Я не смогла снять с себя платье и просто замерла.

- Тебе помочь? - вкрадчиво спросил он. После этого я дрожащими руками все же сняла его, оставшись в одних трусах и обняв себя, закрывая грудь.

- Снимай все, - жестко сказал он, но я не смогла пошевелиться. Этот жалкий кусок ткани - все, что защищало меня. Мужчина сделал шаг вперед и кончик ножа уперся мне в низ живота. Я расплакалась. - Все-таки надо помочь, - лениво сказал он и сам спустил трусы так, что они упали. Он томно вздохнул и начал двигаться по кругу. Когда он оказался за спиной, хлесткий удар обжег ягодицы. Я вскрикнула. Он прижался ко мне сзади и «что-то» твердое уперлось мне в нижнюю часть спины.

- Все зависит только от твоего Владыки, - прошептал он мне на ухо, резко отстранился, забрал белье и вышел.

Несколько минут я стояла, отходя от шока. Наконец, я подобрала платье и ушла в душ. Слова этого мужчины лишь подтвердили мои догадки о том, что все крутится вокруг Дорэна. Наверняка они шантажируют его мной. Зачем им мое белье? Что они хотят продемонстрировать этим? Может, скажут, что я переспала с кем-то из них, и он сам откажется от меня? А он вообще пытается меня найти? И что будет, если он меня все же найдет? Заберет к себе и женится? А вдруг его отношение поменяется после того, как они покажут ему мое белье, он начнет считать меня гулящей и перестанет церемониться? Я думала обо всем этом, а струи воды стекали по моему телу. Что-то мне подсказывало, что живой я отсюда не выйду. Вернувшись в постель, я долго ворочалась, но все же заснула.

Я стою в спальне, которая освещается лунным светом. Интерьер в стиле ампир, на большой кровати с пологом негромко храпит мужчина. Подойдя поближе, я узнала в нем Аслана. Он лежал на спине, обнаженный по пояс. Почему он снова мне снится? Я присела на край кровати, она заскрипела. Вдруг Аслан резко вскочил, как будто и не спал совсем, я оказалась в захвате его рук и с кинжалом у горла. Мы смотрели друг на друга. Я - со страхом, он - с недоверием.

- А, это вы... - наконец произнес он и освободил меня. Я облегченно вздохнула. - Нельзя же так подкрадываться, - он потер лицо, прогоняя сон. Я все ещё сидела, не шевелясь. Снова насилие. Снова мужчина, который мог убить меня одним движением.

- Что с вами? - обеспокоенно спросил он, заметив, что я плачу. - Я напугал вас? - он растерялся.

- Нет, чуть не убив меня, вы доставили мне радость! - сказала я сквозь слезы.

- Простите, - он неуверенно притянул меня к себе и погладил по голове. Этот жест был настолько неожиданным и нежным, что я успокоилась. - Вас кто-то обидел?

- С чего вы взяли? - вместо ответа он провел ладонью по моей скуле. Я дернулась от боли. Почему даже во сне на моем лице этот синяк?

- Кто это сделал? - спросил он, заглядывая мне в глаза.

- Я не знаю его имени, - честно ответила.

- Как же так, Кэтрин? - удивился он. - Неужели какой-то негодяй посмел поднять руку на столь прекрасное создание, а вы его даже не знаете? Расскажите мне все.

- Почему я должна рассказывать своему сну что-то?

- Вы не спите, - загадочно улыбнулся он.

- Я сплю, - уверенно сказала я. - И своей тюрьмы я не покидала уже четыре дня. Скоро я снова проснусь там... - при мысли, что меня снова может ждать в комнате тот мужчина, стало горько. И очень страшно.

- Вы создали астральную проекцию, - он взял меня за руку. - Ваше тело там, а сознание здесь.

Я задумалась.

- То есть вы настоящий? - осторожно спросила я.

- Определенно, - кивнул он.

- Скажите, а меня ищут? - в моем голосе звучал океан надежды. Аслан насторожился.

- А вас должны искать?

- Да, меня похитили, - прошептала я. Его лицо приобрело странное выражение, он стал внимательно разглядывать меня.

- Подери меня дракон, - пролепетал Аслан.

- Что? - я не поняла, что он сказал.

- Вы знакомы с Дорэном Энийским? - серьезно спросил он.

- О да, - я закатила глаза. - Он украл меня из моего мира и объявил невестой.

- Вы знаете, где вы находитесь?

- Нет. Меня держат в комнате, приносят еду. Я понятия не имею что за её пределами.

- Это плохо, - нахмурился Аслан. - Как с вами обращаются? - я потупила взгляд, и он сам все понял. - Держитесь, - он сжал мою руку. - Вас ищут по всему Царству, всех на уши подняли. Мы обязательно найдем вас.

***

Дорэн выслушал все донесения. Её искали, но безуспешно. По всему Царству проходили масштабные поиски. Но она как в воду канула. Вошел Нормас.

- Владыка, пришел Аслан Лангорский, говорит, у него есть важные новости.

- Зови! - Дорэн сгорал от нетерпения. Неужели есть что-то?

Аслан прошел в кабинет и склонил голову. Нормас стоял в стороне.

- Владыка, - почтительно сказал он.

- Что у тебя?

- Несколько дней назад в моем кабинете появилась молодая девушка. У неё были светлые волосы, бедное серое платье и синяк на лице. По всем описаниям она похожа на вашу невесту, - у Дорэна расширились глаза. - Я сразу понял, что это лишь астральная проекция, так как она была будто соткана из света. Девушка представилась как Кэтрин и была уверена, что все происходящее - её сон. Но она внезапно исчезла, видимо, её разбудили. Через сутки я обнаружил её сидящей у своей постели ночью. Она была чем-то подавлена, - Аслан рассказал Владыке их встречу во всех подробностях. Когда он упомянул следы избиения, Дорэн с трудом удержался, чтобы не перекинуться. - Думаю, она вновь придет следующей ночью.

- На астральную проекцию можно навесить маяк, чтобы отследить хозяина, - задумчиво сказал Дорэн. - Этой ночью вы спите в моем дворце. И если это действительно она, вы будете щедро вознаграждены!

Аслана размещали слуги, а Дорэн задумался. Почему она по вечерам приходила не к нему, а к чужому мужчине? Если это, конечно, Катя. Неужели её били? Дорэн сжал кулаки. Он найдет всех, кто причастен к этому и сам станет их палачом.

Нормас незаметно ускользнул в том момент, когда все занялись этим проклятым Асланом. Откуда взялся этот оборотень? Аслан - родовое имя львов. Они не могли ничего умнее придумать, чем называть сыновей именем, которое буквально переводится как «лев». На миг ему вспомнилось пророчество. Но он отогнал эту мысль. Эта девчонка не выйдет живой из своих «апартаментов». Никогда. Войдя в свои покои, он запер дверь на ключ. Коснувшись амулета, переместился на лужайку возле неприметного двухэтажного коттеджа. Войдя внутрь, застал в гостиной Регулуса.

- Ты что здесь делаешь? - встревожился он.

- Что я здесь делаю?! - возмутился Нормас. - Почему эта соплячка по ночам летает в астрале, а я узнаю об этом только когда Дорэну приходят с докладом?! - он перешел на крик.

- Что ты несешь? - Регулус не знал, что ответить. - Это невозможно...

- Она две ночи приходила к одному льву. Тот понял, кто она, и сегодня ночью они навесят на неё маяк, - Нормас присел в кресло.

- Убить её? - предложил Регулус.

- Рано ещё, черт возьми! - выругался Нормас. - Все шло гладко, что пошло не так? Откуда у неё эта способность?!

- Может есть способ как-то повлиять на неё?

- Есть один, - задумчиво протянул Нормас. - Но это может вызвать подозрения. Хотя, если представить все как месть за то, что они не выполнили требования, то может получиться.

- Что требуется от меня?

- Нужно её ослабить. Ослабленное тело - слабая проекция, а значит, они не смогут навести маяк.

- Я все выполню, - уверенно сказал Регулус.

- И ещё кое-что. Лев сказал, что у неё синяк на пол-лица. Ты не перегибаешь?

- Я чуток приложил, - начал оправдываться Регулус. - Она тут такой шум подняла, что у меня голова разболелась. Ты хоть представляешь, каких усилий мне стоило снять с неё трусы и не поиметь? - недовольно перевел тему Регулус.

- Потерпи ещё немного, - сказал Нормас. - А пока что нам нужно кое-что приготовить.

***