— Ляяя… Ну хоть не покалечил ни кого?

— Да подумаешь, несколько синяков. Они ими еще и хвалиться будут перед сослуживцами!

— Ну по крайней мере тебя развеселил… Где тут мои сапоги…

Пришел в себя в достаточной мере, чтобы пройтись по себе целительными плетениями. Сначала в общем, а потом адресно: поддержать работу печени, почек, сердца. Ускорить очистку нервной системы от токсинов. Тааак… регенерацию на всё. Собственно, такая вот забота о своем организме и помогла мне достойно показать себя в высшей лиге по литрболу. Я и за Лидией приглядываю. Как в направлении общего укрепления здоровья, так и в плане недопущения… Ну не время сейчас. Опять же, ручная регулировка и настройка гормонального баланса не только залог её здоровья, но и здоровья моей нервной системы.

Посетив местные удобства и избавившись от метаболитов этанола счел себя пригодным для путешествия домой. Ноги держат, походка относительно ровная, вид помятый.

В зале уже прибрано. Столов поменьше и на них присутствует символическая закуска и некоторое количество мёда для желающих похмелиться. Стражники при виде меня хихикать не начали, как я опасался, припоминая некоторые свои выкрутасы… Ммм… да… Дурак, но в общем-то безобидный. При нашем приближении гвардейцы даже чуть присобрались, грудь колесом и вид такой, что вот-вот начнут отдавать воинское приветствие. Уже в дверях услыхал перешёптывание за спиной: «Говорят Исграммор тоже так мог. Засыпал позже всех и раньше всех вставал на ноги как ни в чем не бывало!»

Да… дикие люди. Уже не драконов мне припоминают, а сколько выпил. Северные варвары… Прямо, чем-то родным повеяло.

На рыночной площади уделил внимание колодцу выпив едва ли не пол ведра холодной, сводящей зубы воды. Обезвоживания организма допускать нельзя! Еще пара кварталов и вот он дом, милый дом и все такое… Внутри, рухнув на заскрипевшую табуретку потянулся телекинезом к полке с зельями. Надо немного «антипохмелин» заполировать сверху чем-то покрепче. А то страданья-то они, конечно, облагораживают человека, но у меня впереди куча дел и нет даже времени на такие маленькие радости жизни…

Стоило чуток прийти в себя, как в дверь застучали. Лидия мгновенно собралась, проверила как вынимается из ножен меч и двинулась к двери.

— Привет! Ну, как там наш герой? В сознании? — послышался знакомый голос.

— Здравствуй, Дженасса. Уже в курсе?

— Да весь город судачит, а на рыночной площади вчерашняя пирушка так вообще тема номер один.

— А там не говорят, что мой тан на своих ногах до дома дошел? Даже тащить не пришлось!

— В самом деле? Впрочем, маг-целитель, да еще и алхимик…

— Что, так и будете в дверях меня обсуждать? — поинтересовался я, — Заходи Дженасса, рады тебя видеть. Разувайся, вон там специальна обувь для дома.

— Хм… простенько, но вполне уютно. Этот сверток… это то, что я думаю?

— Да! Если ты думаешь о черепе дракона! — довольно произнесла Лидия и окинув шкуры продемонстрировала добычу.

— Серьезно! Зубки-то какие! Вдвоём завалили?

— Был еще один человек…

— Но всё равно… Сильно огнем дышал?

— Не… этот холодом. Как сказал мой тан — жидким воздухом. Не представляю, как воздух может быть жидким… Но ему виднее.

— Интересно и необычно… Вы, молодёжь, как вижу не скучаете — сказала Дженасса и подмигнула. — Но чем же, таким могучим воинам может помочь простая наёмница?

— Понимаешь… — начал я, — Предстоит одно дельце, в котором противник заведомо сильнее нас. Ни вдвоём, ни втроем, ни даже вдесятером его не одолеть. Более того, даже если бы мы и собрали небольшую армию и перебили всех, то они вполне могут успеть уничтожить те документы, что являются основной целью. Да и сам факт атаки будет иметь нехорошие последствия.

— Т. е. По сути это не «зачистка», а кража?

— В принципе, да. Нужно раздобыть документы, которые еще найти надо на охраняемой территории.

— Жертвы среди стражи допустимы? А то мало ли, может ты решил почитать личный дневник ярла…

— Допустимы.

— Хм… уже проще… Известен способ попасть внутрь?

— Этим сейчас занимается наш партнер.

— «Партнер»? Не тот ли, что помог убить дракона?

— Да. А перед этим он указал место, где этого дракона можно будет найти. Он так долго скрывал свою личность, что с нашей стороны было бы не правильно раскрывать ее даже тебе, без его согласия.

— Понятно. Но вернемся к операции. Я полагаю, что исходить надо из того, что действовать будешь ты один.

— Почему один?! А я?! — возмутилась Лидия.

— Смысл операции в незаметности. А двое шумят вдвое больше чем один и заметить их вдвое легче. И если он может что-то магическое придумать, то что можешь сделать ты?

— Я… я… смогу прикрыть отступление! Случись что.

— И оно почти наверняка случится!

— Так что теперь, мне стоять в стороне и смотреть?!

— Да. Ради него и ради успеха операции. Впрочем, в нужный момент изобразить нападение и отвлечь охрану на себя, давая ему возможность проскочить незамеченным — тоже возможный вариант.

— Этот вариант нравится мне чуть больше…

— Ладно, каким вы видите мое участие во всем этом?

— Прежде всего консультация. Сам принцип решения таких вот задач. Скрытное перемещение, снаряжение, тактика. Возможно, какие-то тренировки. У нас, на все это, есть в запасе где-то пара недель.

— Хм… — она задумалась. — Несколько советов я смогу дать прямо сейчас, а через день-два, после того как вы подготовите снаряжение, позанимаюсь с вами немного, а после сделаем совместный выход и отработаем полученные навыки на практике, ликвидировав какую-нибудь банду поблизости.

— Звучит как план. Так какие будут советы?

— Первое и самое главное — это… обувь. Что-то вроде вот этой вашей, домашней. С мягкой подошвой. В крайнем случае идти придется босиком.

— Ммм… понятно и логично… В ней еще придется потренироваться ходить, чтобы не было ничего слышно.

— Именно. Второе, это одежда. Она тоже не должна издавать каких-либо звуков при движении. Ни скрипов, ни шелеста, ни звона. Желательно черного цвета, чтобы можно было затаится в тени или темном углу. И само собой без чего-то металлического, блестящего.

— Что-то это мне напоминает… — задумчиво произнес я. Какой-то образ крутился в голове но все ускользал от меня.

— Ну и третье — это оружие. Если уж придется устранять охрану, то сделать это надо максимально быстро и бесшумно. Никаких взрывов, как ты любишь. Никакого фехтования и звона клинков. Лучше всего — удар кинжалом в спину. Очень хорошим подспорьем являются метательные ножи и яд.

— Ага! — воскликнул я.

— Что такое?

— Да вспомнил кое-что… В одном народе, в древности, были целые школы наёмников, что занимались проникновением на территорию противника, разведкой, если требовалось — убийством высокопоставленных лиц и все такое… Так они тоже рядились во все черное, закрывая даже лицо и оставляя только щель для глаз. Любили разного рода метательное оружие и яды. Их, правда, еще и готовили с детства по хитрым методикам…

— Это да… К сожалению у нас не так много времени для подготовки, но ты уже уловил суть. Сегодняшний и завтрашний день вам на подготовку снаряжения и оружия. Потом совместные тренировки. А я пока разузнаю относительно банд, за которые объявлена награда… Не будем же мы делать доброе дело бесплатно?!

* * *

После ухода Дженассы мы с Лидией обсудили ее предложения и нашли их вполне разумными. Снаряжение решил делать по «ниндзявскому» образцу. За основу взяли местное нижнее белье типа пижамы, перчатки на руки и мешок с прорезью вроде балаклавы на голову. Все это нужно было покрасить в густой черный цвет. Эту часть подготовки взяла на себя Лидия. На всякий случай я поручил ей подготовить нам по два комплекта.

Сам же решил изготовить обувь. Был у меня большой кусок хорошо выделанной оленьей кожи, иглы и суровые нитки. Опыт в изготовлении тапок уже был, так что не впервой. То, что в итоге получилось более всего напоминало индейские мокасины или чукотские чуни. Выглядело ужасно, грубо и не аккуратно, но вполне функционально, как та же мебель. Да, в люди в такой обувке не выйдешь… Не поймут, провинция-с… Но нас-то и не должны в этом видеть. В это-то весь смысл! Когда вернется Лидия, надо будет и с нее снять мерку, чтобы и под ее ногу сделать.