Александра не было довольно долго, наконец он вынырнул из палатки. В руке он держал большой пластиковый пакет, в котором угадывалось похожее на бутылку содержимое, на лице офицера полыхала смесь удивления, недоумения и озлобленности. Остановившись у невозмутимо пускавшего в небо кольца дыма бывшего геолога, он положил звякнувший стеклом пакет на траву.

  - Откуда... - он на миг растерянно запнулся, Вы знали, что у меня в чемодане лежит это, - Александр кивнул на пакет.

  Сильный порыв холодного ветра едва не затушил сигарету, заставив начальника разреза повернуться к нему спиной, но молодой офицер не обратил на это внимания, продолжая требовательно буравить спину собеседника. Пыхнув пару раз сигареткой, он повернулся к молодому офицеру, который изо всех сил старался выглядеть спокойным и уверенным, но, несмотря на это, на его лице можно было обнаружить признаки и некоторой растерянности.

  - Водка? - не ответив на вопрос, почти безразличным тоном поинтересовался начальника разреза.

  - Да... Но я не брал ее с собой! Честное слово!

  - Я знаю.

  Александр ошеломленно молчал, вдали вновь издевательски заухал филин. Молодой офицер нервно рассмеялся:

  - Так откуда у меня бутылка водки, если я ее не брал?

  Несколько мгновений начальника разреза вглядывался в лицо собеседника, пытаясь отыскать хоть какие-то следы иных эмоций, потом усмехнулся.

  - Тебе подбросили.

  - Кто? - слегка недоуменно посмотрел собеседник Александра, - Наверное, тот же кто сегодня бегал ко мне с рассказом что ты привез с собой водку и пьешь в компании со своим заместителем Тихоновым.

  - И кто это?

  Начальник разреза замолчал, уперев в собеседника проницательный взгляд, на лице которого горела смесь удивления, недоумения и озлобленности.

  - Ну вспомни с кем у тебя были конфликты?

  Глаза Александра широко раскрылись, лицо покраснело, он начал понимать, кто пытался его подставить и прервать так удачно начавшуюся военную карьеру.

  - Этот приблатненный гад?

  - Он самый, - усмехнулся краешком губ начальник разреза, - видимо мое предупреждение не пошло ему в прок, придется с первым же бортом убирать его в город.

  Кровь бросилась в лицо молодого офицера, его затрясло от сдержанного гнева, с трудом сдерживая себя, чтобы немедленно не пойти выяснять отношения с вконец обнаглевшим блатным.

  - Порву урода, - рявкнул он голосом, полным ярости.

  Начальник разреза покачал головой, молча и с насмешкой глядя на лопающегося от злости собеседника, пока тот не смешался и не отвел взгляд.

  - Хочешь вместе с ним отправиться в город?

  - Нет, - буркнул под нос Александр и сожалеюще вздохнул.

  У входа в светлицу стояли одетые в длинные алые кафтаны звероватого вида заросшие русыми бородами по глаза, стрельцы. В костлявых руках хищно сверкают острым металлом длинные бердыши. При виде высокого, словно жердь, и худого как жердь начальника вновь образованного планово-промышленного управления администрации города Петра Семеновича Рожковского за которым позади следовали, с тяжелым сундуком в руках, двое телохранителей, они поспешно раздвинули бердыши, украдкой пожирая неведомых пришельцев подозрительными и, слегка испуганными взглядами. Посол города полностью проигнорировал их, во дворе его ожидала охрана - десять экипированных экспериментальными доспехами бойцов мотострелкового батальона. Штампованные из легированной стали кирасы с наплечниками, наручи и поножи - легкий доспех, аналогичный древнеримскому, плюс морион с забралом из многослойного стекла, превращали вооруженных автоматами, пистолетами и ручными гранатами бойцов в некое подобие танка. Да, защита не абсолютная - но сильно уменьшила уязвимость бойцов, если предки поведут себя неправильно - порвут всех. Грозный вид латной пехоты города внушал надежду на безопасность посольства, так что Петр Семенович был почти спокоен.

  Морион (исп. morrión, фр. morion) - шлем эпохи Ренессанса с высоким гребнем и полями, сильно загнутыми спереди и сзади.

  Вчера утром, на оперативке в кабинете мэра, Соловьев заявил, что пришла пора устанавливать торговые связи с Русским государством и оптимальным станет контакт с купцами Строгановыми. Как торговцы они наверняка заинтересуются уникальными городскими товарами, в тоже время смогут продать продовольствие, соль, льняные и конопляные ткани, смолу, поташ, деготь и канифоль. Чтобы к купчишкам ехал сам Соловьев - слишком много чести, поэтому поедет... мэр сделал поистине мхатовскую паузу, оглядывая ежащихся чиновников администрации. Задумчивый взгляд главы остановился на женщине - начальнике торгового управления, он мысленно поморщился. Хотя налаживать торговлю, это ее обязанности, но бабу не пошлешь к предкам. Слишком опасно. Взгляд устремился дальше и остановился на Петре Семеновиче. Поедет начальник промышленного управления, наконец, объявил он. Рисковать жизнью чиновнику не хотелось, ему было откровенно страшно, но еще больше он боялся, не выполнив указание Соловьева, вылететь с волчьим билетом из администрации. На следующий день мрачный Рожковский садился в вертолет.

  Зайдя в просторное и светлое, окна были открыты, помещение, Рожковский первым делом осмотрелся. Вкусно пахло свежими пирогами. С утра не евший Петр Семенович непроизвольно сглотнул голодную слюну. У бревенчатой стены, на длинным столом из крепких дубовых досок, покрытых вышитой скатертью стояла холодная закуска: многочисленные блюда с салатами из варенных овощей с мясом и фруктами, заманчиво блестели тарелки со студнями и многочисленные пироги - постные с горохом, репой, солеными грибами, и скоромные - с зайчатиной, с мясом, с лапшой. Отдельно кувшины с иностранным вином. Словом первая перемена блюд согласно 'Росписи к царским кушаньям'. За столом расположились именитые гости Строгановы.

   Роспись к царским кушаньям - одна из старейших русских кулинарных книг. (1611-1613 гг.).

  Гость (гости) - название крупных купцов до введения купеческих гильдий, иноземный купец.

  Глава знаменитого рода - Григорий Дмитриевич, человек крепкого телосложения, с по обычаю длинной бородой в высокой, высокой шапке, отороченной мехом чернобурой лисицы, и богатом кафтане из-под которого выглядывала вышивка рубашки встретил пришельцев внимательным и напряженным взглядом, словно прикидывая, что ждать от них. Рядом с хозяином дома застыли с настороженными лицами его великовозрастные сыновья. Зашедшие следом телохранители поставили рядом со столом ящик и немедленно вышли. Любопытные взгляды Строгановых скользнули по поклаже и вновь устремились на посла пришельцев.

  Как себя вести во время переговоров Рожковского проинструктировал настоятель Храма Живоначальной Троицы. Петр Семенович, первым делом размашисто перекрестился на иконы в красном углу светлицы затем коротко кивнул поднявшимся с мест и поклонившимся хозяевам. Особо религиозным Рожковский себя не считал, хотя после Переноса, как и многие другие горожане, начал посещать церкви довольно регулярно. Деланно безразличный взгляд старшего Строганова на миг остановился на щепоти, которой крестился пришелец. На лице главы рода не дрогнул ни один мускул, лишь мысленно он сплюнул - крестился тремя перстами по никонианиновски! Но незваные пришельцы еще у крылатого корабля показали, как взрываются хитрого устройства гранаты и возможности привезенных скорострельных мушкетонов. Затем гости продемонстрировали образцы товаров, привезенные с собой. Показанное поразило и настолько впечатлило негласных хозяев пермского края, что они согласились выслушать пришельцев в приватной обстановке и пригласили их предводителя на пир честной в резиденцию...