Первокурсники неорганизованной толпой вяло потрусили по направлению, указанному рукой преподавателя.

— М-да, — с непонятным выражением хмыкнул Жерест. — Бьюсь об заклад, они переплюнут наш рекорд.

— А вы что тут делаете? — наконец обратил на нас внимание Багран. — Почему не на занятиях?

— Почему не на занятиях? — возмущенно осведомился Тартак. — Очень даже на занятиях!

— Мы изучаем возможность медитации в осеннем лесу, — поддакнул Жерест.

— Здесь? — недоверчиво прищурился Багран.

— Нет, — оценивающе окинув взглядом окружающую обстановку, вынес вердикт Тимон. — Тут слишком шумно. Из нирваны будем выпадать.

— А хотите, я позабочусь о том, чтобы вы из нирваны ни при каких условиях не выпадали? — вкрадчиво поинтересовался Скиталец.

— Я так понимаю, что это произойдет после ваших упражнений, — торопливо заметил я. — Нет уж! Спасибо!

— Если мне не изменяет память, — злорадно сказал Багран, — то ваше занятие со мной состоится завтра? Вот и будет у вас возможность оценить мою заботу. А сейчас марш отсюда! Тоже мне, нашли развлечение!

— Заботу он проявит! — фыркнула Ари, когда мы отошли уже на приличное расстояние. — Испугал ежика! Да нам после всего происшедшего и сам Багран ничего нового не сможет показать.

— Э-э-э! Не скажи, — печально ответил Фулос. — Эти преподы на зловредные выдумки горазды! Они придумывают все время новые и новые. Лишь бы замучить нас, бедных студиозов.

Харос печально покивал, соглашаясь с выводами брата.

— А вот здесь лиса вышла на след зайца, — остановилась Морита, внимательно рассматривая землю под ногами.

— А вот здесь Морита вышла на след лисы, — буркнул Жерест. — Оно тебе надо, следы эти? Пошли в пятый корпус! У нас сегодня еще теоретическая магия.

— О! А вы выглядите очень даже хорошо — что кажется странным после всех тех приключений, о которых мне поведал тан Тюрон. Здравствуйте-здравствуйте!

…Тартак, принимай свой нормальный облик! Где твой медальон? Жерест, надеюсь, что ты уже не будешь перебивать мою лекцию своими шаловливыми мыслями? Девушки, вы сегодня прекрасны! Впрочем, как и всегда.

Итак. Векторная магия. Что же это такое? Может быть, кто-нибудь знает? …Отлично! Никто не знает! Значит, пришло время рассказать вам об этом. А потом проверить эти знания на экзамене, который конечно же я буду у вас принимать.

Векторная магия используется при магических воздействиях, которые мы применяем на расстоянии в строго определенном направлении. Вот к примеру… Жерест, ты уж извини, но я тебя выбрал для этого самого примера.

Как вы все видите, наш Жерест парит над партами и в ус не дует. Это не он левитирует, а я его левитирую. Заметьте, я при этом воздействии трачу значительно меньше энергии, чем, казалось бы, должен. …Жерест! Не трепыхайся, а то уроню! …Почему это происходит? Да потому, что я применяю векторное воздействие. Энергия следует по направлению, которое я задаю, и только по нему. Исключаются затраты на веерное расхождение, неизбежное при голом использовании этого заклинания.

…Ну вот! Упал! Я же говорил: «Не трепыхайся!» Сильно ударился? Нет? Ну вот и ладненько!

Колин, если я правильно понял, ты уже использовал такие заклинания?.. Даже два раза?.. И как это происходило?

…Вот! Именно направление и было основной составляющей этих заклинаний! Телепортация произошла тогда и только тогда, когда ты дал точное направление! Это и есть вектор! Для таких заклинаний необходимы данные о пространственно-временных координатах. И эти данные добавляются в формулах использования. Для каждого из таких заклинаний существуют свои расчеты.

…Нет!.. Хотя да! Пока вы будете рассчитывать, возможны неприятности. Но это только на первых порах. Потом эти расчеты станут неотъемлемой частью вашей деятельности и органично будут накладываться на основную канву.

Итак. Какие же существуют расчеты? Открывайте конспекты и записывайте! Учтите: того, о чем я вам буду рассказывать, нет в учебниках.

Я прикидывал, сколько энергии затратил бы при левитации банки варенья с вектором и без. Что-то разница выходила уж очень существенная!

Я задумчиво открыл банку и съел пару ложек.

— Эй! Ты что делаешь?! — возмутился Тимон. — Мало того, что мою баночку по комнате заставил летать, так еще и без разрешения мое варенье лопаешь!

— Я проверяю затраты энергии! — невозмутимо ответил я, загребая еще одну ложку.

— Так! Давай я буду отбирать ложками варенье, а ты будешь проверять, — решительно заявил Тимка. — Ишь! Нашелся мне проверятель на чужое варенье!

— Жмот! — с чувством прокомментировал я. — Вот погоди, будут мне мои родители присылать всякие гостинцы — как ты тогда запоешь? Моя мама умеет такое варенье готовить, что закачаешься!

— Что?! Дворянка — и готовить? — изумился Тимон. — Дворяне не готовят! Для этого существуют повара! Приготовление пищи неуместно для дворян. Пусть вон это ваш повар, как там его. …Мортим готовит.

— Как же, Мортим приготовит, — скептически отозвался я. — Если хочешь знать, такое важное дело, как приготовление варенья, мама никому не доверит.

— О каком варенье идет речь? — В проеме окна нарисовалась физиономия Тартака.

— Ни о каком! — быстро среагировал Тимон, выхватывая проплывающую мимо по воздуху банку и пряча ее за спину. — Это мы так просто разговаривали.

— О варенье просто не разговаривают! — глубокомысленно изрек Тартак. — О нем можно говорить только тогда, когда его едят. Что это там у тебя за спиной?

Тимон с самым простодушным видом развел пустыми руками. Мол, ничего такого!

— Мне кажется, что ты меня хочешь обмануть! — нахмурил брови Тартак.

Он шумно втянул воздух ноздрями и убежденно заявил:

— Точно, хочешь! Чую дух варенья, и он идет из-за твоей спины! Я тебя разоблачил, поэтому давай его сюда. Я сейчас сразу скажу, что это за варенье.

Я как-то засомневался, что Тартак скажет это сразу. Мне почему-то казалось, что сначала придет конец этому самому варенью. А вот потом уже и будет высказано мнение о нем. Но Тимон так просто сдаваться не хотел.

— Это мое варенье! — заявил он. — Мне его из дому прислали. Я его даже еще не пробовал, а этот полудракон уже полбанки слопал.

— А ну, покажи! — распорядился Тартак.

— Вот! — продемонстрировал банку Тимон.

— Подумаешь! — фыркнул я. — Одну ложечку взял, а он уже кричит, что пол банки.

— Это варенье? — недоверчиво прищурился Тартак.

— Да какое там варенье! — отмахнулся я. — Так, одно название.

В окно просунулась лапа Тартака.

— А ну-ка! Я сейчас дам точный ответ. Давай сюда!

Тимон, как под гипнозом, машинально вложил в лапу банку. Банка моментально испарилась вместе с лапой, сжавшей ее. За окном раздалось торопливое чавканье, удовлетворенная отрыжка и задумчивый бас:

— Таки точно, одно название.

— Мое варенье! — Тимон бросился к окну, в то время как я упал на кровать, изо всех сил стараясь удержать здоровый хохот, клокотавший у меня в середине.

— Компонентарная магия, кулинарная магия, экзорцизм. — Тимон уныло перечислял список предметов, которые нам предстояло изучить в этом семестре. — Ну зачем нам, боевым магам, эта муть?

— Именно потому, что мы боевые маги! — уверенно отозвался я, копаясь в сумке и пытаясь отыскать там свежую рубашку. — Мы на переднем краю… Да где же она запропастилась?.. Мы первыми приходим в освобожденные города и села… Ага! Вот она где! …Мы должны первыми оказать жителям магическую помощь. Это уже потом придут все остальные… Кстати, а экзорцизм — это изгнание нечисти. По-моему, самое то для нашей специальности.

— То, не то, — пробурчал Тимон, скептически рассматривая найденную мною рубашку. — Ты бы попросил научить тебя магии горячего утюга. Как ты наденешь эту мятую вещь?