— Она, как можно догадаться, обладает хорошими защитными свойствами. Алхимикам удалось подобрать состав, после пропитки которым, чешуя становится настолько мягкой, что её можно резать ножницами, а высохнув она затвердевает и снова становится прочной.

— А вот это отличная новость! У вас есть свободный склад? И, желательно, побольше?

— Да, вот, пройдите сюда… Этот.

— Вы тут его пока освободите от всего лишнего, — произнес я, зажигая маяк посреди комнаты и считывая его координаты, — А я через портал буду забрасывать в него драконьи кости и чешую. Есть несколько скелетов на примете, а скоро появятся и новые. Я теперь намерен взяться за драконов, и очень рад, что это будет не просто уничтожение врагов, но и пополнение запасов Коллегии ценными материалами.

— Да… кто бы мог подумать, что драконы, из грозных чудовищ превратятся в промыслового зверя, на которого будут охотится ради шкуры и костей!

— Не, а чего добру пропадать? Пустим в дело. К тому же, Алдуин всё еще серьезный противник. Добыть его шкуру будет не так просто.

— Это да… Но я уверен, Архимаг, что вы справитесь!

— А куда деваться то…

* * *

Выйдя во двор я на всякий случай активировал защиту, и открыл портал в крепость Феллглоу к «раскольникам». Мудрить не стал, и открыл проход прямо внутрь, туда, откуда ушел неделю назад. Несколько шагов, и вот, я на пороге Ритуального зала.

— День добрый, Вызывающая! — прокричал я от дверей.

— И вам доброго дня… Архимаг… — произнесла она, выходя из своих покоев, что примыкали к залу. — Смотрю, за эту неделю вы заметно прибавили в силе. Её и тогда было немало, а уж теперь… Да и мантия Архимага… Что-то случилось с Савосом Ареном? И что это за магические всплески были вчера? Один из них был неподалеку от Винтерхолда.

— Савос Арен был убит своим Талморским советником, Анкано, так что в данный момент его обязанности выполняю я. Что же касается тех всплесков энергии… Это было следствием неосторожности Ордена Псиджиков, у которых взорвался похищенный из Коллегии артефакт. Так вышло, что я в тот момент открыл туда портал, и часть энергии взрыва изрядно пополнила мои запасы.

— Хмм… Понятно. Вот какие дела творятся в мире, пока мы тут сидим в этой норе… — пробормотала она. В дверном проёме за её спиной показалось лицо Ортона. Взглянув на меня и узнав, он снова скрылся в комнате.

— Что вы решили относительно дальнейших отношений с Коллегией?

— Ну, на тот момент и в тех условиях я предполагала, что мы станем своего рода «Кафедрой высшего колдовства», в составе Коллегии и одновременно вне её. Принимали бы у себя на какой-то срок учащихся Коллегии, желающих углубить свое понимание Колдовства и, в какой-то мере, Разрушения, а так же отправляли бы к вам своих учеников, для углубления познаний в иных дисциплинах.

— Это было «на тот момент», а сейчас?

— Тогда Коллегию возглавлял Савос Арен, при всех своих достоинствах, довольно закостеневший во взглядах данмер. Да и расстались мы со скандалом, и я не видела путей для более тесной интеграции с Коллегией. К примеру, лично мне там появляться, и встречаться с ним очень бы не хотелось. Теперь же я готова рассмотреть и иные варианты, если вам есть что предложить, конечно, с учетом специфики наших исследований.

— У меня и в самом деле есть для вас предложение. Я предлагаю вам и вашим людям занять Мидден. Там вполне достаточно места, а результаты ваших опытов не будут никого смущать. К тому же, мне кажется, что так называемая «Кузница атронахов» будет вам очень полезна. Нечего ей простаивать без дела. Так же, я бы хотел, чтобы по организационно-бытовым вопросам вы сотрудничали с Мастером-Волшебником, и вообще, стали её заместителем. А то в ходе последних событий она на несколько дней была выведена из строя, и это очень не хорошо сказалось на деятельности Коллегии.

— Ммм… Это более чем приемлемо… Я еще поговорю с людьми, но думаю возражений не будет. Вы сможете нас переправить туда? Чтобы нам не тратить две недели на дорогу, таща на себе своё имущество…

— Если вы решитесь, то завтра в полдень собирайтесь тут, в этом зале с вещами, я открою для вас проход, чтобы вы смогли переехать.

— Договорились.

— До завтра. — попрощался я и ушел порталом в Коллегию.

* * *

На ужин, помимо всего традиционного, сушеного-вяленого по разному консервированного, были ещё молодой картофель и свежие помидоры! В ответ на мой вопросительный взгляд Сульга кивнула, подтвердив тем самым, что зря времени она не теряла.

Судя по радостным голосам, такая добавка к меню здорово порадовала как учеников, так и преподавателей. И судя по раскрасневшемуся лицу супруги такая всеобщая радость была приятна и ей.

Прислушавшись к своему организму я понял, что голода, собственно, не испытываю и ем больше по привычке, но раз еда доставляет мне удовольствие, то почему бы и не перекусить?

Да и на прочих членов Коллегии это действует успокаивающе. Они видят, что я не настолько недостижимо далек от них. Все-таки приобретенное мной могущество на людей действует угнетающе.

Если рядом с вами ходит лев, то пусть это сытый и дрессированный, но всё же лев! А так, будучи ближе к народу, я вроде как уже и не лев, а просто очень большой кот с гривой…

После ужина ноги сами понесли в сторону нашей прежней комнатушки, так что Сульге пришлось одёрнуть меня за рукав и направить в нужную сторону. Ох уж эта сила привычки…

Несколько странно было подниматься в покои Архимага как к себе домой… Хотя, формально, сейчас это и есть наш дом. Не самый плохой, кстати. Целый этаж башни в нашем личном владении, собственная алхимическая лаборатория и Пентаграмма душ для наложения чар, что очень удобно. Всё под рукой.

Хотя, конечно, своим собственным это жилье пока не ощущалось. Да и по сути это «служебная квартира», которую много лет обживал другой человек, что еще пару дней назад жил тут.

Сульга направилась к здоровенной клумбе в центре помещения, а я прошелся по книжным полкам. Хм… некоторые из этих книг мне в библиотеке не попадались. То ли особо редкие экземпляры, то ли в них есть что-то секретное. Посмотрим.

Чуть позже провели очередное занятие по русскому языку и посмотрели фильм. Как ни крути, а совместно пережитый опыт и общая на двоих тайна — сближают. Что бы там не углядела Мара, какой бы профессионалкой в данных вопросах она ни была, я уверен, что даже самые лучшие «совпадение» и «подходящность» не дают никаких гарантий на средних и особенно дальних дистанциях.

Каждый день мы чуть-чуть, но меняемся, каждый день делаем маленький шаг. И если это не шаг навстречу друг другу, то это шаг прочь. И вот так, шаг за шагом навстречу друг другу и возникает ощущение, что вечером ты возвращаешься не просто на место ночёвки, а домой. И уже совершенно не важно, тесная ли это комнатушка или просторные апартаменты.

* * *

Время за полночь, Сульга тихонько сопит рядом, а мне не спится. Да и потребности такой не ощущаю. Наверно я, теоретически, и способен на такое чудо как сон, но пока такой магией не владею.

На столе лежит стопка бумаг. Видать, Толдир подбросил, старый хрыч. Взвалил на меня такую обузу. Но тут и в самом деле, переложить не на кого пока, а допустить развала Коллегии не хочется. В Скайриме и без того магия не в почёте, а без единственного в стране учебного заведения станет вообще грустно.

Что у нас тут? Ну, в основном бухгалтерия. Расходы и доходы. Ого, пара бумаг от Мирабеллы Эрвин, уже включилась в документооборот. А это что такое? Ну как же без этого… жалобы, претензии, какие-то кляузы… Само собой, как же в тесном коллективе и без мелочных обид. И всё это тоже мне разгребать?

Эээххх… Что там еще? Доклады, служебные записки, рационализаторские предложения… Ага… забавно. Один, вон, предлагает, чтобы тренирующиеся маги Школы Разрушения направляли свои заклинания в воды Моря призраков, мол тогда оно постепенно прогреется и у нас тут климат станет потеплее. Ну да, ну да…

В общем, ничего слишком уж ужасного тут нет, вон, за пару часов разобрался. Сюда бы компьютер, забил бы в экселевскую табличку все эти цифры… Впрочем, зачем мне компьютер? Представил в своем воображении пустой лист и разместил на нем в виде таблицы все цифры из отчетов. Завтра внесу свежие и можно будет начать отслеживать тенденции и собирать статистику.