Кажется, действительно хотела.
— Не распускай руки. Ты уже слишком близко, — проворчала чисто для проформы.
— Давай обозначим пределы.
— Кощеев…
— Ладно-ладно, — фыркнул он, но обнял меня ещё крепче.
/Кощей/
Новое идеальное утро началось рано. Я проснулся, когда Наташа завозилась под боком и больше не смог заснуть. Любовался. И пытался поверить. Девушка, которая занимала мои мысли долгие годы учёбы, наконец обратила на меня внимание. И пусть согласие на отношения она дала из отчаяния, но свидание было настоящим, как и ночь вместе.
Наташа смешно наморщила нос и уткнулась в подушку, которую сжимала в руках. Я тихо усмехнулся, придвинулся к ней и аккуратно отвёл разметавшиеся во сне светлые пряди от лица. Красивая. И не скажешь, что этот сонный ангел та ещё язва. Моя язва. Теперь точно моя. Уж я своего не упущу.
Осмелев, я отобрал у Наты подушку и перетянул её к себе не грудь. Вдохнул цветочный аромат её волос и счастливо прикрыл глаза.
— Кощеев, я вообще-то не сплю, — пробормотала она.
— Это хорошо. Значит, можешь меня обнять.
— Какой же ты наглый, Олег.
— Тебе же нравится, — подхватив пряди шелковистых волос, я пропустил их между пальцами.
А ведь это только начало, потом будет ещё круче. Когда она перестанет загоняться из-за глупостей.
— Нравится, — зевнула она. — Мне вообще многое в тебе нравится, как выяснилось.
— Правда? — горло перехватило от волнения, и слова прозвучали глухо.
— Ага, — приподнявшись, она потянулась ко мне.
Поцелуй коснулся губ. Тёплый и лёгкий. А в душе пронеслась настоящая буря из чувств.
— Сделай лицо попроще, Кощеев, — хихикнула она, растрепав мои волосы.
Золотые искры в голубых глазах мерцали. Она улыбалась так нежно, что я терялся с ответом.
— Ладно, расслабься, я пойду к себе. Одеваться, — вновь чмокнув меня в губы, она выскользнула из моих объятий и покинула кровать.
Наташа смешно пошатывалась после сна, на ходу поправляя одежду, зевала и что-то бормотала под нос.
— Ты милая по утрам.
— Ты тоже, — фыркнула она насмешливо и скрылась за дверью.
Хотелось радостно кричать о своём счастье и хохотать в голос. Попадание в новый мир полностью изменило мою жизнь. Улыбаясь, как идиот, я тоже выпрыгнул из кровати и направился в купальню, где быстро умылся и переоделся. А про себя гадал, что принесёт нам этот день. Ключ у нас, осталось раздобыть дверь. И можно вернуться на Землю. Но не навсегда. Теперь нам открыт целый магический мир, полный загадок, тайн и невероятных вещей. Лишь бы дверь получить без последствий. Всё же даже поход к дружелюбному некроманту чуть не закончился плачевно. Потому надо бы тщательно подготовиться, не действовать наобум и проявлять осторожность. Но, конечно, сначала следовало позавтракать и обсудить нашу проблему со знающими людьми. Истером и Блейзом.
Стоило покинуть комнату, как на меня налетела разъярённая Егоровна. Девушка схватила меня за грудки и прижала к стене, приподняв над полом.
— Ты! — проревела она, сверля меня взбешённым взглядом.
— Я, — не стал спорить.
— Ты запер меня!
— Чтобы не путался под ногами, — я похлопал её по ладоням, чтобы отошла. — Вы с Наташей расстались. По твоей вине, между прочим.
— Я бы мог всё исправить… если бы не ты, — Егоровна отпустила меня и сделала несколько шагов назад.
Похоже, служанки ей были необходимы, выглядела она сногсшибательно. Правда, во всех смыслах, учитывая злой взгляд и огромные силы.
— Не мог бы, — хмыкнул я, поправляя пиджак.
— Я видел, она выходила из твоей комнаты. Доволен, небось?
— Мы научились перемещаться без порталов. Наташа случайно переместилась ко мне. Не выдумывай лишнего.
Не хватало ещё, чтобы он расстроил её своими намёками.
— Всё в порядке? — Ягодкина показалась в проходе своих покоев.
Всё в ней будто изменилось с момента, как она покинула мою комнату. И не в плане внешности, выглядела она потрясно в платье в пол нежно-голубого цвета и с собранными в простую причёску волосами. Но она прятала от меня взгляд и казалась растерянной. А к груди прижимала нашу воровайку.
— Что-то случилось? — встревожился я.
— Нет, просто я подумала, может, вызовем Горана на разговор? Или Василеса? Только надо с Блейзом посоветоваться.
— Интересная идея, — я подошёл к ней, пытаясь поймать бегающий взгляд. — Всё в порядке?
— Да, конечно, — чрезмерно бодро подтвердила она, но по-прежнему на меня не смотрела. — Пойдёмте завтракать что ли?
— Он тебя обидел, да? — Егоровна присматривалась к девушке с беспокойством, что тут же развеяло мои подозрения в причастности богатырши к изменениям в Наташе.
— Всё отлично, — она натянула на губы широкую улыбку, только та не коснулась её глаз. — Есть хочу. И палец вчера об комод ударила. Болит.
— Пойдём вниз, — предложил я, подавая ей руку.
После секундной заминки, она стиснула мою ладонь своей и украдкой улыбнулась. Голубые глаза заискрились теплом и… смущением. Но она снова отвела взгляд.
— Я вас провожу, — из-за двери её покоев показалась служанка, которая неспешно двинулась по коридору.
Мы последовали за ней. Егоровна пыхтела от негодования и шла позади нас. Оставалось философски не обращать внимания.
— Что-то с артефактом? — предположил я, заметив, что Наташа теребит кольцо на пальце.
— Нет, всё в порядке, — чересчур поспешно заверила она меня.
— А что за артефакт? — поинтересовалась Егоровна.
— Эльфийское брачное кольцо. Наташа случайно надела. Оно может воздействовать на разум, поэтому с поиском двери лучше не затягивать, — пояснил я.
— А как его снять? — забеспокоилась она.
— Поцелуем истинной любви, — я подтолкнул Наташу в плечо. — Мы как раз работаем над этим, — произнёс тише и подмигнул ей.
Щёки её вспыхнули румянцем.
— Олег, тут такое дело, надо поговорить, — призналась она на выдохе и начала сильнее краснеть.
— Так мы же целовались? Ты кольцо тогда не проверяла? — Егоровна схватила Наташу за плечо и развернула к себе лицом.
Я несколько подвис, но потом вспомнил, что Ягодкина пыталась помочь бывшему парню со снятием наложенного мной заклинания. Хорошо, что я этого не видел.
— Нет же. Тебе ведь не помогло, — закатила она глаза.
— А надо было проверить, — Егоровна мне ехидно подмигнула и вдруг стремительно привлекла к себе ахнувшую от неожиданности Нату.
Мне всё же пришлось увидеть их поцелуй.
— Ого! — раздался возглас вышедшего из своей комнаты Игоря.
— Вот! — Егоровна отстранилась раньше, чем схлопотала по голове от разозлившейся Ягодкиной.
Но потом произошло то, чего не ожидал никто. И что моментально разбило вдребезги отличное настроение. Егоровна с победной улыбкой на губах продемонстрировала нам эльфийское кольцо.
— Любит! — объявила она.
Сердце в груди застыло. В ушах зашумело. Выходит, всё напрасно? Она действительно любит Егора?
— Нет же! — возразила Наташа, обернувшись ко мне.
И тут нас ошарашила новая внезапность. Вокруг меня заклубился чёрный дым, моментально обволакивая тело.
— Олег! — крикнула в ужасе Наташа и бросилась ко мне, протягивая руку.
— Не подходи, — я отпрянул назад и… рухнул в неизвестность.
Реальность задвоилась. До слуха ещё доносился крик Наты, но стены замка растворялись, сменяясь новым помещением. Меня бросило на каменный пол. Колени и ладони прострелило болью. Я находился в тёмной комнате. Стены из грубо отесанного камня, вдоль которых расположились стеллажи с разными колбами, склянками и лабораторными принадлежностями. Вокруг меня поднимался полупрозрачный купол, создаваемый сложной сетью письмён, начертанных на полу. Из тьмы выступила фигура Горана.
