— По этой карте видно, какое место захоронения будет следующим. Это курган рядом с Рощей Кин.
— Покажи-ка на карте… Ага… Я у себя отмечу.
— По моим расчетам ритуал состоится через две-три недели.
— Хм… времени впритык. Я планирую заскочить в Вайтран и собрать необходимое снаряжение, а потом все равно заскочу к Седобородым, раз уж выдвигаемся в ту сторону. Примерно в пару недель и уложусь.
— Я не могу упустить это событие и в любом случае выдвигаюсь в Рощу Кин. Даже если ты не успеешь, я по крайней мере посмотрю, кто оживляет драконов.
— Договорились.
* * *
— Так мы что, даже не задержимся тут? — поинтересовалась Лидия, когда мы вышли из «Спящего великана»
— Сама видишь, времени мало, надо спешить. Нам нужно еще успеть сегодня сделать на лошадях хотя бы один дневной переход до следующей таверны, там и остановимся.
— Хорошо. А то тут так расхвалили номер, а мы лишь глазком повидав его уезжаем…
— Ммм…? — я с сомнением посмотрел на нее, — Полагаю в других тавернах номера не хуже.
— Посмотрим.
Руины Саартала. Пещера. Лорхан.
Держа в рука посох он стоял перед Оком и вглядывался в жизнь этого мира. Да… во второй раз вышло даже лучше, чем в первый. «Набираюсь опыта?» — подумал он и усмехнулся. В груди привычно заныло. «Правда, и в этот раз с исполнителями как-то не сложилось взаимопонимания, но, по крайней мере обошлось малой кровью» — гримаса исказила его лицо, «Проклятые дети Ауриэля! Ничего, за каждого погибшего в Саартале они заплатят сотнями своих! А те, кто выживут, в полной мере познают вероломство своих сородичей!» — он выдохнул и разжал побелевшие кулаки. «Ничего… По крайней мере он не ошибся в Исграморе. Он возглавит Возвращение и не даст его детям погибнуть вместе с Атморой. Да и фалмеров ожидают веселые деньки. Он со своими Пятью сотнями соратников уже рассекает воды Моря призраков.
Его внимание вернулось к Оку. Очередное подтверждение его правоты. Мир лишенный магии и населенный одними лишь людьми, но при этом еще более живой, чем Мундус. Страшно представить чего они смогут достичь за ничтожные четыре — пять тысяч лет. Их души полны силы и страсти и будучи воплощены тут, даже в одиночку изменяют весь Нирн. Имея под рукой целый мир, у него есть достаточный выбор исполнителей своих замыслов, что идя своим путем, тем не менее будут творить его волю.
Его со-творцы, называемые ныне «аэдра» так и не смогли понять что создали. Тупые исполнители, доноры силы. Хотели получить еще одну игрушку, а получили боль и страдания. «Что за мир такой? Тут надо дышать? Постоянно? Поглощать материю — есть? А это что, боль?! Тело может болеть, и даже быть разрушено?! А почему я захотела, а оно так не стало?» — Дегенераты! Привыкли парить в пустоте нежась в свете Ану, когда стоит лишь пожелать и твои фантазии воплощаются. — «Это Мундус, детка! Тут могут сделать больно!»
Их, видите ли, не устроили все эти ограничения, мир неподвластный напрямую их желаниям, а живущий своей жизнью. Потребители настроенные лишь получать, а не отдавать. А если и отдать, то только для того, чтобы получить еще больше. И уж никак не терять.
Как их перекосило, когда они поняли, что разменяли свои божественные силы вот на ЭТО. Ауриэль, сволочь… как же это было скверно… Им удалось отомстить и лишить его практически всех сил, но не удалось уничтожить. В конце концов это его мир, и сгинет он лишь вместе с ним. А он не позволит этому произойти.
Даже сейчас, в статусе «мертвого бога» он живее их всех, что зализывают раны в Этериусе. Впрочем, и он, по праву рождения, сохранил там за собой участок.
Да, они в безопасности и безмятежности, а он, лишенный сил, вынужден бороться за свое существование. Но кто из них по-настоящему живет? Почему внимание всего Аурбиса приковано не к Этериусу, не к Обливиону, а к Мундусу? Почему боги ищут именно тут себе последователей, да и Принцы Обливиона от них не отстают. Почему это «противоестественное» существование вдруг стало столь притягательным?
Ничего, он еще не раз всколыхнет это болото! Пусть жабам и не нравится, когда гонят волну.
Часть 2. Глава 12.
Дорога из Ривервуда в Вайтран.
На обратном пути стал делать остановки, чтобы запастись алхимическим сырьем. Отвык я чего-то от этого. Сначала ребятню снарядил на сбор листиков-цветочков, а потом и вовсе отдал во франшизу Аркадии. Ничего, мастерство не пропьешь… Вон, глаза сами цепляют нужные соцветия, свежие листики, невзрачные растения с ценными корешками. А теперь самое сложное — насекомые. О, как Лидия смеялась глядя на то, как я бегаю за бабочками!
К слову о ней. Не такой уж я и «тормоз». Не, ну в некоторых вопросах я могу быть не слишком сообразительным, я это осознаю и признаю. Вероятно, это может быть связано с игрек-хромосомой, не знаю. Как бы то ни было, столь «толстые» намеки от Лидии я не мог не заметить. Если я и в этот раз сделаю вид, что ничего не понял, то следующим «намеком» будет попытка изнасилования. А учитывая ее физическую форму, попытка будет успешной.
Казалось бы, в чем проблема-то? Деваха — кровь с молоком, проверенный в бою товарищ. Но в том-то и дело! Не для интрижки она, не для чего-то «ни к чему не обязывающего». Её то понять можно. Книжек о подвигах начиталась, кисла в страже, разнимала пьяные драки, да стояла на посту как деталь интерьера. А тут раз тебе, и «живая легенда»! И приключения одно за другим. Да и молодая, дело-то понятное. И в голове у нее сейчас «сражения и подвиги плечом к плечу, спина к спине», а в перспективе вплоть до «вместе внуков нянчить» и играть с такими чувствами да ожиданиями — последнее дело.
А чего я хочу? С одной стороны понятно чего… Сколь бы неудобным ни было это седло я все еще здоров и полон сил. А с другой стороны, время ли сейчас для этого, в силу стоящих задач? Тут не успеешь оглянуться, и вот уже мы выбираем занавески на окна и вон тооот забавный светильник что поставим на каминную полку… И как это все сочетается с воскресающими один за другим драконами, имперскими спецслужбами и бог знает чем еще, что свалится на мою бедную голову?
Даже самые удачные отношения — это дополнительные заботы, хлопоты и головная боль. Вон, еще ничего не началось, а я всю дорогу прокручиваю одно и то же раз за разом. И ведь еще лет пять назад и задумываться не стал бы обо всем об этом. Сам бы её на третий день к стенке прижал. А сейчас, «вот оно как, Михалыч». Старею, видимо.
Эти пару дней, вроде как, все по-прежнему, но висит в воздухе недосказанность, какое-то звенящее напряжение. Вон, на горизонте уже виднеется Вайтран. Там и решим. Наверно. Как-нибудь.
* * *
Как-то легко я согласился по-быстренькому и показательно завалить дракона. В прошлый раз… Ну… с всей скромностью могу сказать, что мой вклад был решающим, и, собственно, стражники там были больше для массовки. Но они, по крайней мере, отвлекали огонь на себя. Буквально. Да и в ближнем бою этот ящер представляет немалую опасность. Зубы, крылья, хвост. И при этом защищен чешуей, которую пробить совсем не просто.
Пока я размышлял о необходимой подготовке к предстоящему бою меня бил легкий мандраж. С завистью поглядывал на безмятежное лицо Лидии. Она настолько уверена в наших силах? Или переложила все тревоги на меня, а сама не заморачивается? Или вот, опять же, Дельфина. Что это за монстр?! По тому, как она говорила и вела себя, можно подумать, что она и одна бы справилась. Ладно. «Делай, что должен и будь, что будет». А делать есть чего.
К первому этапу подготовки я уже приступил. Насобирал ингредиентов для алхимии. Надо будет сделать хороший запас снадобий. Тут уж лучше, когда не понадобилось, но есть, чем когда понадобилось, а в наличии нет. Тем более, не на своем горбу тащить, а в седельных сумках. У нас есть целая грузовая-запасная лошадь! Так что тут можно не экономить.
Оставили лошадей на конюшне, чтобы о них там позаботились. Целая наука, кстати. Уйма нюансов. Чем кормить и сколько давать корма. Лошадь, она еще и потеет как… лошадь. Ее чистить и мыть надо. Отдельное внимание к копытам и подковам, чтобы ничего не шаталось, камешек какой не попал. Опять же, упряжь, за ней тоже уход нужен. Тут или сам живи на конюшне, либо поручай все это профессионалам, но игнорировать нельзя. Иначе и лошадь заболеет и упряжь порвется. Будешь стоять на обочине и голосовать. Не найдется ли у кого проезжающего мимо запасной подковы? Как и всякую проблему ее легче предотвратить, чем потом решать.
