдруг понял что ноготь на нём почернел.

Странно, вроде не бился ни обо что. Я поднёс руку к лицу и до меня дошло, что теперь это уместнее называть когтем. Я попробовал на прочность, — таким рану неплохую можно оставить, не хуже, чем обрубком моего меча.

Вот и карма в действии.

— Ребята, может отпустите меня, а? — услышал я вдруг Алкашу. — Я ведь рассказал всё. Хотите, я с вами пойду. вдруг еще что-то вспомню, и расскажу сразу. Вы только не убивайте, а.

— Никто тебя убивать не собирается, — буркнул я, покосившись на свой коготь. Маникюр как у рок-звезды. Зато если кому средний палец показать, особенно эффектно выйдет.

Оперевшись на новообретённый кол, я поднялся на ноги.

— Слушай меня, Аркадий Петрович, мы тебя сейчас освободим и оставим здесь. Побудешь здесь часок, потом иди куда хочешь. Но если я вдруг обернусь и увижу твою рожу, я тебя убью, — понял меня?

— Да, да, конечно! — суетливо закивал Алкаша.

— Хорошо, — тоже кивнул я, — так тому и быть.

Я подошёл к столбу, и двух сантиметровым обломком меча срезал верёвку, от чего Алкаша рухнул на земляной пол.

Приземлившись, Алкаша вдруг начал кричать.

— Чего вопишь? — буркнул я, — не так и больно…

Тут я увидел, что его стали оплетать какие-то чёрные ленты.

Это ещё что?

Я с удивлением обнаружил, что весь пол под Алкашей устлан какими-то чёрными лентами, или бинтами.

— Чёрт! Миша, помоги! — рявкнул я, снова схватив верёвку и оттаскивая красноносого подальше от этих жгутов, которые стали захлёстывать тело бедняги, оплетая его с ног до головы и похоже не спешили отдавать его.

Краем глаза я увидел что такие же бинты потянулись и к моим ногам.

Миша хотел подбежать ко мне, но споткнулся и тоже рухнул на пол.

— Это тёщин язык, — завопил он и я вдруг понял, что жгуты тянутся от горшков выставленных у дальней стены.

Я испугался, что и Мишу сейчас начнёт оплетать, однако он смог выдрать ногу из хватки хищных стеблей и подняться.

— Это что за хрень такая? — округлив глаза спросил здоровяк, пытаясь перекричать завывания красноносого. Подскочив ко мне, он стал помогать оттащить Алкашу.

— Понятия не имею! Аркаша, начинай огнём их жечь! — С этими словами я грубо резанул верёвки на запястьях красноносого обломком меча, который достал из-за пояса отпустив верёвку. Действовал я не аккуратно и сильно распорол кожу на его предплечье, но сейчас не до осторожности.

Почувствовав свободу Алкаша тут же затих. Я даже испугался, что он таки погиб, или потерял сознание, однако он вдруг начал извиваться, цепляясь руками за бинты, от чего те отдёргивались от него, будто от огня… А, ну да.

— Уходить нужно, — крикнул Миша.

Я кивнул, но вот даже Алкашу не готов был оставлять на растерзание неожиданно хищному растению.

— Мужики не бросайте, — завопил вдруг красноносый, видимо услышав Михаила.

— Не бросим, — рыкнул я и прыгну к второму столбу, к которому были привязаны ноги Алкаши.

Я старался не наступить на извивающиеся длинные листья, однако несколько из них, будто щупальца, тут же потянулись ко мне. Я отмахнулся от них колом, одновременно с этим, примеряясь обломком меча к верёвкам.

Наверное, мне везёт, потому что я смог первым же ударом разрезать путы.

— В горшки бейте, там туша её! Бейте! — вдруг закричал Алкаша, которого потащило куда-то в сторону.

— Эх, Жалко Молот, — рыкнул Миша, однако тут же швырнул его в скопление горшков с хищной рассадой.

Глина разлетелась на черепки и я вдруг понял, что это никакие не горшки. Какая-то тварь, просто построила себе гнездо из строительного мусора, придав ему вид рассады и притворившись растением.

Белёсое пульсирующее тело начало скукоживаться, стоило молоту Михаила разбить его защиту. Не знаю, что это было, но походило существо на здоровенного дождевого червя. Причудой эволюции наделённого ещё и щупальцами.

Я даже в ступор впал от неожиданности и нахлынувшего на меня омерзения. Однако, в следующий миг, на теле твари открылась большущая дыра, в которой показались острые зубы.

Действуя по наитию, я запустил свой кол будто копьё прямо в открывшуюся дыру, лишь потом поняв, что скорее всего больше не увижу новообретённое оружие. Всё-таки хорошо, что я так и не выбросил обломок меча. Однако обороняться я больше не мог. С двухсантиметровым клинком не посражаешься.