Итак, усилия английской экспедиции 1953 г. завершились большим успехом.

Четкое, методическое наступление на Джомолунгму явилось заслугой всего коллектива альпинистов и их верных и деятельных помощников-носильщиков[64]. Если бы с таким же упорством, с той же последовательностью была проделана работа и выше Южного седла, то наверняка результаты были бы значительно лучше. Очевидно, организация еще одного лагеря, выше Южного седла, силами всей группы, а также наличие группы в этом лагере или даже в штурмовом лагере во время штурма возможно обеспечило бы достижение вершины и первой группой в составе Эванса и Бурдиллона.

Экспедиция закончилась. Свернуты промежуточные лагери. Все спустились вниз. Началась упаковка вещей.

В связи с успехом восхождения корреспонденты накинулись на восходителей. Они задавали бесчисленные вопросы, один нелепее другого, и просили подробных ответов. Эти интервью облетели печать многих стран.

Нельзя в связи с этим не отметить правдивость и благородство Тенсинга.

Отвечая на вопросы корреспондентов, Хиллари заявляет, что большую часть пути от лагеря 9 он шел первым, в то время как Тенсинг только на двух участках возглавлял движение. Но на вопрос — кто же из восходителей первым вступил на вершину — Тенсинг ответил не сразу. Нам трудно представить, что заставило его задуматься. По всей очевидности, он не хотел выразиться так, чтобы кому-то было неприятно.

И на этот вопрос он ответил скромно и с большим достоинством:

«Если я скажу, что Хиллари первый, индийский и непальский народы несчастливы. Если я скажу, что я первый, европейский народ несчастлив. Если вы не возражаете, мне хотелось бы сказать, что оба достигли вершины вместе, почти одновременно»[65].

Эти слова Тенсинга, сказанные корреспонденту Джеймсу Берку в столице Непала, городе Катманду, красноречиво говорят о благородстве души этого простого человека, первого непальца, вступившего на высочайшую вершину мира.

Итак, после 33 лет стремлений и борьбы за победу над высочайшей вершиной мира люди впервые взошли на эту гигантскую горную вершину, доказав свое превосходство над природой.

Значительны заслуги в этом английских альпинистов. Но не меньшая доля чести в победе над Джомолунгмой принадлежит плеяде отважных шерпов, которые обеспечили эту победу и один из которых поднялся на вершину как равный с Хиллари. И кроме того, эту честь должны разделить сотни непальских и тибетских носильщиков, обеспечивавших возможность штурма всем экспедициям, предпринимавших многочисленные попытки восхождения на высочайшую вершину земного шара.

В некоторых кругах, верно ограниченных, после окончания экспедиции, были попытки посеять сомнение в достоверности достижения вершины Джомолунгмы участниками английской экспедиции 1953 г. Подобные сообщения проникли и в индийскую печать.

Однако, как нам удалось установить, подобные измышления не нашли широкого распространения. Эти сообщения были пущены в ход представителями узких националистических кругов в Индии с весьма вероятной целью подействовать на национальные чувства индийского народа.

Но подобная попытка не была поддержана.

Истинность достижения вершины участниками экспедиции Хиллари и Тенсингом подтверждается многочисленными фотоматериалами, а также не может быть поставлена под сомнение в связи с известной традиционной пунктуальностью англичан в спортивных вопросах.

Подтверждается это и фактами. Например, не утверждали же участники экспедиции, что первая двойка — Эванс и Бурдиллон — достигла вершины, несмотря на то что они были очень близко к ней и никто не смог бы проверить истинность такого утверждения.

Победа английских альпинистов в 1955 г. над третьей по высоте вершиной мира Кангченджунгой также подтверждает высокий спортивный класс английского альпинизма и не оставляет сомнений, что победа над высочайшей вершиной мира в 1953 г. была фактической и несомненной.

Кончился первый этап многолетней борьбы за достижение высочайшей вершины мира. Гигант побежден. Наибольший вклад в историю борьбы и победы па Джомолунгмой сделали английские альпинисты.

Начав в 1921 г. первую попытку, они на протяжении более тридцати лет проводили большую и напряженную работу по альпинистскому освоению района расположения привлекавшей их интерес вершины, а также многочисленные попытки восхождений. Наибольших успехов, как известно, достигли экспедиции 1924 и 1939 гг.

Осторожно подходя к попыткам штурма вершины в послевоенное время, английские альпинисты к 1951 г. рядом разведывательных экспедиций изучили маршрут с юга через ледопад Кхумбу. Они установили, что он проходим. На следующий год англичане пошли на Чо-Уйю.

Они, очевидно, имели целью проверить себя на вершине несколько меньшей высоты. Эта попытка явилась не только проверкой спортивного мастерства участников будущего штурма Джомолунгмы, но также проверкой организационно-тактической подготовки планируемой экспедиции.

Швейцарские экспедиции 1952 г. при двукратных попытках штурма добились серьезных успехов, чем помогли уже готовящейся экспедиции английских альпинистов.

Итак, успеху английских спортсменов в значительной мере помог опыт всех предыдущих экспедиций на Джомолунгму, как английских, так и швейцарских. Но все же главную роль в обеспечении победы сыграли более гибкая и правильная тактика при штурме вершины в 1953 г., а также четкая организация движения на вершину.

Победа альпинистов над высочайшей вершиной мира еще раз подчеркнула широкие возможности высотного альпинизма и явилась началом нового этапа в борьбе за высочайшие вершины мира. Она, конечно, приблизила победу над другими восьмитысячниками.

Успех же Тенсинга и его товарищей подтвердил широкие спортивные возможности индийских альпинистов, явился толчком к созданию института альпинизма в Дарджилинге. Такое начало сулит большие успехи индийским спортсменам в деле дальнейшего овладения гигантскими вершинами родных гор.

В 1956 г. восхождение на Джомолунгму с юга было повторено четверкой швейцарских альпинистов. Они не отказались от использования опыта, полученного в 1952 г. Выйдя тем же маршрутом через Южное седло 23 мая 1956 г., две двойки альпинистов (Э. Шмидт и Ю. Мармель, А. Рейсс и Г. Гунтен) прошли тот же путь, которым Хиллари и Тенсинг в 1953 г. впервые победили высочайшую вершину мира.

Грандиозная горная система Гималаев, мощным дугообразным барьером отделяющая Индию с ее сказочно-богатой природой от сурового пустынного Тибетского нагорья, заканчивается на северо-западе гигантским горным массивом Нанга-Парбат. Этот массив стоит пограничным столбом Гималаев на северо-западе, выражая собой грандиозность и суровость всей этой величайшей горной системы. Это высочайшая точка Кашмирских Гималаев, имеющая высоту 8125 м[66].

Занимая лишь девятое место среди известных восьмитысячников мира, Нанга-Парбат величественно возвышается над окружающими хребтами и вершинами более чем на тысячу метров. Строгостью форм, крутизной склонов (особенно южных), мощностью снегового покрова и оледенения, а также суровостью окружающей полупустыни и большой относительной высотой над долиной Инда Нанга-Парбат производит поистине грозное впечатление.

Схема хребтов района Нанга-Парбат

«Почти со всех горных вершин Кашмира, — писал Элизе Реклю, — колосс Нанга-Парбат является взорам наблюдателя как царь пространства; он хорошо виден также и с равнины через все промежуточные хребты и отроги»[67]. А если учесть, что ледники, стекающие с этого массива, заканчиваются на высоте около 3200 м (в то время как ледник Ронгбук, стекающий с Эвереста, заканчивается на высоте более 5000 м), то станет ясно, что трудности восхождения на Нанга-Парбат более чем значительны.