На парковке у гостиницы большая черная машина Влада стояла чистая и даже блестела так, словно только что из салона.

— Ого, — я усмехнулась, — вот это изменения!

— И не говори!

Быстро уложили вещи в багажник, оставляя только продукты и то, что может пригодиться в дороге. Эти пакеты заняли почетное место на заднем сидении.

— Так, — Влад удобнее уместился на водительском сидении и перевел взгляд на меня, — дорога длинная, можешь продолжить свой рассказ. Остановились мы на том, как вы познакомились, давай-ка теперь рассказывай, как под венец попала.

— Надавили, заставили, пристыдили, — перечислила, хотя эти пункты могли бы быть более развернутыми.

Три месяца назад

— Меня Виктор замуж позвал, — сказала я подружке, которая красила помадой губы и смотрелась в зеркало. Ее рука дрогнула так, что красный след остался на щеке.

— Как замуж? — удивилась Вита. — Так быстро?!

— Я сама не ожидала, — я помешала ложкой чай, который уже не только остыл, но и частично испарился.

— И что ты думаешь? — не унималась подруга, стирая салфетками неудавшийся макияж.

— А что думать? — пожала плечами, подпирая щеку кулаком. — Он уже не первый раз предлагает, да только я не хочу. Мне бы доучиться, да работу найти, а он не дает!

Да, это больная тема, потому что учусь я на заочке и работать мне нужно хотя бы для того, чтобы оплатить обучение. Дома почти каждый вечер отчим только и заводит разговоры о том, что в меня вбухивают деньги, а отдачи никакой. Я ведь неплохо до этого подрабатывала, отдавая все средства родителям, но им было толи мало, то ли аппетиты выросли.

Проблема в том, что как только я начала встречаться с Виктором, он запретил мне даже думать о работе. Говорил, что его девушка работать не должна ни при каких условиях, он сам будет всем обеспечивать. Только вот я не такой человек. Родители — это одно, а он мне кто? Посторонний человек, которого я толком и знать не знаю, который, можно сказать, своим напором буквально заставил быть с ним. Еще Виктор почти сразу познакомился с моей мамой и уже они вдвоем загоняли меня в угол.

— Смешная ты, — Вита убрала испачканные салфетки на поднос, — другая бы на твоем месте радовалась, что такого мужика урвала. Ведь кобель кобелем, а замуж зовет!

Виктор с моей подругой тоже познакомились почти сразу. Ну не могла я от нее скрыть подобное. Ой и охов было и ахов, а еще обвинений — что дуракам всегда везет. Сомнительное такое счастье, хоть мужчина и держал себя в руках, всегда был галантным, красиво ухаживал — но шаг влево делать не давал.



А тут он поговорил с моей мамой и они вместе, без меня и моего согласия, решили, что пора бы мне сменить место жительства. Вот так просто.

Нет, возможно, проведенное время с Виктором было и не настолько плохим. Мы ходили на приемы, он меня представлял своим друзьям и партнерам, его родители хоть выбор сына не оценили, но приняли. И если после первого знакомства они открыто показывали неприязнь, то после небольшого разговора за закрытыми дверьми значительно ко мне потеплели.

— Я не знаю, — подняла голову и посмотрела на подругу, с которой могла обсудить, пожалуй, совершенно любую тему, — просто боюсь.

Вита снисходительно на меня посмотрела и сказала:

— Я буду рядом! Вот увидишь!

И она действительно помогала во многом. Писала и присылала смешные фотографии, если на каком-нибудь вечере я вновь оставалась одна, слушала мое нытье, ходила по магазинам и выбирала мне свадебное платье. И просто всегда и везде была рядом, как правая рука и верный помощник.

— А помощник-то оказался с гнильцой, — прокомментировал Влад рассказ.

— Угу, — кивнула, — и с запахом.

Сердце у меня уже не болело, пусть хоть всю жизнь вместе развлекаются — мне все равно.

Да, увы, я никогда не умела рассматривать людей, не видела лживой маски на лицах, но, уверена, после такого опыта стану намного осторожнее.

— Ты не расстраивайся, — широкая мужская ладонь накрыла мою руку, — будет еще и на твоей улице праздник! Найдешь того самого принца!

Так себе поддержка, если честно. А что если я его уже нашла, только он меня не замечает совсем? Вот как быть в этой ситуации? Глупо кивнула и как завороженная уставилась на Влада, который успел переключить свое внимание на дорогу. Я только сейчас поняла, что значит влюбленность. И, что самое страшное, кажется скоро узнаю, что такое безответная любовь.

В салоне машины пахнет Владом, его одеколоном, но мне этого запаха постоянно мало, хочется весь воздух забрать себе, чтобы больше никто на свете не понял, какой он… особенный.

— Ты если хочешь, поспи, — предложил мужчина, — к вечеру уже будем в нужном месте!

— Так быстро? — удивилась я, потому что в моем понимании дорога должна быть нескончаемой. Согласна на тысячи заездов в другие города, даже согласна сидеть в номере и ждать своего спутника… Но… неужели все?

Он ведь что-то говорил про то, что могу у него погостить. А как долго это может длиться? А если вдруг его ждет женщина? Вот позорище будет, потому что я разревусь от обиды и отчаяния.

— Скоро приедем домой, — он улыбнулся. — Тебе обязательно понравится.

И это «домой» дало мне жалкую, но надежду.

Я действительно позволила себе немного отдохнуть, но потом, чтобы Владу было не так обидно, ведь он отдыхал вдвое меньше меня, составила ему компанию — села рядом ровнее и стала смотреть на дорогу.

Можно было бы еще ему рассказать о себе, о девичнике, который помню хорошо, потому что мне на нем не понравилось, о самой церемонии, которую, наоборот, почти не запомнила, ну и о побеге. Пожалуй, эту часть я бы вспоминала со смехом, рассказывала во всех красках, чтобы сидящий рядом человек тоже улыбался, но Влад внимательно следил за дорогой и был очень задумчивым. Таким я его еще никогда не видела.

— О чем ты думаешь? — все же не могла не спросить, потому что сидеть в тишине было пусть и комфортно, но в такой компании можно и поговорить.

Влад посмотрел на меня и вновь отвернулся.

— Да вот думаю над тем, что будет дальше, — я его ответ могла принять как на свой счет, так и на счет его работы.

— Могут быть проблемы? — он как-то совсем нерадостно усмехнулся, потер рукой отросшую щетину и кивнул.

— Проблемы могут быть колоссальные, а как их разгребать даже не знаю. Есть один вариант, но он настолько ничтожный, что рискнуть можно будет только в крайнем случае.

Запутав меня своими ответами, мужчина попросил достать из пакета чего-нибудь пожевать, в идеале, чтобы это были чипсы и сухарики. О да, это то, что мой спутник любил, хоть и всячески отказывал себе в этом виде удовольствие. Но сейчас, думы были настолько тяжелыми, что решил немного отойти от правил. Собственно, не могла не составить компанию, когда так умопомрачительно пахло.

— Вкусно! — прокомментировала, отправляя в рот ржаной сухарик.

— Еще бы! — усмехнулся водитель. — Ты там сильно на мою пищу не налегай! Мне как водителю положено есть больше тебя, раз в десять!

— Вот еще, — парировала в ответ, — сейчас наешься и тебя в сон клонить будет!

— А вот и не будет, спорим?

— Даже спорить не буду, больно надо!

Так переговариваясь, смеясь друг над другом, мы провели большую часть дороги. Конечно, без остановок не обошлось, организм требовал избавиться от лишнего лимонада, а ноги просили хоть немного пройтись вдоль машины.

Уже поздно ночью мы въехали в город, наполненный яркими огнями, музыкой и шумом воды.

— Летом здесь беда, — сказал Влад, сворачивая машину на извилистую дорогу вдоль берега, — я уезжаю на весь сезон, потому что видеть людей становится невыносимо. Хочется превратиться в затворника и закрыться от всего мира.

— Это курортный городок? — я даже прижалась щекой к стеклу, желая все получше рассмотреть.