— Ничего себе… — поразилась она, — В какое интересное время мы живем… А откуда твои силы? Если не секрет. Ведь бог не существует без поклонников.

— Об этом лучше не распространяться лишний раз… Талос — это не имя, а титул, что прославил Тайбер Септим, а теперь этот титул ношу я, и всякий, поклоняющийся Талосу — поклоняется мне, и делает меня сильнее.

— Вот оно как… Значит ты и в самом деле можешь освободить меня от Мефалы? Это тебе по силам?

— Думаю да. Мне уже доводилось делать нечто похожее. Вот только уверена ли ты, что хочешь этого?

— Разумеется. Я понятия не имела, что тот ритуал вот так привяжет меня к ней и даст ей возможность вмешиваться в мою жизнь. В том числе, причинять вред моим друзьям. Так что я просто хочу исправить ту ошибку.

— Не боишься её гнева?

— Разорвав отношения с Мораг Тонг, и отказавшись убивать во славу Мефалы, я уже пошла против её воли. Так что тут мне нечего терять.

— Хорошо. Смотри сама…

Переключившись на божественное зрение я увидел нечто, напоминающее черного паука, с кулак размером, сидящего на спине у Дженассы. Из его брюшка выходила толстая нить, что исчезала где-то вдали. Гадость какая…

Преодолевая брезгливость я, с некоторым усилием, оторвал его от данмерки, и отбросил в сторону. Стоило мне это сделать, как нить дернулась, как-будто кто-то потянул её с той стороны, и паук исчез.

— Готово. Как ощущения?

— Было немного больно… На спине, между лопаток… А теперь такое ощущение, что я как-будто всю жизнь носила рюкзак с камнями, и наконец сняла… — сказала Дженасса повеселевшим голосом, — Я и не подозревала, как это тяготило меня все эти годы… Слушай, кстати, насчет тех колец…

— Да?

— Я передала тогда их Балгруфу, и он через других наёмников отправил кольца другим ярлам…

— Я их чувствую и знаю, что они достигли своих мест назначения.

— Действительно? Хорошо… Вот только…

— Тебя что-то беспокоит?

— Те люди, которых направили в Фолкрит… Я их хорошо знаю и разговаривала с ними. Они намеревались быстро «доставить посылку» и вернутся обратно. Фолкрит не так уж и далеко отсюда и они давно уже должны были вернутся… Но их нет. Меня это беспокоит. Ты говоришь, что кольцо достигло ярла, так что они, как минимум, добрались до цели… Не мог бы ты разузнать, может у них изменились планы и они отправились куда-то еще? У меня из-за этого сердце не на месте…

— Хорошо, я и так собирался сегодня заскочить еще в одно из Владений, так пусть это будет Фолкрит. Гляну, что там и как, заодно и про тех наёмников поспрашиваю.

— Спасибо большое, Архимаг — поблагодарила она меня, и подмигнула.

* * *

Выйдя из «Пьяного охотника» я сразу взлетел вверх, быстро набирая высоту и одновременно оглядывая окрестности.

Единственная опорная точка для телепортации в Вайтран находилась прямо перед престолом ярла, там где я появился сегодня днем. Каждый раз посещать Вайтран через неё, я счел… неуместным, да и не очень удобным, так что я решил наметить еще одну, уже в небе над городом.

А что? Появился там, огляделся — все ли в порядке, полетел дальше. Очень удобно, можно будет за пол часа провести патрулирование столиц всех Владений, попутно обозревая территорию на тридцать-сорок километров во все стороны.

Тааак… Неудобно как… Колдовать, и одновременно поддерживать себя в воздухе. Предупредительный огонек зажег. Смог. Создавая врата в Фолкрит, я попутно фиксировал для себя свои текущие координаты. Два-в-одном. Ну… вперед.

Через портал я влетел в большой зал, и дабы не смущать присутствующих своим порханием, сразу же опустился на пол. Проскочивший в портал Четвертый, принялся исследовать помещение.

Напротив меня, в окружении нескольких человек, вероятно советников и прочих управленцев, на троне сидел ярл Сиддгейр. Мужчина примерно моего возраста, что для ярлов считается весьма юным.

Его я помнил ещё по встрече в Талморском посольстве, на приёме у Эленвейн. Тогда он оставил у меня не самое лучшее впечатление, но… Мало ли, кто мне «нравится-не нравится», дела порой приходится вести с разными людьми…

— Ааа! Какие гости почтили нас своим визитом! — поприветствовал он меня с неуместной, на мой взгляд, ноткой ехидства. — Драконорожденный, да еще и в мантии Архимага, если я ничего не путаю.

— Действительно, — согласился я. — На данный момент я занимаю этот пост в Коллегии Винтерхолда.

— Это вдвойне честь для нас… — произнес ярл Сиддгейр, глядя чуть в сторону от меня. — Позвольте же мне продемонстрировать вам, всё наше гостеприимство… — сказал он, после чего коротко кивнул. — И нашу радость…

Четвертый, было метнулся ко мне, но… опоздал… Дикая боль пронзила всё моё тело и я с удивлением уставился на окровавленное острие меча, внезапно выросшее из моей груди… В глазах потемнело, и последнее, что я услышал был голос ярла, говорящий:

— Хелвард! Вытащи это мясо на улицу! У нашего Владыки сегодня будет знатный пир!

Часть 5. Глава 4.

Покои Архимага. Сульга.

— Вот ведь… интриган… — пробормотала она себе под нос. — Озадачил и сбежал, а мне теперь ломай голову…

Словно запертый в клетке зверь, она ходила вокруг кровати, на которой было разложено несколько комплектов одежды.

— «Подбери какую-нибудь мантию!» Какую?! — произнесла Сульга, неумело пародируя легкомысленный тон мужа, — «Сходим кое-куда!» Куда?!

Неужели он не понимает, сколь многое значит выбор одежды?! Особенно для какого-то официального мероприятия! Там важна каждая деталь! Глядя на тебя, человек должен сразу понимать, кто перед ним стоит.

В каком качестве ей себя показать? Как он там сказал, «жена Архимага»? В таком случае она может вообще не делать акцента на собственных магических способностях и просто одеть вон то зеленое платьишко… Она остановилось и немного полюбовалась вышитыми на нём виноградными листьями.

Увы, но нет. Не в этот раз. Если он заявляет о себе, как об Архимаге, главе Коллегии, а не просто (просто!) Драконорожденном, то и она не может назваться просто Сульгой, дочерью Вернера Метателя Камней. Значит, платья пока в сторону и сосредоточимся на мантиях.

Тут несколько проще. Определенно, повседневная ученическая мантия, вроде той, в которую она сейчас одета, не годится для каких-то значимых событий. Для этого существуют парадные мантии пяти разных видов, отличающиеся покроем, в зависимости от ранга носящего её мага, и пяти разных цветов, в зависимости от Школы, к которой он принадлежит.

Но и тут не всё так просто. Официально, по правилам Коллегии, все учащиеся первого года обучения получают ранг «новичок», второго года — «ученик», а там, сдав экзамен, ранг «адепта» и право на самостоятельную работу по специальности.

Согласно этим правилам ей следует одеть нейтральную мантию «новичка», но в таком случае она будет во-первых достаточно странно выглядеть рядом с мужем, одетым в мантию Архимага.

Во-вторых, Колетта Маренс, эксперт Школы Восстановления и преподаватель Коллегии, поручая ей самостоятельно вести практику мага-целителя и отчисляя ей долю от прибыли, фактически присвоила ей ранг «адепта» и принижать свой статус было не уместно.

Ну и в-третьих, если вспомнить как они поддерживали жизнь в Мастере-Волшебнике, то в том, что она выжила, объективно говоря, ее, Сульги, заслуга была едва ли не выше, чем заслуга её преподавателя.

Хотя, конечно, ей было бы не тактично ставить себя вровень и тем более выше эксперта Школы Восстановления преподающего в Коллегии не первый год, имея столь мизерный практический опыт, при всех её способностях. Так что решено, в этот раз она оденет мантию адепта.

Теперь украшения. Стоя перед открытой шкатулкой она чувствовала себя крайне неуверенно. Долгие годы её единственными украшениями были помытое лицо, чистые волосы и стираная роба, и даже сейчас, всё это золото и драгоценные камни казались частью совсем иного мира, к которому она не имела никакого отношения.