— Я давно сделал свой выбор, Девина. Я не вернусь в Юму. Я рискну здесь и сейчас.

Росс хотел открыть дверь, чтобы выпустить Девину, но Девина, раскинув руки, прислонилась спиной к двери.

— Нет, Росс, нет!

Ему пришлось оттаскивать ее. Он должен вытолкнуть ее наружу!

— Мы ждем, Моррисон. Выпусти ее. Росс злился, но Девина не уступала. Внезапно отпустив ее, Росс повернулся к двери.

— Она выйдет через минуту, .шериф. Леди не нравится, когда ее торопят.

Девина позабыла обо всем, кроме страшной реальности. Росс собирается выдать ее, но сам он не станет сдаваться, и его убьют. Нет! Она не позволит сделать это?

Железный прут, который Росс использовал вместо кочерги, лежал у очага, и Девина быстро взяла его. Бесшумно подойдя сзади к Россу, она размахнулась и ударила его по руке изо всех сил.

Росс вскрикнул и выронил «кольт».

Девина схватила револьвер, распахнула дверь и выбежала из хижины.

— Все в порядке! — прокричала она. — Не стреляйте! Он не вооружен. Его «кольт», у меня.

Через минуту знакомые руки обнимали ее. Она подняла голову и вздрогнула, увидев перед собой лицо Чарлза.

Отпустив Девину, Чарлз встревоженно взглянул на нее:

— С тобой все в порядке, Девина? Росс не обидел тебя?

— Нет, но Росс в хижине. Я ударила его. Ты должен помочь мне вытащить его, прежде чем они…

— Убери руки от моей дочери, Картер! Повернувшись на странно хриплый голос отца, Девина с тревогой заметила глубокие морщины на его раскрасневшемся лице.

— Папа!

Отец шагнул к ней, но Девина, услышав крик позади себя, отвернулась от отца.

— Так, Моррисон, выходи с поднятыми руками, или мы сами придем за тобой.

Девина быстро взглянула на хижину, потом с мольбой посмотрела на Чарлза:

— Чарлз, Сэм Шарп не даст им взять Росса живым. Сэм Шарп с «кольтом» в руке пробирался к хижине.

Девина бросилась назад к Россу. Она должна была добежать до хижины раньше Шарпа. Почти у самой двери она оглянулась и увидела, что Чарлз и Сэм Шарп бегут следом за ней.

Росс сидел на кровати, обхватив здоровой рукой ушиб ленную руку. Увидев Девину и за ней двоих ненавистных мужчин, он тихо засмеялся:

— А, значит, ты вернулась вместе со своими спасителями. Не беспокойся, ты хорошо постаралась. Я не смог бы нажать на курок, даже если бы кто-нибудь вложил «кольт» мне в руку.

Сэм схватил Росса за руки и, грубо заломив их ему за спину, связал запястья.

Девина услышала протестующий возглас Чарлза:

— Осторожнее! У него рука повреждена. — Сэм Шарп язвительно хмыкнул, еще туже затягивая веревку.

— Ему еще не так достанется, док.

Девина почувствовала, как Чарлз поддерживает ее за талию, и поняла, что дрожит. Она не отрывала глаз от Росса и не смогла пошевелиться, когда его грубо вытолкали из хижины.

Девина машинально последовала за ним. Увидев отца, неровным шагом направившегося к Россу, она вздрогнула от страха. Что-то с отцом было не так. Он как-то неестественно раскраснелся. Его трясло, красивое лицо скривилось, когда он попытался заговорить. Она почувствовала, как Чарлз отпустил ее и что-то обеспокоенно пробормотал. Она ускорила шаг, не отрывая глаз от лица отца, который смотрел в полные злости глаза Росса.

— Значит, ты считал, что победишь меня и заберешь мою дочь, Моррисон. — Девина уже была рядом с отцом и почувствовала, как он обнял ее слабой, дрожащей рукой. — Но она снова со мной, а ты отправишься туда, где тебе место. В Юму, Моррисон, в Юму. Ты…

Отец не договорил. Открытым ртом он жадно глотал воздух. Его красивое лицо исказила гримаса. Рука на ее плече замерла. Девина попыталась поддержать отца, но не смогла, и он упал на землю.

Девина смотрела, как Чарлз склонился над ее отцом. Словно притягиваемая магнитом, она подняла глаза и встретилась с напряженным взглядом Росса.

Он тихо, с горечью в голосе, произнес в наступившей тишине:

— Значит, есть все-таки справедливость. Не беспокойся, Девина. Ты — дочь своего отца, настоящая Дейл. Ты…

Неожиданный удар Сэма Шарпа отбросил Росса назад. Девина кинулась к нему, провела рукой по щеке. Она увидела кровь на своих пальцах. Все вокруг нее закружилось. Она начала медленно оседать на землю, теряя сознание.

Чарлз поморщился, услышав, как ключ со скрежетом повернулся в замке. Дверь камеры открылась.

— У вас всего пять минут, док, — напомнил шериф Бонд, — надеюсь, хватит, чтобы осмотреть больную руку.

Чарлз кивнул, и дверь за ним захлопнулась. Наступила неловкая тишина, в которой отчетливо были слышны удаляющиеся шаги, потом грохот наружной двери.

— Как ты, Росс? — наконец спросил Чарлз. Ему было горько думать, что встреча с братом происходит, как и три года назад, в стенах тюрьмы. Его брат снова оказался за решеткой. Чарлзу тяжело было сознавать, что в какой-то мере и он виноват в этом, как и раньше.

Саркастический тон Росса свидетельствовал о том, что он старался скрыть гнев и ненависть.

— Ты говоришь со мной как врач, Картер? Значит, меня посетил врач. Иначе зачем же тебе быть здесь?

Чувство раскаяния терзало Чарлза. Росс презирает его. А чего еще можно было ожидать?

— Позволь мне осмотреть твою руку. Можешь считать, как тебе хочется, Росс.

— Поскольку со мной сейчас говорит доктор Картер, я отвечу так, как ответил бы любому другому врачу. С моей рукой все в порядке. Мне не нужна помощь.

Чарлз быстро схватил руку Росса. Брат охнул, и Чарлз тут же нахмурился.

— Не упрямься. Росс. Даже шериф Бонд сказал, что тебе необходим врач. Если рука сломана, надо немедленно ею заняться.

— Моя рука не сломана, успокойся.

— Хорошо. И Девина будет рада этому. — Гнев вспыхнул в глазах Росса.

— Меня не интересует, чему будет рада Девина. Ты за этим пришел, Картер? Чтобы потом сообщить Девине, что она сделала с моей рукой?

Чарлз некоторое время молча смотрел на брата, понимая, что ничем не может погасить его гнев. Он осторожно закатал, рукав рубашки и осмотрел мускулистую руку.

— Мы, конечно, очень похожи, но руки у меня не такие крепкие, — сказал он усмехнувшись. Но Росс не засмеялся.

— Жизнь закаляет мужчину, Картер. Чарлз вновь молча посмотрел в глаза брата. Потом, еще раз осмотрев руку, с облегчением вздохнул:

— Знаешь, ты прав. Перелома нет. Через день-другой тебе уже станет легче. Но тебе здорово досталось!

— Мне не нужен врач, чтобы понять это. Чарлз помолчал.

— Девина сожалеет, что ей пришлось так поступить. Лицо Росса внезапно приобрело злобное выражение.

— Избавь меня от запоздалых сожалений Девины.

Он отодвинулся, расправляя рукав.

Чарлз почувствовал, что его снова охватывает отчаяние. Как трудно признавать свои ошибки! Он глубоко вздохнул:

— Росс, я был чертовски глуп. — Услышав это неожиданное признание Чарлза, Росс с недоверием взглянул на него:

— Неужели, Картер? А я бы сказал, что ты был довольно сообразителен. Вот ты опять на коне, совершенно незапятнанный преступными действиями твоего брата и, вполне возможно, герой в глазах многих. И ты даже получил Девину.

— Получил Девину? — удивленно переспросил Чарлз. — Мы с Девиной друзья. Она просила меня передать тебе…

— Я же сказал, что не хочу…

— Она придет к тебе сегодня. У Харви Дейла был удар, и она…

— Удар? — Росс коротко рассмеялся. — Все-таки Бог, наверное, существует. — Чарлз нахмурился.

— Как бы то ни было, я пришел сюда не за тем, чтобы обсуждать Девину и ее отца. Я хотел осмотреть твою руку. Еще я хотел сказать, что слишком поздно понял, какую роль, сам того не желая, сыграл во всем этом деле. Извинения, разумеется, ничего не изменят, но…

— Именно, Картер. Они абсолютно ничего не изменят.

Чарлз еще раз глубоко вздохнул, охваченный глубоким чувством безысходности.

— Но я все равно хочу сказать. Росс. Прости меня, прости, что я не поверил тебе и нашему отцу.