«Твою мать… это ведь почти создание материи из ничего. Почти… божественная сила»

Я на шаг ближе к статусу бога, и на десять к победе над Максимом.

Так держать.

— Паш, срочно меня к школе. А сам — соедини две точки на карте, где я нашёл куб, и попытайся понять по какому принципу их ставят.

Он кивнул, позвал помощника и открыл карту на телефоне. Я же поехал обратно в школу, одной рукой набирая Катю.

— Кать? Алё? Катюш?

— Ты невыносим…, - вздохнула она, — Ты просто невыносим. С каждым таким эпизодом я… и не знаю что о тебе думать.

— Прости.

Да, здесь я уже виноват. Надо было что-то выдумать на ходу, а не заставлять человека переживать. С одной стороны плевать, а с другой… ну нечеловечно это как-то.

— Меня чуть не сбили. Руку даже задели. Телефон выпал, а когда я его поднял, то решил, что хочу надрать жопу водителю.

— …

— Сейчас приеду. Не уходи.

— Ага…, - тихо пробурчала она, и я сбросил.

Дальше я поехал в тишине, слушая лишь звук двигателя, пролетающие мимо машины и пульсирующую боль в левой руке.

«Смогу ли я поглотить Гео-Вортекс? Если да, то с его помощью я ведь… смогу всё что угодно. Создавать земли в нейтральных водах. Возводить здания, стены. А если поглотить и Аква-Вортекс? Смогу ли я создавать себе тела? Или менять людям целые органы? Тогда ведь… я действительно стану богом, контролирующим не только разум, но и материю»

Секрет создания материи с помощью приказов крылся не в развитии Короны, как оказалось, а в материале, из которой материю можно создавать.

Я правда настолько силён?

Не знаю. Рано расслабляться.

«Максим никогда не проигрывал», — я вспомнил слова Софии.

Ведь даже в школе, судя по слухам, ставки семьдесят на тридцать.

Против меня.

Да, несмотря на все заслуги, все победы и все слухи вокруг, многие считают, что я проиграю. И здесь есть с чего так думать — Золотарёв доминирует на арене уже второй год.

«Первый серьёзный соперник за всё время», — шевелю пальцами гео-руки, — «Ну надо же»

Машина приехала. Я поприветствовал охранника, отпросился к Кате, — на что он самодовольно закивал, — и без проблем прошёл.

Стоял глубокий вечер. Школьный парк вовсю освещали фонари, а свойственная времени свежесть приятно обдавала кожу и нос. Даже уходить не хочется.

Катя была в своём кабинете. Кабинет был открыт. Судя по одежде, — пальто, сапоги и сумочка, — девушка уже собиралась уходить и ждала лишь меня.

Она сидела за столом и даже не делала вид, что чем-то занята — просто сцепила пальцы и смотрела на меня.

Неудобно как-то.

— Джорджи сожрал? — кивнул я на кучу фантиков на столе.

— Нет, не он, — тихо ответила Катя, продолжая сверлить меня взглядом, — Я… заедаю стресс сладким. И эта коробка трюфеля с шоколадной начинкой — четыре вечера в спортзале и неделя циркуляции энергоканалов. Но в первую очередь — это нарушенная диета, которую мне очень…, - процедила она, — Очень тяжело держать.

— Чёрт…

Блин… а ведь если так подумать, она мало того, что просто меня дождалась за все эти четыре часа, — хотя могла бы уже уйти домой, — так и вовсе распереживалась, не зная, всё ли со мной в порядке. Причём настолько, что вон — съела коробку конфет. Дай бог только одну.

Один лишь этот эпизод показывает что я, совершенно левый для неё человек, не такой уж и левый.

Вчера она переступила гордость и сама пошла навстречу, а сегодня вон, разрушает самое ценное, что есть у женщины — диету. И всё из-за чего? Из-за переживаний.

— Прости. Надо было сразу сказать, — я сел напротив.

Она недовольна, хоть и пытается это не выдавать. А ещё… печальная какая-то. Как уставшая.

Настолько её нервы вымотали? Настолько она переживала?

Но я ведь для неё никто.

"Не понимаю"

Катя слегка поджала губы, перевела взгляд на забинтованную руку и, осознав, что я реально поранился, больше не смогла дуться.

— Сильно болит? — кивнула она на руку.

— Мелочь. Пройдёт, — улыбнулся я.

— Я уверена, что ты сам в этом и виноват, — она отвела взгляд и посмотрела на свои пальцы, — Даже тогда… когда пришёл Демон Войны, ты не задумываясь пожертвовал собой. Ты безрассуден.

Так вот какой эпизод для неё стал переломным в отношении ко мне. Когда я зашвырнул Агонию в портал.

— Сейчас была простая беспечность.

— Уже беспечность, — фыркнула она.

Странная атмосфера. Почему кажется, будто я перед женой отчитываюсь? Почему я вообще должен объяснять?! Уверен, что Катя и сама понимает странность ситуации, и потому, похоже, больше не наезжает, хотя и сильно хочет. Уж кому-кому, а Екатерине за возмущением далеко лезть не надо.

А тут она молчит. Снова идёт на уступки. Кому расскажи — не поверят.

Хорошо, что чавкающий конфетами Джорджи, сидящий в углу и ошарашенно за всем наблюдающий, вытащил нас из омута.

Нет, ну серьёзно — невозможно душниться и злиться, когда где-то в углу раздаётся «чавк-чавк-чавк-чавк-пук»

— Выиграешь с такой рукой-то? — Катя снова кивнула на руку, — Дуэль уже назначена, отложить её из-за травмы можно, но это будет репутационным уроном.

— Всё нормально, — я резко вспомнил, за чем вообще сюда пришёл, — Кстати, насчёт дуэли. Я хочу тебя кое о чём спросить. Очень вероятно, это поможет мне в бою. Можешь, пожалуйста, рассказать про магию призыва. Кратко.

— Магия призыва? — девушка с родинкой под губой задрала брови.

— Основы. Хочу быть ко всему готовым.

Она призадумалась.

— Только если совсем кратко, — вздохнула она, снимая пальто.

Всё оказалось легко.

Как и говорил Ли, призывной потенциал у каждого разный. Кому-то везёт, кому-то нет, но для всех правда одна — выше головы ты никак не прыгнешь. Даже магопиаты не помогут.

У кого-то первый призыв не проходит вовсе, кому-то выпадает зелёный слайм-сопля и с таким потенциалом проще тратить время на что-то полезное, ну а к кому-то выходит смертельный повелитель смерти восьмидесятого уровня, и вот перед нами гений призыва.

Но! Помимо «классического призыва», есть и его сиамские братья-уродцы: некромантия, големостроение и…

— Марионетки? — переспросил я.

— Да. Если духи — разумные существа, живущие в измерении госпожи Мей Рейвиль, поднятые трупы — полуразумные зомби с откисшыми мозгами, а големы — всё равно что программируемые роботы, то вот марионетки — это марионетки. Ими управляет кукловод, и контролирует буквально каждое действие. Сделать и привязать к себе одну самую простецкую марионетку — проще всего, что есть в магии призыва. А вот управлять, да тем более человекоподобной… очень трудно. И это мягко говоря.

— Хм…, - я призадумался, — Очень интересно. И как сделать?

— Придать форму, создать нервную систему с помощью энергокристалла призыва и подвязать к своей крови и душе. Говорю же, создать просто. Тяжело управлять.

— Хм…

Почему в голове такие безумные идеи? Почему я срочно хочу их испробовать?!

— Спасибо, — я посадил Джорджи на плечо, — Кажется, ты мне помогла.

— Да не за что, — она открыла дверь.

Я прошёл мимо и уже было хотел попрощаться, как меня окликнули.

— И это…, - неуверенно произнесла девушка, — Насчёт встречи. Через три дня график разгрузится, и как бы… вот.

— Ну тогда постарайся его не загружать, — улыбнулся я.

— Ага… хорошо, — она едва заметно улыбнулась в ответ.

Мило.

На том мы и расстались.

Выйдя на улицу я подумал, что в такую погодку было бы неплохо прогуляться под ручку с любимой тяночкой, а потом лечь под пледик и с чашкой горячего чаёчка смотреть анимешечку…

Эх, как же хочу отдохнуть. Можно просто в одиночестве.

Жаль, что через день от меня могут не оставить и мокрого места.

— Алё, Паш? Что знаешь об энергокристаллах призыва? Где достать?

— Да они официально продаются. Они-ж в тренировках призывателей используются, как, допустим, эликсиры для обычных магов.

— А, да? Так легко?