Шпилька вылетает из волос и пряди накрывают лицо, я махая руками, пытаюсь убрать их. Ничего толком не вижу, зато слышу треск дерева.

Эйнар удерживая меня на плече, делает несколько резких движений и мы выбираемся из перевернутой повозки.

По легким бьет холодный влажный воздух.

— Ты цела? — он наконец ставит меня на ноги и накидывает мне на плечи свою куртку.

Кажется, что тяжелая ткань мгновенно намокает и тяжелеет, но это обманчиво, она просто тяжелая и…теплая.

Почему-то в это мгновение я вдохнув горьковатый запах легкого хмеля и леса, исходящий от одежды Эйнара, погружаюсь в свой личный вакуум. На секунду происходящий хаос перестает существовать. И я прекращаю обращать внимание на мощные капли дождя. Нещадно бьющие по лицу. Хочется укутаться в теплую куртку и вдыхать этот запах, оставляющий след спокойствия в душе.

Боже…я сошла с ума. Какое спокойствие, Эйнар — убийца. Мой будущий убийца.

— Ты цела? — с нажимом спрашивает он, сжав мой локоть.

Растерянно киваю. Понимаю, вокруг чернота. Странный плотный туман, окутывающий все вокруг. Черный, словно смог. На расстоянии больше двух метров ничего не видно.

В плотной дымке проскакивают странные световые прожилки, будто маленькие молнии.

Я смотрю на них сквозь дождь, понимая — происходящее не укладывается ни в какие рамки. По инерции жмусь спиной к перевернутой карете.

Мрачное до невозможного небо — громыхает и гром заглушает ругательства Эйнара.

— Милорд, — один из стражей оказывается рядом, — это…

Он не договаривает, из черного тумана вырывается сгусток и несется к нам.

— На землю! — командует Эйнар.

Кому он это, я не сразу понимаю, но в следующее мгновение оказываюсь на холодной мокрой земле под ним.

Вскрикнув, зажмуриваю глаза. Слышу, как нечто со свистом проносится рядом. Затем звон стали и будто рассеченной плоти. С ужасом съеживаюсь.

Ощущение будто меня резко закрутило в вихре и шум приглушается.

Теперь лязганье, животные визги и шипение, исходившее от тумана, я слышала словно на расстоянии.

— Побудь пока тут, — Эйнар поднимает меня на ноги и я открываю веки. Носа касается едва уловимый запах чужой крови, усиленный дождем. Взгляд опустился на руку мужчины. На его ладони быстро затягивался порез.

Оборачиваюсь и до меня доходит, он переместил меня в чащу от поляны, на которую напали странные сгустки и устрашающий туман. Вот как он телепортируется — используя магию крови.

Мне поплохело.

Из книги я примерно знала, в каких случаях используют магию крови и все формулы были из черной магии. Все. А использование черной магии, во всяком случае на этом континенте, под запретом. Для телепортаций нужен амулет проводник. Значит у Эйнара он есть.

Не знаю, почему эта информация так внезапно въелась в мой мозг, но я неосознанно скользнула взором по шее мужчины и заметила цепочку, выглядывающую из под ворота рубашки.

— Не выходи за круг, — отчеканил он.

— Круг?

Дракон сделал пас рукой, что-то прошептал и в этот раз без использования своей крови.

Вокруг меня расползлась мерцающая паутинка, образуя купол. Столкнувшись с невидимой оболочкой капли дождя замерли и стекли мимо

— Что бы не произошло, не покидай круг. Ты поняла меня?

— Да.

Влага больше не заливала мои глаза, но ее остатки стекали с волос, от мокрой одежды знобило и я старалась сильнее укутаться в куртку дракона, впитать ее тепло.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул он. Откинув с лица мокрую прядь, скользнул по мне острым взглядом.

Раскат молнии осветил его лицо. Невыносимо напряженное, холодное и сосредоточенное. Красивые черты на мгновение стали звериными и это лицо впечаталось в мое сознание…с того момента как я узнала конец книги.

Это лицо запомнила Лорет.

Только поправочка, сейчас он пытался меня сберечь. Еще бы, он пока не получил дар и наследника.

Руку в районе метки неожиданно закололо, словно узор истинности напитался огнем.

— Ай, — пискнула я, сжав свое запястье.

Взором проводила удаляющуюся широкую спину мужчины, своего будущего убийцы. Он вернулся на поляну, где его отряд боролся с неведомой нечистью.

Темные сгустки вырывались из мрака, окутавшего путников. Атаковали и пока безрезультатно. Как же удивительно слаженно действовали Эйнар и его люди. Ловко отбивали атаки и выстраивали нечто похожее на магический щит.

С позиции, куда меня перенес Эйнар, я могла рассмотреть многое.

Например, как несколько сгустков замерли, а затем повернули в мою сторону светящиеся глаза.

Вздрогнув, попятилась и край юбки заскрипел, соприкоснувшись с защитным периметром.

Существа сорвались с места и ринулись ко мне. От их резкого движения я шелохнулась. Холодный воздух с лихорадочным вздохом опалил легкие.

Сгустки ударились об невидимый купол и тот задребезжал.

Новый удар, я вскрикнула.

Почему они нападают на меня? Что это за твари такие?

Бах и по защите ползет паутинка трещин.

Существа это замечают и наносят новый удар. Бьют в одну точку, похоже, чтобы окончательно уничтожить полог.

Ужас с адреналином пронизывают.

Вытягиваю руку, мысленно пытаясь залатать образовавшуюся пробоину.

Конечно у меня ничего не выходит. Ожидаемо, я попросту не знаю как это делается.

Новая атака. Трещина углубляются, разрастается.

Эйнар появляется передо мной в защитном круге.

Взгляд ледяных глаз встречается с моим. Посреди творящегося кошмара улавливаю в черных зрачках мужчины странную эмоцию. Необъяснимую и непонятную, но от нее застываю на месте.

Он срывает со своей шеи цепочку и накидывает на меня. Успеваю рассмотреть только камень…Агат в форме клыка.

Стальной взмах кинжала и я едва не падаю. Первая мысль — сталь сейчас вонзится в мое сердце.

Но в следующую секунду ладонь Эйнара накрывает мою, заставляя сжать камень.

Под пальцами чувствую липкую влагу от его руки и от этого меня передергивает.

— Они до замка не доберутся. Духи не могут удаляться от печати, — сообщает Эйнар.

Я даже не успеваю переварить информацию и осмыслить, зачем он мне это говорит. Лишь осознаю, что он разжал ладонь и мое тело резко швырнуло в сторону.

Мрачный лес изменился. Вместо него я оказалась в замке, в своей комнате.

Вокруг меня действительно обстановка знакомой комнаты. И меня все так же мутит и потряхивает. Непонятно, от мокрой одежды или от впечатлений.

Рука по-прежнему сжимает агат и остывшая багровая жидкость оставляет липкий след. Сглатываю, с невыносимым трудом разжимаю пальцы. По телу проходит холодная дрожь. Отторжение, неприятие, растерянность с подавленностью.

Я уже даже не сомневаюсь, что находиться просто рядом с Эйнаром чревато проблемами, не то чтобы сидеть и ждать своего печального финала.

Не замечаю, как оказываюсь рядом с кувшином и на автомате плескаю воду в блюдце. Мысли лихорадочно мешаются между — смыть кровь и избавиться от мокрой одежды, и — как поступить дальше.

Не было такого в книге. Не было.

Вспоминаю книгу до дочитанного места, перебираю показанный мне сюжет Луной. Я не помню истинности и нападения. Такого не было.

Взгляд задерживается на необычном узоре, обвивающем мое запястье. Поскребла ногтями до красноты и разводов. Проклятая истинность.

Как она вообще могла появиться и связать меня с драконом? Насколько помнила из истории книжного мира — истинность соединяла души. В древности драконы действительно ценили такую честь, а если с истиной что-то случалось, то зверь сходил с ума и страдал, ведь его суть навсегда была связана с душой девушки, дарованной богами.

Что-то не сходится. Эйнар должен меня убить и все лавры оставить своей любовнице. Таков сюжет, от которого я хочу себя спасти. Истинность не могла связать дракона и Лорет, иначе как бы он ее убил?

Или для эксцентричного социопата дракона — закон душ не писан?