Сила распирала меня и требовала выхода. Нирн, стал для меня прост и тесен, как старый спортивный костюм. Заботы его жителей, все их игры глупы и смешны. И только затаившийся где-то там Алдуин удерживал меня в нем, удерживал от того, чтобы его покинуть, нырнуть в Пустоту, увидеть своими глазами миры Обливиона и Этериуса… Сотворить что-то своё…

Но не только Алдуин. Еще и «Око», мой мир, мир живший своей жизнью, и, как кажется даже не подозревавший о том, что доживает свои последние дни. Ну не буквальные «дни». Может год или около того, но в таких масштабах это даже не дни, а секунды.

Сколько бы я не скопил сил, для задуманного мной их было мало, слишком мало… Была одна идея… Но… Алдуин, куда ты делся? Где ты прячешься? Выходи, подлый трус!

Часть 5. Глава 7.

Август месяц, или месяц Последнего зерна, во многих отношениях стал периодом сбора плодов.

Засеянное Сульгой поле, и в самом деле, принесло более чем пятикратный урожай. Один мешок был пущен на муку, чтобы убедиться в том, что новый сорт нисколько не уступает старому во вкусовых качествах, а все остальное было разобрано как посевной материал на следующий год.

Собранного с одного поля хватило для засева ста сорока таких же полей (урожайность 70 центнеров с гектара, при посеянных 50 кг на гектар), так что в следующем году практически на всех полях центральной части Скайрима будет колосится новая пшеница.

Во Владении Вайтран и без того собиралось две трети Скайримской пшеницы, а уж теперь, с такой урожайностью, больше половины собранного можно будет отправлять на экспорт.

Покуда мы, стоя возле поля, обсуждали с ярлом виды на дальнейшие урожаи, к нам подходили выращивающие овощи фермеры с соседних хозяйств и тоскливо заглядывали в глаза.

Понять их было не сложно. Не прилагая особых усилий, по прихоти ярла, соседи собрали в разы больший урожай и, соответственно, заработали на этом в разы больше, чем в прошлом году.

Мы их заверили, что одной пшеницей дело не ограничится и следующей на очереди у нас запланирован картофель. Нет, сама из земли картошка выкапываться не будет. Не, ну можно, наверно… Но тогда ее придется сторожить и ловить — лишние хлопоты.

В качестве помощи не «потом», а «прямо сейчас» Сульга выдала фермерам по крупному семечку, с ноготь размером, и пояснила: «Посадите в горшок размером с ведро, не меньше и поставьте дома поближе к окну. Поливайте каждое утро. Чем лучше вы будете ухаживать за выросшим цветком, тем лучше всё будет расти и приносить плоды в радиусе одного-двух километров от дома.»

К августу Сульга и сама, кстати, была уже готова «приносить плоды». Беременность протекала без осложнений, что в общем-то и не удивительно, по множеству причин. Но всё равно, это вызывало у меня определенную… нервозность.

Не, ну умом то я всё понимал, не маленький, поди… Но всё равно, сложно как-то вместить в голове, что внутри неё, вот в этом животе сидит другой человек… И вот этот вот человечек вылезет из неё, и они, такие, будут обе ходить как ни в чём не бывало…

К середине августа до Скайрима дошли новости из имперской Столицы о разразившемся там дипломатическом скандале, безусловной «звездой» которого стал наш «друг» Анкано… Как он «пел», как он «пел»… Мне кажется, что на островах Саммерсет с этого дня и во веки веков ни один ребенок больше не получит имя «Анкано»…

Не последнюю роль сыграло и досье Дельфины. Это, само собой, был не единственный документ подобного рода, да и не в одном Скайриме Талмор «шалил», прикрываясь контролем за соблюдением выполнения условий «мирного договора», так что компромата было было более чем достаточно.

Можно сказать, перефразируя Архимеда, что Анкано стал точкой опоры, а собранный фактический материал — рычагом, что позволил «перевернуть Землю», а именно, официально заявить, что с этого дня Талморское присутствие на землях Империи более недопустимо, ввиду того, что оно полностью себя дискредитировало.

Более того, хотя по всем дипломатическим нормам у них и есть три месяца на вывод своих людей с территории страны, но, им стоит поторопится, а то кабы чего не случилось…

Покуда талморские дипломаты подыскивали приличные слова, чтобы выразить всю глубину обуревающих их чувств, и всю степень их несогласия с такой постановкой вопроса, пришли новости из Валенвуда о восстании босмеров против талморской оккупации.

Вероятно, тут свою роль сыграло то, что направляемая туда армия так и не прибыла к месту назначения, а так же слитая кому следует информация о физической неспособности Талмора подвезти новые силы. В общем, дело Малборна живет и процветает. Думаю, он был бы счастлив, если бы дожил до этих дней.

Более того, через неделю новая новость! Империя и бывшая ее провинция, а ныне независимое государство Хаммерфелл объявили о совместной операции по борьбе с пиратством в Абессинском море…

Вместе с этой новостью в порт Солитьюда прибыл очередной корабль груженный золотом и вскоре убыл с очередной партией боевых жезлов. Надо сказать, Император не скупится…

Перед Коллегией остро встал вопрос, где хранить столько золота и что вообще с ним делать? Проклятый мост можно уже целиком отлить из золота, и все равно еще останется!

Конечно, Золотой мост стал бы, безусловно, одним из чудес света, заслуженным памятником моей жа… э… деловой хватке, но всё же, такая трата денег была бы не рациональной… Да и золото, как конструктивный материал, так себе. В конце концов его можно и трансмутацией получить.

Посовещавшись с коллегами я направился к ярлу Винтерхолда с деловым предложением — выкупить у города прилегающий к Коллегии квартал. Каждый дом по трёхкратной цене.

Понятно, что с ходу такое предложение не зашло. Слишком уж… неожиданно, да и небыло никогда ни чего подобного. Потом же, когда были озвучены конкретные цифры, разговор пошел более охотно.

Ну… пришлось поторговаться, конечно же. Во-первых, как оценивать выкупаемые дома? Ну не как новые, конечно же! Хотя ярл Корир имел на сей счет свое мнение. Ну и во-вторых, сам коофициент…

В итоге я уступил, и скрепя сердце согласился на четырехкратную цену, что было не так уж и мучительно тяжело, поскольку на Совете Коллегии мы утвердили пятикратную стоимость как вполне допустимую.

Ярл Винтерхолда не скрывал довольства от совершенной сделки, и даже порассуждал на тему, мол: «Есть в жизни справедливость! Сначала маги разрушили ему пол города, а теперь за их счет он его заново отстроит!» Впрочем, взглянув на исходящее от меня сияние он дипломатично добавил, что: «Всё это благодаря новому Архимагу, под чьим руководством у Коллегии наконец проснулась совесть».

Понятно, что сам по себе этот квартал и стоящие там деревянные дома нас особо не интересовали… Всё под снос! Но, само собой, не раньше следующей весны, когда для живущих там людей будут выстроены новые в другом месте.

Полученный участок мы намеревались окружить крепкой стеной и застроить в стиле остальных зданий Коллегии, разместив там просторные и вместительные жилые корпуса, а прежние здания коллегии использовать исключительно для обучения и проведения исследований.

Для реализации проекта выписали из Столицы архитектора и бригаду специалистов. Понятное дело, что этот проект не на один год. Хорошо если в три-пять уложимся, но со времен Шалидора подобного небыло…

* * *

На фоне всех этих новостей и забот тревогу вызывала пропажа драконов. Непорядок! У меня еще столько планов на их кости, да и чешую… А они что-то затихли…

Я по прежнему патрулировал Скайрим, возникая на пять-десять минут в небе над ключевыми городами, и, оглядевшись по сторонам, отправлялся дальше. Вот только драконов небыло… Их даже не видели! Странно…

В один из дней, в конце августа, возникнув в небе над Солитьюдом, я увидал на горизонте столб дыма. Наконец то! Метнувшись туда, я уже настроился на хорошую схватку, но… опять мимо. Горело, а вернее догорало, талморское посольство.