Внезапно, как-будто облако нашло на солнце в ясный день. Мой магический светильник мигнул и как-то потускнел. В дальнем углу зашевелились тени, нечто подобное клубам черного дыма стало заполнять доступное пространство. И тут из сгустившегося мрака навстречу мне шагнула фигура.

Гладко выбритый мужчина средних лет, может чуть старше, с шикарной гривой огненно рыжих волос. На плечи был накинут темный плащ окаймленный мехом, а под ним виднелись кожаные доспехи со стальными пластинами. Нагрудник был вскрыт по середине и забрызган кровью.

Лицо гостя было одновременно лицом опытного воина, жесткое, резкое, волевое, но при этом, где-то в уголках глаз таилась какая-то хитринка.

— Приготовься к встрече с Создателем, смертный! — взревел он, делая несколько шагов ко мне.

Хм… Я оглядел себя, стряхнул пыль и оправил одежду.

— Готов, товарищ Лохан!

— Тамбовский волк тебе товарищ. — буркнул он. — Что за молодежь пошла? Никакого уважения. Ну, хоть на хер не послал, и то хлеб. — Произнес он на русском.

Моя челюсть упала, а глаза сделали попытку вылезти из глазниц и посмотреть друг на друга.

— По крайней мере узнал, охальник. — произнес он уже снисходительнее. — Ну как, изобразишь мыслительный процесс, или тебе всё надо надо разжёвывать?

— Так вот, кто у меня туроператор… Вот кому морду бить…

— Во-первых, руки коротки, а во-вторых — какие претензии?

— Какого хрена?!

— Поясни.

— Зачем ты выдернул меня из моей жизни и притащил сюда, в Скайрим?

— Ну, насчет «зачем», думаю ты и сам уже догадался. Сука-Алдуин должен получить по зубам. Ну и попутно спасти мир, само собой, даже два. А вот если ты имел в виду: «По какому праву, уважаемый?», то я неспроста представился Создателем. Люди, как вид — наш с женой проект. В каком-то смысле вы наши дети, так что в отношении вас у меня довольно обширные права, если что.

— А ничего, что он мне слегка не по силам?

— Это пока. Вспомни, сколько возни было с Мирмулниром, тем, первым убитым тобой драконом? И сравни с тем, что ты сотворил с тем драконом в Камне Шора? И вообще, где тот интеллигентный мальчик, что просиживал штаны в офисе, да отращивал задницу? А? Вооот! Посмотри на себя нынешнего. Так что ещё немного и ты вполне сможешь объяснить этой сволочи, Алдуину, как он не прав.

— Смотрю, у тебя к нему что-то личное?

— О да! Тебе понравится! — произнес он и его лицо перекосила ненависть. — Про Совнгард ты уже слышал?

— Да, есть тут такая легенда про «загробный мир».

— Ага, легенда. Такая же легенда, как и драконы с волшебниками. Совнгард — это мой личный план в Этериусе. И действительно, души погибших в бою нордов отправляются туда. Люблю, знаешь ли, хорошую компанию.

— А как же…

— Лидия?

— Да.

— Она там. Я лично проконтролировал, чтобы она нормально добралась.

— Почему же тогда допустил… чтобы она погибла?

— Ну, тут мы оба накосячили. Я прикинул вероятности и вышло, что ситуация в принципе была вам по силам. Приняли бы бой в другом месте, призвал бы атронахов… Ну да ладно. Жизнь на материальном плане вышла у нее не долгой, но благодаря тебе довольно насыщенной. Сожалений она не испытывает и более чем довольна тем, что сейчас имеет.

— Спасибо. Но как всё это связано с Алдуином?

— Эта крыса пробралась в мой план, мой дом и начала пожирать души! Думаешь, как он набрал силу? Изначально он был лишь немногим сильнее обычных драконов, а после того случая… Я тогда из последних сил дал ему бой и вышвырнул оттуда, но только потому, что он еще не вполне освоился с полученным могуществом. Представляешь? Я пригласил тех, кто мне угодил, в свой дом, навсегда, а эта сволочь принялась их есть! Скверно, когда душа теряет тело, тут, на материальном плане, а каково это, когда пожирают саму душу, что должна была жить вечно?

— Какой же он ублюдок… Но… это похоже на то, что я делаю с драконами, да?

— Именно. То, что он натворил по всем законам — беспредел, но его папаша, Акатош, его прикрыл. Я, говоря по-простому, «подал на него в суд» и он откупился тем, что теперь я могу наделять людей даром поглощать драконьи души, правда, только одного за раз. Он таким образом, как бы, уравнял шансы.

— То есть, теоретически, я могу сожрать душу Алдуина?

— Теоретически. Откровенно говоря, я очень на это рассчитываю. Пусть это и не вернет тех, кого он уничтожил, но это будет по крайней мере справедливо.

— А что там насчет спасения мира? И почему сразу двух?

— Как ты думаешь, какова цель Алдуина?

— Ну… захватить Скайрим, возродить драконий культ.

— Хорошо, а дальше что?

— Наверное всё, что ему еще надо то?

— Сам посуди, его папаша, по сути, первый среди богов, а он — правитель над одним из государств этого материка?

— Ну если так посмотреть, то да… мелковато как-то… Тогда что, власть над всем миром?

— Да, для начала. Беда в том, что он без тормозов, вообще. Его жадность не знает границ. В пророчестве полученном из Древнего Свитка он назван «Пожирателем мира». Я вполне допускаю, что он может каким-то образом обратить вложенные в создание этого мира ресурсы: магическую и божественную энергии, в свою личную мощь. Есть те, кто считает, что эти силы он обратит на создание мира заново, но уже как своего собственного, скроенного по его лекалам. Может и так, а может, поглотив вложенную силу тысяч богов он захочет большего? Сначала стихийные планы, потом миры Принцев Даэдра, вместе с ними самими, а потом направится в Этериус, где уже никто не сможет его остановить, сожрав по пути миллиарды душ.

— Это как, «Всех убью, один останусь»?

— Я бы не исключал такой вариант. Собственно, не один я так считаю. Именно из-за этого ты и привлек внимание Принцев Даэдра, да и некоторые боги начинают понимать куда идет дело. Вот только им сложно поверить, что им реально что-то может угрожать, по этому пока и не торопятся что-то делать.

— Ну, кое-кто поторопился.

— Ты о Маре?

— О ней, родимой…

— Я сам в шоке. Беда в том, что она сговорилась с моей женой, Кинарет и обе клянутся, что всё это ради твоей же пользы, на благо общего дела. И, насколько я могу судить, на данный момент это действительно так. Вспомни, какой безынициативной развалиной ты был в начале года. А сейчас ничего так, бодрячком.

— Значит тут подвоха не ждать?

— Да. Ты вполне можешь на неё положиться. Она определенно нечто большее, чем кажется, не просто шахтер — целитель, но она на твоей стороне.

— Хорошо. Но вернемся к вопросу. О каких двух мирах ты говорил?

— Сложно догадаться?

— Ммм… Это как-то связано с тем миром, откуда я родом?

— Именно. Я пока не буду вдаваться в подробности, но его существование крепко связано с этим миром. Более того, по моим прогнозам уже в ближайшее время его сохранность окажется под вопросом.

— Это… это как-то связанно с той сферой, что мы нашли? Я… ощутил нечто странно рядом с ней.

— Да, это так. Можешь считать её вратами в твой мир. Это я поместил её в ту пещеру и охранял тысячи лет. Многие из тех, кого я призывал в этот мир, подобно тебе, немало сделали для её сохранности. Викинг Исграмор защитил ее от фалмеров, а простой валийский паренек Шалидор от двемеров, что были готовы проложить свой туннель через ту пещеру.

— А я, выходит, не зная того, нарушил герметичность и раструбил о ней на весь мир? Те же Псиджики моментально среагировали…

— Раскопки начала Коллегия, и не ты, так кто-то еще, но обнаружил бы её. Не дело прятать её там вечно, да и не вышло бы. Пришло время определить место твоего мира в этой реальности. Как он будет сосуществовать с этим миром. И это предстоит сделать тебе, как его представителю, но чуть позже.

— Мне?

— А кому, мне? Или может предложим решить судьбу твоего мира кому-нибудь из Принцев Даэдра? Или кому из эльфов? Тем же Талморцам? Или Псиджикам, что ой как давно хотят наложить на него лапу…

— Мне нужно осознать эту мысль.

— Это правильно. Позже я разъясню все подробнее, пока тебе это не нужно.