Одно из наиболее опасных искажений научных и философских концепций известно как Птолемеево заблуждение. Название свое этот термин получил благодаря описанию Вселенной, данное древним астрономом Птолемеем. Его работа дала точное объяснение видимому явлению, но фактически была неверна. Другими словами, кажется, что Солнце вращается вокруг Земли. И вы можете построить целую космологию, основываясь на этой видимости. Но Солнце не вращается вокруг Земли, невзирая на то, что так кажется.

Что касается цели сна, то существует множество гипотез, которые, казалось бы, объясняют, что происходит в действительности, но на самом деле служат лишь доказательством изобретательноети их авторов. Однако это не означает, что они не кажутся убедительными. Умный человек, особенно ученый, может легко построить теорию, которая убедит простых людей. В романе восемнадцатого века "Rasselas", написанном Самуэлем Джонсоном, один ученый объяснял принцип действия механических крыльев, которые он сконструировал и которые позволят людям летать подобно птицам. Его аргументы были прекрасно построены и покажутся чрезвычайно убедительными даже современному читателю. Очень сложно найти в них слабое место. Но когда герой спрыгнул с крыши, элегантность его рассуждений нисколько ему не помогла.

Зигмунд Фрейд, основатель психоанализа, полагал, что сновидения - это способ реализации желаний, которые не могут быть осуществлены в реальном мире: они осуществляются в мире сновидения, когда тело парализовано и не может попасть в какую-нибудь неприятность. Но хочет ли кто-нибудь на самом деле, чтобы на него неслась лошадь, как в сновидении, которое я описал раньше? Конечно же, нет, но сновидение -это лишь замаскированная форма подавленного желания. Если желание будет выражено во сне слишком прямолинейно, то сновидящий проснется в страхе от продукта собственного мозга, и биологическая польза сна будет потеряна. Фактически именно это, как полагал Фрейд, и происходит в кошмарном сне. Таким образом, он рассматривал сновидения как форму компромиссного исполнения желаний, неосуществимых в реальном мире, скрытую необходимостью тела получить отдых, обеспечиваемый сном.

Концепция Фрейда была чрезвычайно популярна на протяжении этого столетия. И даже современные исследователи, не разделяющие его точку зрения (а таких было большинство), были вынуждены иметь дело с вопросами, поднятыми Фрейдом, а иногда даже использовать его терминологию.

Например, изучение спящих котов, проводившееся в Гарвардском университете, показало, что взрывы мозговой активности периодически возникают в REM-период. Эти "мозговые штормы" затапливают нервные каналы. Полагая, что такие же взрывы мозговой активности имеют место и у людей, исследователи сделали вывод о том, что задача спящего человеческого мозга заключается в том, чтобы справляться с этими внезапными наводнениями произвольной информации. Для того чтобы сделать это, мозг, прилагая максимум усилий, создает видение, которое сплетает всю информацию в более или менее целостную картину. Мозг сновидящего использует все свои желания и страхи (что совпадает с теорией Фрейда), но в гипотезе мозговых штормов нет места подавлению. Мозг в состоянии сна слишком далек от того, чтобы прятать что-либо, напротив, он ищет все возможное, что могло бы помочь ему придать смысл разрозненной информации.

Еще одна гипотеза, также полагающая, что спящий мозг связывает вместе большое количество разрозненной информации, считает, что этот произвольный материал возникает не в результате спонтанных внутренних взрывов, а является продолжением событий, имевших место в реальном мире. Во время REM-периода мозг создает историю, которая позволяет запоминать и хранить (на подсознательном уровне) большие объемы информации в форме взаимосвязанных событий. Согласно этой гипотезе, сновидение - это сложное мнемоническое устройство, помогающее нам запоминать события нашей жизни.

А возможно, цель сновидений в том, чтобы помочь нам забыть. Исследования знаменитого Фрэнсиса Крика, одного из первооткрывателей структуры молекулы ДНК, привели к выводу о том, что нервные взрывы, возникающие во время REM-периода, в действительности являются формой очищения системы. Мозг просто сбрасывает весь накопленный мусор в виде электрических импульсов. Эта точка зрения не лишена основания, ведь, в конце концов, мы обычно не помним своих сновидений, поэтому вполне возможно, что в намерения природы и не входило, чтобы мы их помнили.

Аюрведа - это практическая система, поэтому в силу того, что сновидения имеют гораздо меньшее влияние на здоровье и самочувствие человека, чем пищеварение и питание, аюрведические авторитеты почти не говорили о "них. Но тем не менее Аюрведа дает некоторое представление о сновидениях и сновидящих.

Как и в реальной жизни, ключевое влияние на сновидения человека оказывает его телесный тип.

Люди Ватпа-типа, как правило, отличаются очень богатыми сновидениями, окрашенными страхом и беспокойством. Эта тенденция становится более явной, если Вата выходит из равновесия. Поэтому если вы относитесь к Вата-типу и замечаете, что ваши сновидения становятся более напряженными, то должны предпринять шаги к восстановлению равновесия. Даже если Вата не является вашей доминирующей дошей, у вас все равно могут быть пугающие сновидения, если она находится в дисбалансе. В Аюрведе подобного рода сновидения трактуются как естественная коррекция, попытки вашего тела восстановить нарушенный баланс Вата-доши. Мы остановимся на этом более подробно, когда будем рассматривать кошмары.

Люди Питта-типа отличаются активными, авантюрными сновидениями, часто характеризующимися конфликтными ситуациями, такими, как драки или интриги. Интересно отметить, что исследования сновидений показали, что такие темы больше характерны для мужчин. Женские сновидения, как правило, содержат больше разговоров, чем действия. События в женских снах имеют тенденцию происходить в закрытых помещениях.

Люди Kaпxa-типа отличаются спокойными сновидениями, которые они обычно не помнят после пробуждения. Возможно, что Капха, которые обычно спят очень глубоким, здоровым сном, проводят больше времени в дельта-фазе сна.

Одна из причин, по которой я считаю, что сновидения очень важны, состоит в том, что сновидения оказали глубокое влияние на наше культурное наследие. Например, очень трудно себе представить, на что была бы похожа западная литература, если бы у людей не было сновидений. Например, такие произведения Шекспира, как "Гамлет", "Макбет", "Ричард III" и многие другие пьесы, как Шекспира, так и других авторов, были бы совершенно иными. Центральная роль сновидений просматривается и в восточной литературе. Но для полноценного исследования истории человеческого воображения важны не просто сновидения, а кошмары. Картины Гойя и Фюсли (Фюсели) (Fiissli), романы Достоевского и Кафки, музыка Шёнберга (Schonberg) создавались под сильным влиянием тревожных сновидений.

Для наших целей кошмары тоже имеют очень большое значение. Поскольку они могут как способствовать созданию великого произведения искусства, так и разрушить ночной сон.

Исследования сна открыли ряд характерных признаков, по которым можно определить кошмар:

· Кошмар заставляет спящего просыпаться в REM-фазе сна в состоянии беспокойства и страха, но без таких физических симптомов, как учащенный пульс или потовыделение. Эти симптомы являются характерными признаками "ужасов", которые имеют место в дельта-фазе сна.

· Кошмары часто вспоминаются сновидящим полностью и в мельчайших подробностях.

· Очень часто люди, страдающие от кошмаров, узнают отдельные темы или целые сновидения, многократно повторяющиеся (иногда на протяжении многих лет).