— Я бы поверила, но что-то ты слишком много знаешь о… кхм… привороте, если не интересовался темой.

— Я интересовался, — признался он, потерев ладонью шею. — Но на тебе не сработало. Мне ещё и прилетело ответкой. У тебя автоматическая защита.

— Ты всё-таки пытался, — ахнула я от возмущения.

— Но не получилось же, — раздражённо поморщился он. — Не веришь мне, давай спросим у Лены. Ворожеи в этом как раз сильны, — он указал в конец коридора, где показались Богатова с Костриковым.

Они весело о чём-то болтали, но, заметив нас, замолчали.

— Лена! Точно! Ворожея ты наша, иди сюда, — я ринулась к растерявшейся девушке. — Скажи-ка, как возможно резко изменить отношение к кому-то без магии?

Несколько секунд она смотрела в мои глаза, переваривая прозвучавшие вопросы, а потом раздосадованно прикусила губу.

— Ты догадалась, да?

— Да, конечно, — закивала я.

Так и знала, что дело тут не чисто!

— Понимаешь, в школе мне понравился Олег, а он только на тебя смотрел. И я однажды очень разозлилась. Только потом мама объяснила, что я наложила на тебя отворот от Олега, — она неловко почесала запястье, словно пытаясь закрыться от наших ошалелых взглядов. — А снять не смогла. Если честно, и не особо старалась.

— Чего?! — я откровенно приоткрыла рот от изумления.

Это явно не то, что хотелось услышать. Выходит, моя внутренняя аллергия на Олега организована магией Ленки?

— Подожди-ка, — Кощеев подступил к испуганной девушке. — То есть все эти годы я бился в глухую стену из-за тебя?

— Прости, — пискнула она и нырнула за спину Игоря. Тот был ошеломлён не меньше меня. — Говорю же, я не нарочно. Разозлилась. Не умела управлять своей силой.

— И даже не пыталась ничего исправить, — кулаки Олега напряжённо сжались.

— Получается, как только Шрековна перешла в этот мир, пополнила резерв и смогла снять воздействие, — заключил Горыныч, отвлекая на себя внимание. — Ну и отлично же. Она тебя больше не ненавидит. Забирай. Могу помочь с упаковкой, — усмехнулся он лукаво и подмигнул мне.

— Ты издеваешься? — вызверилась я.

Мысль о том, что ещё в детстве меня подвергли магическому воздействию, жутко разозлила. Если бы не Богатова, удалось бы избежать стольких неприятных моментов. Мы бы не воевали с Олегом, а… что? Другом я его не представляю, как и парнем. Но, по крайней мере, всё прояснилось. Дело действительно во мне. С глаз сползла навеянная Леной пелена, и я увидела Олега… настоящим. Оказалось, что он вполне нормальный парень. Хотя тоже временами бесючий. Но это вовсе не означает, что теперь я обязана ответить на его чувства!

— Так, хватит этих глупостей. Ленка, ты коза. Олег, мы просто сотрудничаем до возвращения домой, — подытожила я, развернувшись в направлении двери своей комнаты. — Ах да, — я приостановилась, чтобы хлопнуть Игоря по плечу. — А ты по-прежнему Авокадик. Хоть что-то в жизни стабильно.

— Я уже всё сказал, — догнали меня слова Кощея.

Замерев возле двери своих покоев, я перевела к нему хмурый взгляд. Парень сиял как новенький экран смартфона. И улыбался уж больно лукаво. Пробурчав про себя не самые красивые эпитеты в сторону Лены, я поспешила скрыться за дверью. Утро вечера мудренее. И вообще я же девушка, следовательно, сильна в искусстве делать вид, что ничего не произошло. Прикинусь дурочкой и буду изображать полное непонимание намёков. Отворот или нет, а Кощей так и остался Кощеем.

Проснулась я вполне отдохнувшей и, главное, успокоившейся. Может, потому что не ночевала в таверне подземного города воров и убийц? Думаю, после этого путешествия мне понадобятся консультации психолога. Потому что очень непросто сохранить ясную голову на плечах после попадания в магический мир и обратного перепрограммирования чувств. С другой стороны, хоть стали ясны причины. А то я начинала истерить из-за внутреннего диссонанса. Даже подумала, что Олег как-то на меня воздействовал. Воздействие, как оказалось, имело место, только давно. Теперь неприятие Кощея прошло. К этому придётся привыкать, но знание причин упростит процесс. Как и общие стремления. Мы ведь по-прежнему хотим вернуться домой. Надеюсь, сегодня Василес не будет прокатывать нас общими фразами и поговорит конкретно.

Выпрыгнув из кровати, я устремилась в купальню, где быстро умылась и переоделась в принесённую мне вчера одежду. Снова в платье, но оно хоть было проще, с однослойной юбкой и, слава разнообразию модных решений, без корсета. Следом я ринулась вытаскивать из тайников магические артефакты. Вот тогда и выяснилось, что меня ограбили. Книга, которую я вчера затолкала под одну из плит, скрывающих водопровод, в купальне, пропала. Шкатулка тоже. Правда, ненастоящая. Вчера мне выдали примерно такую же с разными безделушками, и я поменяла их местами, спрятав фальшивку под кровать. И вот, выбросив на кровать драгоценности, я схватила магическую воровайку и спешно покинула комнату. Лучше разбираться с проблемами вместе.

Олег открыл почти сразу. Он тоже уже успел проснуться и переодеться в чёрный костюм, вышитый золотыми нитями по воротку и манжетам.

— Что случилось? — опустив приветствия, уточнил он, сразу предположив по выражению моего лица подобравшиеся проблемы.

— Книгу украли, — сразу сообщила я, врываясь в его комнату. — Шкатулка осталась.

— В прошлый раз книга появилась как раз из шкатулки. Хочешь её призвать? — сразу догадался он, закрывая за мной дверь.

Его покои отличались от моих только цветовой гаммой, потому я даже не огляделась. К тому же мыслями владело совершённое воровство.

— Хочу попробовать, — кивнула я, торжественно водрузив воровайку на комод. — Только лучше ты. Тебе легче даётся магия.

— Да, хорошо, — он подошёл к шкатулке, положил на неё руки и зажмурился.

Сначала ничего не произошло. Внутри было пусто. Но Олег сдаваться не умел в принципе, так что он вновь закрыл артефакт, положил на крышку ладони и снова закрыл глаза. Шкатулка под его руками зашаталась. Лёгкая дрожь пробежалась по всем предметам мебели. А потом крышка распахнулась, и ему в руки буквально выбросило нашу пропавшую книжку.

«Жаль, вор не поместится в шкатулку», — посетовала я про себя. И, кажется, артефакт воспринял мои мысли с воодушевлением. Снова прошло лёгкое землетрясение. Из шкатулочки показалась седая макушка.

— Мама, — выдохнула я.

Надеюсь, голову не оторвёт. А то получится буквальный взрыв мозга. Нервно хихикнув, я на всякий случай спряталась за спину Кощея.

— Что происходит?! — прогремел полный паники голос.

Знакомый голос. Вскоре из шкатулки показалась голова мага Горана. Возмущённая и напуганная голова.

— На воре и шапка горит, — хмыкнула я, выходя из своего укрытия.

— Как вы смеете? — прошипел он, повертев шеей.

В шкатулку поместилась только его голова. Интересно, что сейчас происходит со второй половиной?

— Смеем, — самоуверенно усмехнулся Олег, демонстрируя голове мага нашу книжку.

— Как вы её… — он замолк на полуслове.

Но, кажется, не просто так Олегу тяжело далось вытащить томик из шкатулки. Наверное, её спрятали надёжнее, чем смогла я. С другой стороны, настоящую шкатулку не нашли.

— Зачем вы украли нашу вещь? — потребовал ответа Олег.

— Вы хоть знаете, что это? — в голосе его мелькнул намёк, глаза забегали.

Показалось, что он и сам ждёт от нас информации.

— Нет, — без зазрения совести соврал Кощеев. — Мы собирались её продать и получить много денег.

Всё относительно. С книгой мы так и не разобрались. То одно случалось, то другое. Да и пугали возможные последствия. Вдруг мы что-нибудь сломаем… в мироздании. Горана, видимо, такие опасения не одолевали.

— Я куплю, — без раздумий заявил он.

— Правда? — нахмурилась я задумчиво. — Всё зависит от того, зачем она вам. Это же такая древность.

— Я маг, учёный. Хотел её изучить, и попытаться открыть.